學(xué)院里開始彌漫一種詭異的氣氛。起初只是些微不足道的小事:一位矮人學(xué)徒抱怨他最好的一支符文雕刻筆不見了;廚房報告說剛烤好的一盤小餅干少了一半;圖書館的管理員(埃拉爾德導(dǎo)師的助手)發(fā)現(xiàn)一本關(guān)于《罕見甲殼類昆蟲圖鑒》的書總是放錯位置,書頁間還夾著干枯的草葉。
大家都以為是皮克斯和格魯克又搞了什么新發(fā)明,或者是誰粗心大意放錯了地方。但很快,失蹤物品的清單越來越長,越來越奇怪:西爾薇婭的一塊用于計算陣列的熒光水晶、莉亞娜編花環(huán)用的彩色絲線、凱因訓(xùn)練時擦汗的一條舊毛巾(他本人根本沒發(fā)現(xiàn))、甚至還有奧布里放在床頭柜上、用無菌結(jié)界保護著的備用白手套!
失竊案雖然沒造成大損失,但那種“東西總會莫名其妙消失”的感覺讓所有人,尤其是奧布里,感到極度不安。他的秩序感被嚴重挑戰(zhàn),總覺得有一雙無形的、不潔的手在窺視他的私人領(lǐng)域。
“必須徹查!”奧布里罕見地主動找到了西爾薇婭,語氣帶著前所未有的堅決,“變量必須被控制!數(shù)據(jù)必須完整!”
西爾薇婭推了推并不存在的眼鏡,眼中閃過數(shù)據(jù)分析的光芒:“同意。失蹤物品看似隨機,但存在模式。時間多發(fā)生在午后休憩或黃昏時段,地點集中在宿舍區(qū)和生活區(qū),失蹤物品大多具有小巧、明亮、或帶有特殊氣味(如食物、汗液)的特征。疑似小型生物或類生物行為。”
兩位學(xué)霸立刻展開了行動。奧布里負責(zé)在宿舍走廊布置極其細微的奧術(shù)絲線警報網(wǎng),并計算失竊高發(fā)期的概率模型。西爾薇婭則開始繪制失竊物品分布熱力圖,試圖定位“巢穴”可能的位置。
他們的行動引起了其他學(xué)生的好奇。皮克斯和格魯克一聽有“神秘事件”,立刻來了精神,搗鼓出一個“萬能物品追蹤器”——一個指針瘋狂亂轉(zhuǎn)最后冒煙報廢的羅盤。凱因表示誰敢偷東西他就把誰的腦袋擰下來,但完全找不到目標。莉亞娜則試圖和“可能感到孤獨所以借東西的小精靈”溝通,結(jié)果自然一無所獲。
就在調(diào)查陷入僵局時,一件關(guān)鍵物品的失蹤成了突破口——格隆放在巡邏休息點的一塊用于記錄條例的、被打磨得光滑如鏡的黑曜石板也不見了!
這徹底激怒了山巖之靈。格隆親自介入,他的方式簡單直接——大地感知。他龐大的石軀半跪下來,雙手按在地面,閉目凝神,將其意志與學(xué)院下方的巖石脈絡(luò)連接,感知著所有不尋常的震動和移動。
很快,他睜開石目,鎖定了一個方向——宿舍樓頂層的通風(fēng)管道系統(tǒng)。
“目標鎖定。位于通風(fēng)管網(wǎng)第三主管道,向東七碼處的分流節(jié)點?!备衤〉统恋穆曇粜?,然后邁著沉重的步伐走向宿舍樓。
所有人都跟了上去,包括緊張兮兮的奧布里和一臉興奮的西爾薇婭。格隆找到對應(yīng)的通風(fēng)口蓋板,用石指輕易地撬開。
手電光照進去的瞬間,所有人都倒吸了一口涼氣。
只見那不算寬敞的管道深處,赫然是一個琳瑯滿目的“寶藏庫”!所有失蹤的東西都在這里:閃閃發(fā)光的水晶和符文筆、干癟的小餅干、彩色的絲帶、書籍、凱因的舊毛巾、奧布里的白手套(已經(jīng)被蹭上了幾道黑印)、格隆的黑曜石板……它們被分門別類、甚至頗具藝術(shù)感地擺放著:發(fā)光的物品堆在一起,柔軟的織物鋪成一個小窩,食物殘渣放在另一邊,書籍打開著某一頁……
而“寶藏”的主人——苗苗,正蜷縮在她這個秘密基地的最里面,懷里抱著那塊光滑的黑曜石板,用小臉滿足地蹭著,發(fā)出咕嚕咕嚕的聲音,仿佛巨龍守護著它的財寶。她被突然的光線和人群嚇了一跳,貓瞳瞬間放大,警惕地弓起了身子,發(fā)出威脅的低嗚聲,把她的寶貝們往身后藏。
真相大白!
“苗苗!”莉亞娜驚呼,“原來是你拿了大家的東西!”“喵!這是我的!我的寶藏!”苗苗護著她的收藏,理直氣壯地反駁,這完全是她的狩獵本能和收集癖在作祟。奧布里看到他那只被玷污的手套,發(fā)出一聲心碎的呻吟,幾乎要暈過去。凱因撓著頭:“原來我的毛巾在這……我說怎么找不到了?!逼た怂购透耵斂艘荒樖骸斑€以為是啥超自然現(xiàn)象呢……”西爾薇婭飛快記錄:“行為分析確認:符合貓科生物收集閃亮、柔軟物品筑巢的習(xí)性。此前模型預(yù)測準確率百分之八十七。”
格隆的石目掃過這片違反了幾十條安全與衛(wèi)生條例的“巢穴”,沉默了片刻。他似乎也在理解這種非人的行為模式。
“未經(jīng)許可,侵占公共設(shè)施,建立私人巢穴。盜竊同學(xué)及學(xué)院財物。嚴重違反條例……”格隆例行公事地說著,但語氣似乎沒有往常那么冰冷,“所有物品必須歸還原主。該巢穴予以清除。苗苗,課后留置,進行‘公共財物與個人物品界限’學(xué)習(xí)?!?/p>
苗苗委屈極了,耳朵和尾巴都耷拉下來,不情不愿地看著格隆和莉亞娜(她自愿幫忙)把她辛苦收集的“寶藏”一件件拿走。
一場席卷學(xué)院的失竊風(fēng)波就此平息。雖然大家拿回了東西(奧布里堅決要求苗苗碰過的手套必須經(jīng)過三重凈化儀式),但也對苗苗有了更深的了解——她不是壞,只是遵循著古老的本能。
而苗苗,雖然失去了她的臨時寶庫,卻因禍得福。莉亞娜心疼她,用柔軟的布料和發(fā)光苔蘚在宿舍里給她做了一個更舒服、更合規(guī)的小窩。其他同學(xué)有時也會故意放一些亮晶晶的小玩意兒在窗臺“喂”她。
學(xué)院的日常生活,總是在爆笑的混亂與意外溫暖的包容中,繼續(xù)向前。只是奧布里,又給自己的床鋪加裝了一道更復(fù)雜的防盜警報系統(tǒng)。
喜歡星脈之寰請大家收藏:()星脈之寰