圣所主廳內(nèi),時(shí)間在焦灼的等待中緩慢流逝,每一秒都仿佛被拉伸得無(wú)比漫長(zhǎng)。托爾立下的誓言余音未散,眾人心中那份因瓦爾基里介入而燃起的希望,與對(duì)凱蘭實(shí)際情況的擔(dān)憂(yōu),交織成一張無(wú)形的網(wǎng),籠罩在每個(gè)人心頭。
就在這片幾乎令人窒息的寂靜中,那扇隔絕了內(nèi)外、光滑如鏡的石壁,終于再次如同水波般蕩漾起來(lái)。能量波動(dòng)平穩(wěn)而內(nèi)斂,與之前緊急開(kāi)啟時(shí)的急促截然不同。片刻后,石壁無(wú)聲地向兩側(cè)滑開(kāi),星脈圣所的守護(hù)者——阿斯莫德,緩步從中走出。
他依舊穿著那身纖塵不染的星藍(lán)色長(zhǎng)袍,銀白色的長(zhǎng)發(fā)一絲不茍,面容古井無(wú)波,仿佛剛剛完成的并非一場(chǎng)與死神爭(zhēng)分奪秒的搏斗,而只是一次尋常的冥想。但細(xì)看之下,能發(fā)現(xiàn)他眼底深處掠過(guò)一絲極淡的疲憊,以及……一種近乎于“塵埃落定”的凝重。
“阿斯莫德閣下!”
“守護(hù)者大人!”
“父親他……怎么樣了?”
幾乎在他現(xiàn)身的同時(shí),凱因·鐵影、布雷克以及所有守候的人立刻圍了上去,焦急的目光齊刷刷地聚焦在他臉上,聲音中充滿(mǎn)了壓抑不住的急切與恐懼。
阿斯莫德的目光平靜地掃過(guò)眾人,最后落在凱因身上,他的聲音一如既往的平穩(wěn)、蒼老,不帶任何情緒起伏,卻帶著不容置疑的權(quán)威:
“凱蘭·鐵影的生命體征,已暫時(shí)穩(wěn)定?!?/p>
一句話(huà),讓所有人緊繃的心弦驟然一松,幾乎要虛脫。莉亞娜和珊瑚捂住嘴,喜極而泣。托爾用力握緊了拳頭,眼中爆發(fā)出強(qiáng)烈的光彩。
然而,阿斯莫德接下來(lái)的話(huà),卻如同北境的寒冰,瞬間將剛剛升起的暖意凍結(jié):
“但是,”他語(yǔ)氣沒(méi)有任何轉(zhuǎn)折,冰冷地陳述著事實(shí),“他的生命本源損耗超過(guò)九成,靈魂遭受的‘寂滅’侵蝕深入核心,幾乎不可逆。能保住這一線(xiàn)生機(jī),已是極限?!?/p>
他抬起枯瘦的手指,指向身后已然合攏的石壁:“圣所核心醫(yī)療室的環(huán)境,可以最大程度地延緩他生命力的流逝,并以星辰能量溫養(yǎng)其受創(chuàng)的靈魂,阻止傷勢(shì)進(jìn)一步惡化。但想要恢復(fù),哪怕只是蘇醒,都需要極其漫長(zhǎng)的時(shí)間,以及……奇跡。”
大廳內(nèi)剛剛升起的些許暖意瞬間蕩然無(wú)存,氣氛再次降至冰點(diǎn)。
“漫長(zhǎng)……是多久?”凱因的聲音干澀,帶著一絲顫抖。
阿斯莫德的目光如同穿透了時(shí)空,給出了一個(gè)讓所有人心沉谷底的答案:“以最樂(lè)觀的估計(jì),至少需要一年。這一年中,他必須處于絕對(duì)靜養(yǎng)狀態(tài),不能受到任何外界干擾。醫(yī)療室將完全封閉,除我之外,任何人不得進(jìn)入?!?/p>
一年!絕對(duì)靜養(yǎng)!
這意味著,在至少一年的時(shí)間里,他們將無(wú)法見(jiàn)到凱蘭,無(wú)法知曉他具體的狀況,只能被動(dòng)地等待一個(gè)渺茫的希望。
“至于能否完全康復(fù),甚至能否恢復(fù)意識(shí),”阿斯莫德繼續(xù)用他那殘酷的精準(zhǔn)語(yǔ)調(diào)說(shuō)道,“取決于他的泰坦意志能否戰(zhàn)勝寂滅的侵蝕,以及……是否存在我們尚未知曉的轉(zhuǎn)機(jī)。概率,無(wú)法測(cè)算。”
這近乎宣判的結(jié)論,讓鐵影家族成員的臉上再次蒙上了厚重的陰霾。一年的分離,生死未卜的等待,這其中的煎熬,足以摧垮最堅(jiān)強(qiáng)的心靈。
阿斯莫德似乎沒(méi)有在意眾人的悲傷,他將目光轉(zhuǎn)向凱因,語(yǔ)氣帶著一種程序化的交接意味:“凱因·鐵影。”
凱因猛地抬頭,挺直了脊梁,盡管眼中悲痛未消,但一種屬于城主和責(zé)任者的堅(jiān)毅重新回到他的臉上。