阿斯特·星穹懷著一種近乎“天塌了”的沉重心情,幾乎是踉蹌著找到了正在學(xué)院藏書塔頂層核對(duì)古籍的莉維婭·暗焰。他語無倫次、手舞足蹈地將自己的觀察和那個(gè)石破天驚的猜測(cè)(諾拉可能對(duì)冥神之子奧德爾有“非分之想”)和盤托出。
莉維婭起初還不甚在意,以為丈夫又在夸大其詞。但當(dāng)阿斯特模仿著諾拉那魂不守舍、喃喃自語“奧德爾”的樣子時(shí),這位素來以嚴(yán)肅冷靜著稱的星脈學(xué)院副院長(zhǎng),眉頭也漸漸鎖緊了。她放下手中那本厚重的《位面能量流變考》,推了推鼻梁上那副與洛德拉姆院長(zhǎng)同款的、象征著嚴(yán)謹(jǐn)?shù)你y邊眼鏡,鏡片后的目光變得銳利。
“阿斯特,你確定你沒理解錯(cuò)諾拉的意思?或者……是她新的惡作???”莉維婭的聲音一如往常般平穩(wěn),但帶著一絲不易察覺的緊繃。
“千真萬確!莉維婭!諾拉那樣子你最近也看到了!跟丟了魂似的!而且她親口說的‘奧德爾’!還說什么‘不耐煩的樣子’!除了那個(gè)冥神之子,還能有哪個(gè)奧德爾能讓她變成這樣?”阿斯特急得差點(diǎn)跳起來。
莉維婭沉默了。她回想起女兒近期的異常:心不在焉的訓(xùn)練、食不知味的狀態(tài)、以及那種仿佛沉浸在另一個(gè)世界的疏離感。這些癥狀,如果套用“少女懷春”的模板……竟然嚴(yán)絲合縫!而對(duì)象竟然是……冥神之子?!
一股混合著震驚、荒謬以及更深層次憂慮的情緒,涌上莉維婭心頭。她比阿斯特想得更遠(yuǎn)、更現(xiàn)實(shí)。
“立刻通知母親(貝拉)和父親(洛德拉姆)?!崩蚓S婭當(dāng)機(jī)立斷,語氣不容置疑,“會(huì)議室集合。這件事,必須嚴(yán)肅對(duì)待?!?/p>
片刻之后,星脈圣所一間用于商討要事的小型密室內(nèi),氣氛凝重。
洛德拉姆院長(zhǎng)坐在主位,花白的眉毛緊緊擰成一個(gè)疙瘩,手指無意識(shí)地敲打著光滑的桌面,面前攤開著一本厚重的《跨位面神只交往禁忌條例(星穹學(xué)院內(nèi)部修訂版)》。
貝拉坐在他旁邊,這位平日里總是笑容慈祥、掌管著圣所廚房和大部分內(nèi)務(wù)的祖母,此刻臉上也失去了往日的輕松,雙手交疊放在膝上,眼神中充滿了擔(dān)憂。
阿斯特和莉維婭坐在另一側(cè)。阿斯特坐立不安,時(shí)不時(shí)看向門口,仿佛諾拉會(huì)突然闖進(jìn)來。莉維婭則腰背挺直,雙手平放在膝蓋上,表情是前所未有的嚴(yán)肅,仿佛正在面對(duì)一場(chǎng)可能影響圣所未來的外交危機(jī)。
“所以,”洛德拉姆院長(zhǎng)清了清嗓子,打破了令人窒息的沉默,聲音低沉而嚴(yán)肅,“阿斯特和莉維婭的推測(cè)是,諾拉……對(duì)冥神莫菲斯之子,奧德爾·冥淵,產(chǎn)生了超越尋常友誼的情感?”
“不是推測(cè)!是基本可以確定了!”阿斯特?fù)屩卮穑Z氣激動(dòng),“爸!您沒看到諾拉那樣子!就跟……就跟中了最高級(jí)的魅惑魔法一樣!”
“阿斯特,注意你的措辭和情緒?!崩蚓S婭冷靜地打斷他,然后轉(zhuǎn)向父母,語氣沉穩(wěn)地分析,“根據(jù)諾拉近期的行為異常模式,結(jié)合她在沙漠帝國與奧德爾·冥淵有過一面之緣的事實(shí),這個(gè)可能性……非常高。而且,鑄星者艾歐羅斯冕下似乎此前也有過……類似‘牽線’的意圖?!?/p>
“艾歐羅斯冕下?”貝拉驚訝地捂住了嘴,“這……這……”
洛德拉姆院長(zhǎng)的眉頭鎖得更緊了:“即便是艾歐羅斯冕下的玩笑之舉,此事也絕不能等閑視之!冥神一族,執(zhí)掌死亡與安眠,其神職本質(zhì)與生者世界存在不可調(diào)和的矛盾!奧德爾·冥淵身為冥神之子,其心性、其生存環(huán)境、其背負(fù)的法則……與諾拉根本是兩個(gè)世界的人!”
