希望邊陲。
這個(gè)名字在星靈族的古老星圖上,只是一個(gè)模糊的光暈標(biāo)記,代表著文明探索的末梢,未知與機(jī)遇的交界。當(dāng)啟明號(hào)結(jié)束超空間躍遷,真正駛?cè)脒@片星域時(shí),舷窗外呈現(xiàn)的景象,與數(shù)據(jù)庫(kù)中對(duì)“邊陲”的貧瘠想象截然不同。
這里并非死寂的虛空,反而充滿了活躍的星辰活動(dòng)。年輕的恒星系如同寶石般散落在墨黑的天鵝絨上,星云如同打翻的調(diào)色盤(pán),渲染出瑰麗的色彩。然而,與這勃勃生機(jī)形成鮮明對(duì)比的,是隨處可見(jiàn)的、漂浮在行星軌道間或小行星帶里的——?dú)埡 ?/p>
并非自然形成的星體碎片,而是明顯帶有文明造物特征的殘骸。巨大的金屬艦體斷裂面光滑如鏡,仿佛被無(wú)形的利刃切割;扭曲的引擎部件上殘留著能量過(guò)載的焦痕;偶爾還能看到保存相對(duì)完好的居住艙段,舷窗后是永恒的黑暗。這些殘骸風(fēng)格各異,有些線條硬朗,充滿機(jī)械感,有些則帶著生物般的柔和曲線,甚至有些殘骸上還覆蓋著奇異的、仿佛仍在緩慢生長(zhǎng)的晶體叢。
它們靜靜地懸浮著,如同星海中的墓碑,無(wú)聲地訴說(shuō)著過(guò)往的輝煌與隕落。
“這里……發(fā)生過(guò)什么?”蘇晚站在舷窗前,清泉星眸中倒映著無(wú)盡的殘骸景象,語(yǔ)氣帶著一絲震撼與悲憫。她能感覺(jué)到那些殘骸中殘留的、混雜著不甘、恐懼與一絲執(zhí)念的微弱意念場(chǎng),如同無(wú)數(shù)亡魂的低語(yǔ),縈繞在這片星域。
星螢的銀光也變得沉靜了許多,超維感知小心翼翼地掃過(guò)一片最近的、形似巨鳥(niǎo)骨骼的銀色艦船殘骸?!竞枚唷瘋奈兜?。而且,這些殘骸的年代差距好大,有的好像剛剛損壞不久,能量殘留還很活躍,有的卻已經(jīng)古老得像石頭一樣了?!?/p>
趙生源靜立于控制臺(tái)前,星淵般的眼眸中,數(shù)據(jù)流如同瀑布般奔涌。他正在調(diào)動(dòng)啟明號(hào)的所有掃描陣列,以及自身與方舟核心融合后獲得的龐大數(shù)據(jù)庫(kù),對(duì)這些殘骸進(jìn)行交叉分析與比對(duì)。
“初步掃描結(jié)果:殘骸來(lái)源超過(guò)十七個(gè)不同科技樹(shù)方向的文明。損壞原因涵蓋能量武器、動(dòng)能沖擊、法則層面侵蝕……以及大量未知攻擊模式。”他的聲音平靜地陳述著冰冷的事實(shí),“根據(jù)殘骸風(fēng)化程度及能量衰變周期計(jì)算,最近一次大規(guī)模沖突發(fā)生在三百至五百標(biāo)準(zhǔn)年前。最古老的殘骸,其物質(zhì)半衰期顯示,可能源自十萬(wàn)年前。”
十萬(wàn)年!這片星域,竟似一個(gè)綿延了無(wú)數(shù)紀(jì)元的、巨大的文明墳場(chǎng)!
“為什么這么多文明會(huì)聚集在這里,又相繼毀滅?”蘇晚感到一陣寒意。
“未知?!壁w生源回答,“星靈族坐標(biāo)指向此區(qū)域,但數(shù)據(jù)庫(kù)中對(duì)‘希望邊陲’的具體描述因年代久遠(yuǎn)及數(shù)據(jù)損壞,已模糊不清。僅存關(guān)鍵詞:‘交匯點(diǎn)’、‘試煉’、‘種子’。”
交匯點(diǎn)?試煉?種子?這些詞語(yǔ)組合在一起,更添神秘與危險(xiǎn)。
就在這時(shí),星螢突然發(fā)出了警示:【右前方,三點(diǎn)鐘方向,距離零點(diǎn)五光秒,有異常能量信號(hào)!不是殘骸的!是……活動(dòng)的!很微弱,但在持續(xù)發(fā)射某種規(guī)律的脈沖!】
趙生源瞬間將掃描焦點(diǎn)轉(zhuǎn)移過(guò)去。在一片由某種類似琉璃材質(zhì)的紫色戰(zhàn)艦殘骸構(gòu)成的“山脈”深處,一個(gè)極其微弱的、帶著獨(dú)特靈性波動(dòng)的信號(hào)源被鎖定。它并非求救信號(hào),更像是一種……燈塔?或者說(shuō),是某種不斷重復(fù)的標(biāo)識(shí)。
“信號(hào)解析中……非已知任何文明通用編碼。結(jié)構(gòu)復(fù)雜,蘊(yùn)含某種……意識(shí)碎片?”趙生源微微蹙眉,這種信號(hào)形式超出了常規(guī)數(shù)據(jù)庫(kù)的范疇。
“讓我試試?!碧K晚走上前,閉上雙眼,將自身的生命靈光與星辰感知提升到極致。她嘗試著不去“解讀”信號(hào)的編碼,而是去“感受”其中蘊(yùn)含的意念。
片刻之后,她猛地睜開(kāi)雙眼,清泉星眸中閃過(guò)一絲驚異:“我……我好像能感覺(jué)到!那信號(hào)里……沒(méi)有具體的語(yǔ)言,但有一種強(qiáng)烈的……‘等待’和‘指引’的情緒!它在呼喚……某種特定的‘共鳴’?”
特定的共鳴?趙生源若有所思。他嘗試調(diào)動(dòng)自身那融合了方舟秩序與寂滅新生的“初始星火”氣息,將其凝聚成一縷極其細(xì)微的探測(cè)波,朝著信號(hào)源的方向緩緩探去。
起初,信號(hào)源毫無(wú)反應(yīng)。但當(dāng)趙生源那獨(dú)特的、蘊(yùn)含著悖論法則與星火本源的氣息觸碰到信號(hào)時(shí)——