模擬大廳中那場(chǎng)“卓越”的評(píng)價(jià),如同一陣強(qiáng)勁的東風(fēng),徹底吹散了開(kāi)學(xué)以來(lái)籠罩在六人組心頭最后一絲不確定的薄霧。他們用無(wú)可爭(zhēng)議的表現(xiàn),贏得了師長(zhǎng)們的認(rèn)可,也贏得了通往更廣闊天地的“通行證”。期中假期前往萬(wàn)星佛神廟的旅程,從一個(gè)需要小心翼翼爭(zhēng)取的承諾,變成了一個(gè)即將到來(lái)的、令人心潮澎湃的現(xiàn)實(shí)。
消息如同長(zhǎng)了翅膀,迅速傳遍了小圈子。最高興的莫過(guò)于凱蘭·鐵影,這位北境老城主幾乎是在通訊晶石接通的瞬間,那標(biāo)志性的大嗓門就帶著狂喜炸響在星脈圣所:
“哇哈哈哈!好!干得漂亮!我的寶貝曾孫們就是厲害!什么迷霧森林咆哮峽谷,在咱家孩子面前都是小土坡!”他興奮得在北境城主堡里直轉(zhuǎn)圈,“去東方!去萬(wàn)星佛廟!好地方!苦玄那老和尚……呃,大師,人不錯(cuò)!就是有點(diǎn)……咳,活潑!諾拉、托爾,你們替曾爺爺向他問(wèn)好!順便問(wèn)問(wèn)他,北境的烈酒他們廟里讓不讓喝?哈哈哈!”
相較于曾祖父的亢奮,孩子們的反應(yīng)則更加具體和……務(wù)實(shí)。測(cè)試結(jié)束后的第二天,他們就自發(fā)地聚集在星脈圣所的公共休息室里,鋪開(kāi)了一張巨大的東方大陸地圖(由阿斯特“友情提供”,上面還標(biāo)注著一些疑似藏寶點(diǎn)和美食店的奇怪符號(hào)),開(kāi)始了熱烈的行程規(guī)劃。
“看!萬(wàn)星佛神廟在這里!”諾拉的手指興奮地點(diǎn)在地圖上一個(gè)被群山環(huán)抱、標(biāo)記著金色佛塔符號(hào)的區(qū)域,“我們要先穿過(guò)翡翠森林,然后沿著龍息河順流而下,最后攀登星耀階梯才能到達(dá)!”
托爾湊過(guò)來(lái),憨憨地問(wèn):“諾拉姐姐,森林里有大怪獸嗎?河里有水怪嗎?階梯好爬嗎?”
小石頭(石崚)沉穩(wěn)地指著路線:“根據(jù)記載,翡翠森林多有靈獸,但一般不主動(dòng)攻擊路人。龍息河水流平緩,可租用當(dāng)?shù)刂穹?。星耀階梯雖長(zhǎng),但路徑清晰,以我們目前的體力,應(yīng)無(wú)大礙?!彼恼Z(yǔ)氣中帶著一絲不易察覺(jué)的、對(duì)師門的向往。
艾莉絲則拿出一個(gè)小本子,認(rèn)真地記錄著:“需要準(zhǔn)備驅(qū)蟲(chóng)藥草、凈水符文、還有應(yīng)對(duì)山地氣候的保暖衣物……”
墨菲小聲補(bǔ)充:“還要帶一些……安撫水靈的小禮物?!彼麚?dān)心湍急的河水會(huì)不高興。
賽琳沒(méi)說(shuō)話,只是眨著純凈的大眼睛,好奇地看著地圖上那些陌生的名字和圖案,小手不自覺(jué)地摸了摸掛在脖子上的那顆深海珍珠,心里盤算著要不要也給那位沒(méi)見(jiàn)過(guò)的大師帶一份禮物。
除了路線,物資準(zhǔn)備更是重中之重。莉維婭表面上依舊維持著秩序惡魔的嚴(yán)肅,卻親自檢查了諾拉行李中的每一件防護(hù)法器,并“不經(jīng)意”地塞進(jìn)了好幾瓶高階治療藥水和緊急傳送卷軸。阿斯特則笑嘻嘻地貢獻(xiàn)了他的“冒險(xiǎn)三寶”:一個(gè)據(jù)說(shuō)能自動(dòng)辨別方向的(但經(jīng)常指往甜品店)的羅盤、一包能模擬各種氣味以迷惑追蹤者的“幻影粉末”,以及一個(gè)最新型號(hào)、存儲(chǔ)了無(wú)數(shù)冷笑話和東方風(fēng)俗指南的“星穹笑話機(jī)升級(jí)版”。
布雷克和珊瑚給托爾準(zhǔn)備了一個(gè)幾乎和他一樣高的、塞滿了北境肉干和抗寒皮毛的行囊。石磐默默地將一柄打磨得異常鋒利、蘊(yùn)含著東方靈氣的短刃交給了小石頭,以備不時(shí)之需。就連洛德拉姆院長(zhǎng),也派人送來(lái)了幾份蓋有學(xué)院公章、用東方通用語(yǔ)和當(dāng)?shù)匚淖謱懢偷纳矸葑C明和介紹信,確保他們的行程能得到當(dāng)?shù)毓俜降恼J(rèn)可和協(xié)助。
最有趣的當(dāng)屬賽琳的母親,歐申那斯。這位深海古神并未直接現(xiàn)身,但某天清晨,賽琳在枕邊發(fā)現(xiàn)了一枚由深藍(lán)寶石雕琢而成的、形似貝殼的吊墜。當(dāng)她拿起吊墜時(shí),母親溫柔而空靈的聲音直接在她心中響起:“孩子,戴上它。當(dāng)你們靠近大型水域時(shí),它能讓你感知水下的情況,也能讓深海的子民知曉你的到來(lái),給予你們善意?!钡鯄嬌线€附著一個(gè)小小的、不斷變換形態(tài)的水泡,里面似乎封存著一縷來(lái)自深淵最純凈的水之精華,作為送給苦玄大師的見(jiàn)面禮。
看著堆滿角落的各種行李和禮物,諾拉雙手叉腰,銀發(fā)飛揚(yáng),臉上洋溢著船長(zhǎng)即將遠(yuǎn)航般的豪情:“萬(wàn)事俱備!只等假期啦!”
整個(gè)星脈圣所都彌漫著一種為遠(yuǎn)行者送行的興奮與忙碌氣息。大人們嘴上叮囑著安全,眼中卻滿是鼓勵(lì)與期待。孩子們則沉浸在規(guī)劃與憧憬中,對(duì)即將到來(lái)的東方之旅充滿了無(wú)限遐想。
(賽琳的見(jiàn)聞)
賽琳小心翼翼地把媽媽給的貝殼吊墜戴在脖子上,涼涼的,很舒服。她看著房間里堆成小山的行李,有諾拉姐姐閃亮的魔法道具,有托爾哥哥巨大的包裹,有艾莉絲姐姐整齊的本子,還有墨菲哥哥準(zhǔn)備的一小瓶閃著藍(lán)光的水。她把自己那顆最亮的深海珍珠和媽媽給的水泡禮物也放進(jìn)了小背包里。她有點(diǎn)想媽媽了,但更多的是開(kāi)心。她看著窗外遙遠(yuǎn)的東方,心里默默地問(wèn):那位苦玄大師,會(huì)喜歡我們帶來(lái)的禮物嗎?他住的地方,真的有好多星星嗎?
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