周末在星脈圣所那份由坎普和小艾莉西娜維系的短暫寧?kù)o結(jié)束后,星光突擊隊(duì)的成員們?cè)俅位氐搅隋居钅Х▽W(xué)院。然而,學(xué)院并非凈土,皮德老師邏輯課那場(chǎng)精準(zhǔn)的“社會(huì)行為分析”所帶來(lái)的余波,遠(yuǎn)比諾拉預(yù)想的要更加綿長(zhǎng)和惱人。
艾莉絲·光鑄與石堎之間那層被強(qiáng)行捅破的窗戶紙,已然成為了三年級(jí)部分學(xué)生心照不宣的“公開(kāi)秘密”。盡管兩位當(dāng)事人一個(gè)極力回避、羞于見(jiàn)人,另一個(gè)沉默以對(duì)、仿若未覺(jué),但總有一些好奇或促狹的目光,會(huì)在他們同時(shí)出現(xiàn)在教室、圖書(shū)館或走廊時(shí),有意無(wú)意地在兩人之間逡巡,伴隨著低低的竊笑和竊竊私語(yǔ)。
“看,是光鑄和石堎……”
“邏輯課上的數(shù)據(jù)模型還記得嗎?非必要接觸頻率超高……”
“嘻嘻,沒(méi)想到優(yōu)等生也……”
這些聲音并不大,卻像蚊子一樣嗡嗡作響,無(wú)孔不入。艾莉絲本就敏感,每次聽(tīng)到這類議論,都會(huì)瞬間臉色煞白,恨不得把自己埋進(jìn)書(shū)本里,原本就有些刻意的回避行為變得更加明顯,甚至顯得有些慌亂。石堎雖然依舊面無(wú)表情,但他周身那股生人勿近的氣場(chǎng),似乎也比以往更冷了幾分。
這一切,都被諾拉·暗焰看在眼里,急在心上。
作為星光突擊隊(duì)公認(rèn)的“大姐大”,諾拉或許在學(xué)習(xí)上比不上艾莉絲,在沉穩(wěn)上比不上坎普,但在維護(hù)朋友、尤其是看不慣自己人受委屈這方面,她有著近乎本能的強(qiáng)勢(shì)和行動(dòng)力。最初的震驚和“恨鐵不成鋼”過(guò)后,看到好友因?yàn)檫@種無(wú)端的關(guān)注而變得縮手縮腳、甚至影響狀態(tài),她那股火辣辣的護(hù)短脾氣徹底被點(diǎn)燃了。
“一個(gè)個(gè)的,閑得沒(méi)事干了嗎?!有本事自己考個(gè)年級(jí)第一??!盯著別人看什么看!”諾拉在一次魔法史課后,聽(tīng)到隔壁班兩個(gè)女生對(duì)著匆忙離開(kāi)的艾莉絲背影指指點(diǎn)點(diǎn)時(shí),終于爆發(fā)了。她猛地轉(zhuǎn)過(guò)身,火紅色的頭發(fā)幾乎要豎起來(lái),雙手叉腰,擋在了那兩個(gè)女生面前,聲音又亮又脆,帶著毫不掩飾的怒氣。
那兩個(gè)女生被她嚇了一跳,諾拉在學(xué)院里是出了名的不好惹,無(wú)論是家世背景(父母都是教授)還是她自身天不怕地不怕的性格。她們立刻噤聲,訕訕地走開(kāi)了。
但這只是開(kāi)始。諾拉意識(shí)到,零星的警告治標(biāo)不治本。她決定采取更“系統(tǒng)”的守護(hù)措施。
于是,在接下來(lái)的幾天里,三年級(jí)的同學(xué)們見(jiàn)識(shí)到了諾拉式“大姐大”的威力:
*圖書(shū)館“清場(chǎng)”:只要艾莉絲和石堎“不幸”同時(shí)出現(xiàn)在圖書(shū)館的同一片區(qū)域(通常是由于課程需要),諾拉就會(huì)拉著托爾,或者叫上墨菲和賽琳,大大咧咧地坐到兩人視線可及的區(qū)域,要么“熱烈”地討論(聲音不大但足以吸引注意)星穹魔法難題,要么托爾會(huì)“不小心”把幾本厚重的典籍掉在地上發(fā)出巨響,有效地打斷了任何可能的窺探和議論。
*走廊“護(hù)衛(wèi)”:下課人流高峰期,諾拉會(huì)主動(dòng)擠到艾莉絲身邊,挽著她的胳膊,大聲談?wù)撝耆幌嚓P(guān)的話題(比如抱怨莉維婭媽媽的作業(yè),或者吐槽阿斯特爸爸的新魔法實(shí)驗(yàn)),用她強(qiáng)大的存在感和音量為艾莉絲隔出一個(gè)“安全氣泡”。偶爾有男生想湊近石堎問(wèn)點(diǎn)關(guān)于修煉的問(wèn)題,也會(huì)被諾拉“不經(jīng)意”地瞪回去。
*“殺雞儆猴”:有一次,一個(gè)以嘴碎出名的男生在食堂里模仿皮德老師的語(yǔ)氣,對(duì)著艾莉絲和石堎的方向故作高深地分析“變量相關(guān)性”,話還沒(méi)說(shuō)完,諾拉直接端起自己那碗沒(méi)動(dòng)過(guò)的、據(jù)說(shuō)是熔鑄鐵獄特產(chǎn)的“烈焰濃湯”(散發(fā)著可怕的熱氣和刺鼻的硫磺味),走到那男生桌邊,“啪”地一聲放下,皮笑肉不笑地說(shuō):“同學(xué),看你這么能分析,幫我分析分析這碗湯的能量構(gòu)成和味覺(jué)體驗(yàn)變量唄?分析不完不許走?!蹦悄猩哪?biāo)查g綠了,從此再不敢在諾拉視線范圍內(nèi)多嘴。
諾拉的這些舉動(dòng),簡(jiǎn)單、直接,甚至有些蠻橫,但效果卻出奇的好。那些無(wú)聊的議論和目光明顯減少了。艾莉絲雖然對(duì)諾拉這種“過(guò)度保護(hù)”有些哭笑不得,甚至偶爾會(huì)覺(jué)得更尷尬,但內(nèi)心深處,那份被朋友堅(jiān)定維護(hù)的暖意,確實(shí)驅(qū)散了不少之前的無(wú)助和羞憤,讓她緊繃的神經(jīng)得以稍稍放松。
而石堎那邊,諾拉倒沒(méi)有直接去“保護(hù)”他——畢竟那個(gè)悶葫蘆看起來(lái)根本不在乎,而且諾拉自己也還沒(méi)完全接受這件事。但她這種“掃清周邊”的行為,客觀上確實(shí)也為石堎減少了不少不必要的干擾。
當(dāng)然,諾拉的方式也鬧出過(guò)笑話。有一次,她看到艾莉絲和石堎因?yàn)橐煌环萋?lián)合實(shí)踐報(bào)告而不得不站在走廊角落低聲交談(內(nèi)容完全是關(guān)于報(bào)告中的數(shù)據(jù)驗(yàn)證),諾拉立刻如臨大敵,沖過(guò)去一把拉住艾莉絲,大聲說(shuō):“艾莉絲!快!莉維婭媽媽找你!有緊急事!”結(jié)果艾莉絲匆忙跑去找莉維婭教授,卻發(fā)現(xiàn)教授根本沒(méi)事找她,弄得艾莉絲一頭霧水,回來(lái)后幽怨地看了諾拉好久。