當(dāng)學(xué)生們?cè)诟鞯厣涎葜u飛狗跳的假期生活時(shí),學(xué)院的導(dǎo)師們似乎終于迎來了期盼已久的寧靜時(shí)光。然而,這片寧靜之下,細(xì)微的裂痕與不安的暗流已然開始涌動(dòng)。
賽拉琳娜·逐星者回到了銀月森林深處的家族腹地。她享受著沒有爆炸聲和突發(fā)危機(jī)的清晨,專注于修復(fù)幾件古老的精靈法器,并沉浸在高深的奧術(shù)理論研究中。但偶爾,當(dāng)她凝神感知森林的能量流動(dòng)時(shí),會(huì)察覺到一絲極其微弱、與她熟悉的奧術(shù)或自然能量截然不同的冰冷滯澀感,如同清澈溪流中混入的一滴油污,轉(zhuǎn)瞬即逝,難以捕捉。她只當(dāng)是遙遠(yuǎn)地帶能量擾動(dòng)的余波,并未深究。
格隆依舊留守學(xué)院。沒有學(xué)生帶來的持續(xù)混亂,他的巡邏變得異常高效且……枯燥。安全條例違反事件降至歷史最低點(diǎn),這本該讓他滿意,但那巖石構(gòu)成的眉頭卻似乎皺得更緊了些。他龐大的身軀時(shí)常靜止在學(xué)院最高的哨塔上,石目望向星脈山脈深處,大地傳來的脈動(dòng)中,似乎夾雜著一兩聲極其微弱、不屬于山脈本身的心悸。他提高了巡邏頻率,但一無所獲。
伊莎貝爾選擇了一次短途旅行,前往大陸南端的翡翠海灣,在那里的一座古老燈塔中冥想。海風(fēng)帶來的能量本該是澎湃而充滿生命力的,但有些夜晚,她會(huì)從深層次冥想中驚醒,仿佛聽到海浪聲中夾雜著虛無的、引誘人沉淪的低語。她將其歸咎于旅途勞頓和精神敏感。
瑪莎的假期?對(duì)她來說,假期不過是意味著有更多uninterrupted的時(shí)間泡在她的工坊里。爆炸聲和古怪的煙霧依舊時(shí)常從她的石屋里冒出。她最近癡迷于研究一種從星脈礦石中提取的、極不穩(wěn)定的能量晶體,完全沒注意到每次實(shí)驗(yàn)失敗爆炸時(shí),逸散的能量中那一絲被掩蓋的、異常饑渴的波動(dòng)。
布魯克回到了荒漠邊緣的獸人部落,整天喝著麥酒,享受著族人的擁戴和沙漠的遼闊。但他作為薩滿的敏銳感知,讓他比其他人更能體會(huì)到大地本身的情緒。最近,他總覺得腳下的沙礫傳來一種難以言喻的焦躁,仿佛大地在做一個(gè)不安的噩夢。他嘗試與大地之靈溝通,卻只得到模糊不清、充滿干擾的回饋?!笆前忱狭藛??”布魯克嘟囔著,灌下了一大口麥酒。
埃拉爾德·遠(yuǎn)暉則完全沉浸在他的書海中。假期是他整理圖書館浩瀚藏書的大好時(shí)機(jī)。在一次歸類古代封印術(shù)文獻(xiàn)時(shí),他發(fā)現(xiàn)一卷關(guān)于“虛空裂隙早期觀測記錄”的孤本手稿,其邊緣有一些注釋的字跡和能量殘留,與他熟悉的任何學(xué)術(shù)流派都不同,那字跡扭曲,能量質(zhì)感冰冷而空洞。老文獻(xiàn)學(xué)家只是推了推眼鏡,嘀咕了一句“奇怪的旁注”,便將其歸入了“待考證”的書堆,注意力很快又被另一本關(guān)于上古精靈花園規(guī)劃的趣聞錄吸引了。
而洛德拉姆,選擇獨(dú)自留在學(xué)院。他享受著這份難得的、真正的寧靜。他處理積壓的文書,巡視空蕩的教室,偶爾會(huì)去布魯克那片圖騰區(qū)坐坐,感受著星脈山脈平穩(wěn)的呼吸。他臉上的線條似乎都柔和了許多。然而,在最深的夜里,當(dāng)他獨(dú)自站在院長室的窗前,望向那片孕育并救贖了他的山脈時(shí),眼底深處會(huì)掠過一絲極淡的、連他自己都未曾清晰察覺的憂慮。百年前的記憶碎片有時(shí)會(huì)不受控制地浮現(xiàn),那是一種對(duì)絕對(duì)寂靜和虛無的本能警惕。但他很快會(huì)搖搖頭,將這歸咎于過去陰影的條件反射,享受著當(dāng)下寶貴的和平。
導(dǎo)師們的假期,表面波瀾不驚,實(shí)則暗流涌動(dòng)。遙遠(yuǎn)的虛空中,一雙冰冷的眼睛已經(jīng)睜開,它的低語如同滲透的水銀,無聲地試探著這個(gè)它渴望吞噬的世界。最初的漣漪,已然觸及了這些守護(hù)者們敏銳卻尚未完全警覺的感知。風(fēng)暴正在寧靜的假象下悄然醞釀。
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