克萊爾的亡靈法術入門課再次降臨。有了上一堂課骷髏跳舞的“驚喜”經(jīng)歷,孩子們走進那間陰涼的教室時,雖然墨菲依舊會下意識地往賽琳身后縮,但恐懼感已經(jīng)大大降低,取而代之的是一種“今天又會發(fā)生什么奇怪事情”的好奇。
教室中央的石臺棋盤被撤走了,取而代之的是一個用發(fā)光粉末畫出的長方形場地,兩端各有一個由小號骷髏頭堆成的簡易球門。五具眼窩中跳動著幽藍色火焰的骷髏,已經(jīng)整齊地站在場地中央,它們的骨質腳邊,放著一個……用某種堅韌的魔獸膀胱制成、看起來彈性十足的“足球”。
克萊爾夫人今天換了一身更便于活動的暗紫色勁裝,長發(fā)利落地束起,臉上帶著那種慣有的、仿佛知曉一切秘密的淺笑?!昂⒆觽儯碚撌腔疑?,而實踐之樹常青?!彼齼?yōu)雅地一揮手,“今天,我們進行一場小小的……友誼賽。亡靈生物并非總是與死亡和寂靜為伴,它們也可以充滿……活力?!?/p>
她宣布了規(guī)則:一場三對三的骷髏足球賽!諾拉、托爾、墨菲一隊,艾莉絲、賽琳和克萊爾老師本人一隊。每隊操控一具骷髏作為“主球員”,另外兩具作為輔助,目標是讓那顆膀胱足球進入對方的骷髏頭球門。
“這不公平!”艾莉絲立刻抗議,小臉嚴肅,“您親自上場,而且規(guī)則里沒有說明骷髏的操控精度和能量消耗比率!這違反了公平競賽原則!”
克萊爾眨了眨眼:“親愛的艾莉絲,真正的戰(zhàn)場從不講公平。況且,我承諾只會使用和你們同等級的精神力進行操控。這本身就是一堂生動的‘如何在劣勢中尋找機會’的實踐課。”
比賽在一種詭異又熱鬧的氣氛中開始了。
托爾興奮異常,他把自己那具骷髏球員想象成沖鋒陷陣的勇士,用強大的意念驅使著骷髏橫沖直撞,搶到球后,根本不講究什么盤帶技巧,憑借一股蠻力,抬起骨腿就是一記猛射!
“泰坦……射門!”他大吼一聲。
那具骷髏的骨質右腳狠狠抽在足球上!只聽“嘭”的一聲巨響,足球像出膛的炮彈般直射球門!力量之大,速度之快,遠超孩子們想象。
“砰?。 ?/p>
足球確實射中了球門——但不僅僅是射中。它巨大的力量直接將堆成球門的幾個骷髏頭撞得四散飛濺,白色的骨頭“噼里啪啦”掉了一地,而足球去勢不減,重重砸在后面的墻壁上,又彈了回來。
全場寂靜了一秒。
“托爾·鐵影!”克萊爾的聲音帶著一絲無奈的笑意,“我們是踢足球,不是拆房子?!?/p>
一直在教室角落陰影里默默觀察(或許只是為了確保這里不會產生需要他打掃的灰塵)的影歌,清冷的聲音適時響起:“蠻力,而非技巧。潛行的精髓在于精準和控制,如此魯莽,與燈塔何異?”
托爾撓著頭,看著一地的骷髏頭,憨憨地笑了:“嘿嘿……勁兒好像又大了點?!?/p>
另一邊,艾莉絲嚴陣以待。她將自己那具骷髏球員操控得一板一眼,動作標準得像教科書里的分解圖,傳球、攔截一絲不茍。當她看到諾拉操控的骷髏帶球逼近時,她深吸一口氣,眼中閃過堅定的光芒。
“邪惡的亡靈造物!接受圣光的審判吧!”她低喝一聲,體內微弱的圣光之力不由自主地涌動,匯聚在指尖,她下意識地朝著那顆足球一點!
一道柔和但純凈的圣光瞬間籠罩了足球!
然而,接下來發(fā)生的事情讓所有人目瞪口呆。
那圣光并沒有像艾莉絲預想的那樣“凈化”掉足球上的亡靈能量(或者說,這足球本身也沒什么亡靈能量),反而像是給足球鍍上了一層溫暖的光膜。更詭異的是,艾莉絲操控的那具原本沖向足球準備攔截的骷髏騎士,在接觸到圣光的瞬間,動作猛地僵住了。
它停下腳步,轉向艾莉絲,然后,在所有人(包括克萊爾)驚愕的目光中,它做出了一個誰也沒想到的動作——單膝跪地,將自己那把骨質長劍橫舉過頭,空洞的眼窩“深情”地“凝望”著艾莉絲,頜骨開合,再次發(fā)出了那種古怪而縹緲的聲音: