石縫里的風(fēng)裹著寒氣往骨頭縫里鉆,影刃用斷劍卡住巖石的手已凍得發(fā)僵。他低頭看了眼手背的傷口,被劍刃刮過(guò)的地方結(jié)著黑痂,周圍的皮膚腫得像發(fā)面饅頭——蝕骨蟻的毒性終究還是滲了進(jìn)去。
“往這邊走。”老夫子的聲音從前方傳來(lái),帶著喘息。影刃咬著牙抽出斷劍,剛邁出一步,腳下突然踢到個(gè)硬物,低頭一看竟是塊半截的火把,火絨雖濕,倒還能看見(jiàn)火星。他摸出火折子吹了半天才燃起微光,照亮了眼前僅容一人側(cè)身的通道。
通道兩側(cè)的石壁黏著層濕滑的苔蘚,踩上去“嗤嗤”作響。錢多多背著龍戰(zhàn)于野走在中間,時(shí)不時(shí)被頭頂垂下的鐘乳石磕到后腦勺,藥箱里的瓷瓶滾來(lái)滾去,發(fā)出細(xì)碎的碰撞聲。
“龍戰(zhàn)的脈又弱了?!卞X多多的聲音發(fā)顫,指尖沾著的血珠滴在石階上,很快凝成細(xì)小的冰粒,“那丹藥的效力快過(guò)了。”
影刃舉著火把加快腳步,火光中突然照出前方的岔路。左側(cè)通道飄著股鐵銹味,右側(cè)則傳來(lái)隱約的滴水聲。他蹲下身查看地面,左側(cè)的苔蘚有被踩過(guò)的痕跡,鞋印邊緣還沾著星宿派弟子特有的麻布纖維。
“走右邊?!庇叭杏脭鄤χ赶蛴覀?cè),“丁春秋肯定在左邊設(shè)了埋伏?!彼f(shuō)話時(shí)牙關(guān)打顫,不是因?yàn)槔?,而是手背的疼痛正順著手臂往上竄,像有無(wú)數(shù)根針在扎骨頭。
老夫子突然停下腳步,伸手按住影刃的肩膀:“你的手?!彼柚⒐庀崎_(kāi)影刃的袖口,只見(jiàn)傷口周圍的皮膚已泛起青黑色,正以肉眼可見(jiàn)的速度往肘部蔓延,“這毒性霸道,得立刻處理。”
錢多多連忙放下龍戰(zhàn),從藥箱底層翻出個(gè)油紙包,里面是曬干的蜈蚣和蟾蜍皮:“這是‘以毒攻毒’的方子,雖不能根治,至少能逼住毒性。”他掏出個(gè)小碾子,在石地上將藥材碾成粉末,又倒了點(diǎn)烈酒調(diào)成糊狀。
影刃咬著牙沒(méi)作聲,任由藥糊敷在手背上。那糊狀物接觸傷口的瞬間,像有團(tuán)火在燒,疼得他額頭青筋暴起,冷汗順著下頜線滴在地上,瞬間凍成了冰珠。
“忍著點(diǎn)。”錢多多用布條將他的手背纏緊,“龍戰(zhàn)的毒更棘手,《毒經(jīng)》里記載的解法需要七星海棠做藥引,可這鬼地方……”
話沒(méi)說(shuō)完,通道深處突然傳來(lái)“咔噠”聲。影刃猛地將火把往前湊,只見(jiàn)前方的石壁正在緩緩轉(zhuǎn)動(dòng),露出個(gè)僅容一人匍匐通過(guò)的洞口,洞里飄來(lái)淡淡的檀香——這味道在天龍寺的藏經(jīng)閣聞到過(guò),是玄難大師常燃的安息香。
“是朱大哥他們!”影刃眼睛一亮,剛要爬進(jìn)去,卻被老夫子拉住。老夫子撿起塊石子扔進(jìn)洞口,石子落地的回聲里混著細(xì)微的“嘶嘶”聲,像是蛇信吐動(dòng)。
“小心?!崩戏蜃訌膽牙锩雒躲~錢,屈指彈向洞口。銅錢撞上洞壁反彈回來(lái),帶出片銀白色的鱗甲——竟是條兩尺長(zhǎng)的冰蛇,被驚動(dòng)后正盤(pán)在洞頂吐信,鱗片在火光下泛著金屬光澤。
影刃反手抽出靴筒里的短匕,趁冰蛇抬頭的瞬間擲了過(guò)去。匕尖精準(zhǔn)地釘住蛇頭,黑綠色的蛇血滴在地上,冒出串細(xì)小的白泡。他剛要探頭,卻見(jiàn)洞口突然滾出個(gè)東西,落地時(shí)發(fā)出“哐當(dāng)”響——是朱建軍的玄鐵重劍劍穗,穗子上還沾著凍硬的血塊。
“他們來(lái)過(guò)這里。”影刃的心沉了下去,伸手將劍穗撿起來(lái)。穗子上的紅綢已被凍成硬塊,上面的血跡發(fā)黑,顯然是留下有些時(shí)辰了。
老夫子突然指著洞壁:“看這里。”只見(jiàn)石壁上有幾道淺淺的刻痕,是用劍尖劃的,歪歪扭扭地連成個(gè)“下”字,旁邊還刻著個(gè)北斗七星的圖案,勺柄正對(duì)著下方的地面。
影刃用斷劍敲了敲地面,果然有空洞的回聲。他和老夫子合力撬動(dòng)石板,下面露出個(gè)黑漆漆的豎井,井壁上嵌著生銹的鐵環(huán),像是供人攀爬用的。
“下去看看?!庇叭袑⒒鸢淹绿搅颂?,火光映出井壁上的抓痕,顯然有人從這里下去過(guò)。他率先抓住鐵環(huán),剛往下爬了兩步,突然聽(tīng)見(jiàn)錢多多在上面驚呼:“龍戰(zhàn)他……他醒了!”
影刃回頭時(shí),正看見(jiàn)龍戰(zhàn)于野睜開(kāi)眼睛,嘴唇翕動(dòng)著想說(shuō)什么,卻只能發(fā)出嘶啞的氣音。他指著自己的胸口,那里的衣襟沾著血污,隱約能看見(jiàn)個(gè)玉佩的輪廓——是玄難大師給他的護(hù)身符,此刻正散發(fā)著微弱的金光。
“他是想說(shuō),玄難大師用佛光護(hù)住了他的心脈?!崩戏蜃涌炊她垜?zhàn)的眼神,“這豎井通向的,或許是丁春秋藏毒的藥庫(kù),那里說(shuō)不定有能解毒的藥材?!?/p>
影刃不再猶豫,加快速度往下爬。鐵環(huán)上的鐵銹蹭得手心生疼,與手背的傷口形成冰火兩重天的痛感。爬到一半時(shí),他聞到了濃烈的藥味,混雜著腐臭,正是星宿派煉毒時(shí)特有的氣味。
井底是條潮濕的甬道,兩側(cè)的石壁上嵌著油燈,燈芯爆出的火星照亮了前方——甬道盡頭的石門虛掩著,門縫里透出晃動(dòng)的火光,還夾雜著熟悉的咳嗽聲,像極了朱建軍的嗓音。
影刃握緊斷劍,示意老夫子他們跟上。手背上的黑紋已蔓延到手腕,每走一步都像有針在扎骨頭,但他此刻顧不上這些——只要能找到同伴,哪怕是刀山火海,也得闖一闖。