幻景在眾人注視下緩緩扭曲、變形,最終如同泡影般消散在熱浪中,重新露出后面無盡的黃沙。這短暫的插曲,讓隊伍更加深刻地認(rèn)識到這片沙海的詭譎與無情。
繼續(xù)前行約一個時辰,地貌開始發(fā)生變化。平坦的戈壁灘逐漸被起伏更大的沙丘和嶙峋的怪石所取代。這些巖石歷經(jīng)千萬年風(fēng)沙侵蝕,形態(tài)千奇百怪,有的如蹲伏的巨獸,有的如指天的利劍,在夕陽的余暉下投下長長的、扭曲的陰影。
“小心,我們可能進入‘風(fēng)蝕石林’區(qū)域了?!碧K星河提醒道,“此地地形復(fù)雜,極易設(shè)伏?!?/p>
朱建軍點了點頭,他同樣感覺到了一絲不同尋常。這里的空氣中,除了永恒的燥熱和沙土氣息,還彌漫著一股極淡的、若有若無的血腥味,以及一種沉淀已久的煞氣。
血刃的腳步微微一頓,抱著刀的手臂肌肉不易察覺地繃緊,他的目光掃過前方一片如同迷宮般的血色巨石陣,低聲道:“有血的味道。很舊,也很新?!?/p>
他的話音未落,異變陡生!
“咻咻咻——!”
刺耳的破空聲從四面八方襲來!并非弓箭,而是一支支通體漆黑、閃爍著幽藍光澤、形如蝎尾的短小弩箭!這些弩箭刁鉆狠辣,專射人馬要害,而且顯然淬有劇毒!
“敵襲!隱蔽!”玄寂大師伏魔杖舞動如輪,金光閃爍,蕩開數(shù)支弩箭。
眾人迅速依托巨大的風(fēng)蝕巖石躲避。弩箭釘在巖石上,發(fā)出“咄咄”的悶響,箭頭的幽藍光澤令人心悸。
“是‘沙蝎幫’的余孽?還是魂殿的埋伏?”云心月背靠一塊巨石,凝神感應(yīng)。
朱建軍閉目,瀚海之心的感知如水銀瀉地般蔓延開去。片刻,他睜開眼,眼神冰冷:“不是沙蝎幫,也非尸傀。是活人,氣息陰冷駁雜,功法詭異,帶著濃烈的血腥煞氣……是專業(yè)的殺手,或者……西域本土的邪道勢力。”
對方顯然極其擅長利用石林環(huán)境,身影在巨石間閃爍不定,如同鬼魅,弩箭攻擊一波接著一波,精準(zhǔn)而致命,壓制得眾人難以冒頭。
刺青薇薇身形如煙,貼著巖壁潛行,她的刺青再次亮起,卻不是攻擊,而是化作數(shù)只幾乎透明的紫色小蝶,悄無聲息地飛向弩箭射來的方向,進行偵查。
血刃則如同融入了巖石的陰影,在對方一次弩箭齊射的間隙,他動了!身影如同蓄勢已久的獵豹,驟然從一塊巨石后竄出,刀光如一道血色閃電,并非斬向遠處,而是直接劈向身旁另一塊巨石后的陰影!
“噗嗤!”
一聲輕微的利刃入肉聲響起,伴隨著一聲短促的悶哼。一道穿著土黃色勁裝、幾乎與巖石融為一體的身影踉蹌跌出,咽喉處一道血線迸射,手中還握著一具精巧的機弩。
血刃一刀得手,毫不停留,身形再次沒入另一片陰影之中。
“他們?nèi)瞬欢?,但個個是好手,善于隱匿和暗殺?!贝糖噢鞭钡穆曇敉ㄟ^某種秘術(shù),清晰地傳入朱建軍等人耳中,“一共八人,分布在我們左右后三個方向的石林高處?!?/p>
朱建軍與蘇星河、玄寂大師交換了一個眼神。
“我和玄寂大師正面吸引,星河先生策應(yīng),薇薇、血刃,你們負(fù)責(zé)清除暗處的釘子。心月,你帶其他弟子結(jié)陣防御,小心流矢?!敝旖ㄜ娧杆傧逻_指令。
下一刻,朱建軍與玄寂大師同時從藏身處沖出!玄寂大師伏魔杖橫掃,金光大作,如同怒目金剛,氣勁澎湃,將射來的弩箭紛紛震飛。朱建軍則施展凌波微步,身形飄忽不定,北冥神功運轉(zhuǎn),掌力時而如驚濤拍岸,將暴露位置的殺手藏身的巖石震得碎石飛濺,逼迫其移位;時而如暗流涌動,無形掌力隔空侵襲,干擾其內(nèi)力運行。
蘇星河指訣連變,數(shù)道符箓激射而出,并非攻擊人體,而是落在石林關(guān)鍵節(jié)點,瞬間形成一個小型的迷蹤陣法,雖因烈陽源光干擾效果大打折扣,卻也足夠讓那些殺手的行動和配合出現(xiàn)片刻的遲滯。
就在這片刻的混亂中,刺青薇薇與血刃化作了真正的死神。紫色虛影在石縫間穿梭,每一次閃爍都伴隨著一聲骨骼碎裂的輕響或兵刃落地的聲音。血刃的刀更是快得肉眼難辨,往往對手剛察覺到他的存在,血色的刀光已然臨身。
戰(zhàn)斗結(jié)束得很快。當(dāng)最后一名試圖逃竄的殺手被血刃從背后一刀貫穿心脈,石林再次恢復(fù)了死寂,只留下八具逐漸冰冷的尸體,和空氣中更加濃郁的血腥氣。
檢查尸體,他們身上沒有任何標(biāo)識,使用的武功和毒藥也混雜著西域各派的痕跡,顯然是被人雇傭或本身就是活躍在西域絲綢之路上的黑暗組織。
“是為了黑市懸賞,還是……昌游或者魂殿雇傭來拖延我們腳步的?”錢多多皺眉道。
“或許兼而有之?!敝旖ㄜ娍粗鞣剑抢?,血色石林的盡頭,是一片更加深邃、更加灼熱的黑暗,“樓蘭遺跡就在前面了。這些,不過是餐前的開胃小菜。真正的盛宴,恐怕已經(jīng)擺好了?!?/p>
隊伍稍作休整,處理了傷口,再次深入石林。兩側(cè)血色的巖石在愈發(fā)黯淡的天光下,仿佛真的浸透了鮮血,注視著這群不速之客,走向那傳說中失落已久的古城,以及等待在那里的,宿命的對決。