他敲了敲桌上的典籍:“根據(jù)學(xué)院現(xiàn)存最古老的記載,與冥界存在過深羈絆的生靈,最終無一不被死亡的寂寥所侵蝕,要么靈魂受損,要么永墮虛妄!這是有先例的!諾拉還年輕,她根本不懂其中的利害關(guān)系!”
莉維婭立刻點(diǎn)頭表示贊同,語氣帶著學(xué)院派的嚴(yán)謹(jǐn):“父親說得對(duì)。這不僅僅是情感問題,更涉及位面法則沖突、靈魂本質(zhì)差異以及巨大的潛在風(fēng)險(xiǎn)。諾拉的熱情、沖動(dòng)與冥界的冰冷、永恒格格不入。這樣的情感,注定是鏡花水月,甚至可能給她帶來巨大的傷害。我們必須干預(yù),必須讓她認(rèn)清現(xiàn)實(shí)!”
阿斯特看著嚴(yán)肅得如同在審理學(xué)術(shù)不端案件的岳父和妻子,張了張嘴,想替女兒辯解幾句,說些“感情不能光看法則”、“萬一他們是真愛呢”之類的話,但在洛德拉姆那不容置疑的學(xué)術(shù)權(quán)威和莉維婭那冰冷的邏輯面前,他的話又咽了回去,只能焦急地搓著手。
貝拉看著爭(zhēng)論的丈夫和女兒,又看看急得滿頭汗的女婿,輕輕嘆了口氣,語氣充滿了祖母的慈愛與擔(dān)憂:“洛德拉姆,莉維婭,你們說的道理我都懂??墒恰Z拉那孩子,你們是知道的。她認(rèn)定的事情,九頭星界巨龍都拉不回來。我們這樣強(qiáng)硬地反對(duì),會(huì)不會(huì)……適得其反???”
“母親!”莉維婭的語氣加重了幾分,“這不是縱容她任性的時(shí)候!這是原則問題!是為了她長(zhǎng)遠(yuǎn)的安全和幸??紤]!我們不能眼睜睜看著她往火坑里跳!”
洛德拉姆院長(zhǎng)頷首:“莉維婭所言極是。此事關(guān)乎諾拉的生命本質(zhì)和未來道路,絕不能感情用事。我們必須制定一個(gè)明確的方案:第一,由莉維婭你負(fù)責(zé),對(duì)諾拉進(jìn)行嚴(yán)肅的談話,向她闡明與冥神之子交往的潛在危險(xiǎn)和法則沖突,必要時(shí),可以讓她查閱相關(guān)禁忌典籍。第二,我會(huì)以學(xué)院的名義,嘗試與冥神莫菲斯進(jìn)行一次正式的非公開溝通,委婉表達(dá)我方立場(chǎng),避免造成不必要的誤會(huì)。第三,在事情明朗之前,嚴(yán)格限制諾拉離開圣所的范圍,尤其是禁止她再前往與冥界相關(guān)的區(qū)域。”
他的方案條理清晰,充滿了學(xué)院式的嚴(yán)謹(jǐn)和……不容置疑的控制欲。
阿斯特聽得心里越來越?jīng)?。他了解女兒,這種“學(xué)術(shù)鎮(zhèn)壓”和“物理隔離”的方式,只會(huì)激起諾拉更強(qiáng)烈的逆反心理。
“可是……爸,莉維婭……”阿斯特試圖做最后的努力,語氣軟化下來,帶著父親的懇切,“我們是不是……可以先聽聽諾拉自己怎么說?也許事情沒我們想的那么嚴(yán)重?也許只是小女孩一時(shí)的好奇和迷戀?我們這樣如臨大敵,會(huì)不會(huì)反而把事情弄復(fù)雜了?”
莉維婭看了丈夫一眼,眼神中帶著一絲“你太天真了”的不贊同:“阿斯特,情感問題,尤其是涉及不同位面神只的情感,一旦萌芽,就必須在第一時(shí)間以最堅(jiān)決的態(tài)度予以糾正。任何的猶豫和姑息,都可能釀成無法挽回的后果。這不是在討論學(xué)術(shù)觀點(diǎn),可以容她爭(zhēng)辯。這是在對(duì)她的人生負(fù)責(zé)!”
洛德拉姆院長(zhǎng)也投來贊同的目光。
阿斯特看著意見高度統(tǒng)一的岳父和妻子,又看了看雖然擔(dān)憂但似乎也更傾向于“穩(wěn)妥”處理的岳母,知道自己勢(shì)單力薄。他頹然地靠回椅背,心中充滿了無力感。