"想跑?"仲壬早有準(zhǔn)備,手中的青銅劍劃出一道紅光,斬向青煙。紅光與青煙碰撞,發(fā)出刺耳的爆鳴,隱身符的效果被強(qiáng)行驅(qū)散,挑夫的身形重新顯現(xiàn),他手中還握著一面巴掌大的銅鏡,鏡面正對(duì)著青嵐谷的方向,鏡中隱約能看到靈眼泉眼的光暈。
"是窺靈鏡!"有修士認(rèn)出了這件法器。
挑夫見(jiàn)行蹤暴露,突然咬破舌尖,一口精血噴在銅鏡上,鏡面爆發(fā)出刺眼的光芒。仲壬等人下意識(shí)地閉眼,再睜開(kāi)時(shí),挑夫已經(jīng)消失在交易區(qū)外的密林里,只留下一串帶血的腳印。
"追!"仲壬帶人追入密林,卻在一處岔路口失去了蹤跡。地面上散落著幾片羽毛,散發(fā)著淡淡的靈氣——這是"靈鶴符"的殘留氣息,看來(lái)對(duì)方早有準(zhǔn)備。
回到交易區(qū),良三已經(jīng)不見(jiàn)了蹤影,商隊(duì)的伙計(jì)也跑得一干二凈,只留下滿地黃沙和幾個(gè)空木箱。仲壬在一個(gè)木箱底部發(fā)現(xiàn)了一行刻字:"芮國(guó)大夫令:探明靈脈虛實(shí),待時(shí)而動(dòng)。"
"君上,這是挑釁!"仲壬將窺靈鏡和地形圖呈給嬴說(shuō),"請(qǐng)?jiān)试S末將率軍討伐芮國(guó)!"
嬴說(shuō)卻撫摸著窺靈鏡的邊緣,鏡面冰涼,還殘留著挑夫的精血?dú)庀ⅲ?他們故意留下這些,就是想激怒我們?,F(xiàn)在青嵐谷的防御還未穩(wěn)固,不宜主動(dòng)出擊。"
他看向伯陽(yáng):"老臣覺(jué)得,這些人能畫(huà)出八卦陣的草圖,說(shuō)明我們內(nèi)部有內(nèi)鬼。"
伯陽(yáng)點(diǎn)頭:"老臣懷疑那些失蹤的青羊部修士。他們熟悉靈脈,又對(duì)我們的陣法有所了解,若是與芮國(guó)勾結(jié),后果不堪設(shè)想。"
嬴說(shuō)的目光變得銳利:"李兌,立刻調(diào)整八卦陣的節(jié)點(diǎn)位置,將離門和坤門的防御互換,用假陣眼引誘敵人。仲壬,加強(qiáng)對(duì)青羊部殘余修士的監(jiān)控,若有異動(dòng),格殺勿論。"
三、晉國(guó)的試探與周室的曖昧
芮國(guó)商隊(duì)的試探失敗后,青嵐谷迎來(lái)了更隱蔽的窺探。這次的對(duì)手不再是商人,而是擅長(zhǎng)奇門遁甲的晉國(guó)修士。
晉國(guó)的魏氏家族派來(lái)的是一名叫"魏章"的金丹期修士,此人精通"遁地術(shù)",能在地下穿行而不觸動(dòng)警戒陣法。他潛入青嵐谷的第三夜,成功避開(kāi)了聽(tīng)風(fēng)草和斷魂草的警戒,來(lái)到八卦鎖靈陣的外圍。
魏章沒(méi)有急于闖入,而是在暗處觀察了整整一夜。他發(fā)現(xiàn)秦軍修士的換防規(guī)律是辰時(shí)、午時(shí)、戌時(shí)三次,每次換防有一炷香的間隙;八卦陣的靈氣流動(dòng)在子時(shí)最弱,離門的火焰防御會(huì)出現(xiàn)短暫的停滯——這些細(xì)節(jié)都被他用"憶靈玉"一一記錄。
第四夜,魏章決定冒險(xiǎn)一試。他運(yùn)轉(zhuǎn)"遁地術(shù)",身體化作一道土黃色的流光,試圖從離門下方的土層潛入。就在他即將突破陣眼時(shí),地面突然涌出大量的鎖靈藤,藤蔓上的尖刺泛著綠光,將他的遁光死死纏住。
"是地脈感應(yīng)陣!"魏章大驚失色。他沒(méi)想到秦軍的陣法竟能與地脈如此緊密結(jié)合,連遁地術(shù)都能感應(yīng)到。
鎖靈藤越收越緊,魏章不得不現(xiàn)身,手中的長(zhǎng)劍化作一道白光,斬?cái)嗵俾胍粐5麆倹_出藤蔓的包圍,就被早已等候的仲壬攔住,兩人在八卦陣外激戰(zhàn)數(shù)十回合,魏章見(jiàn)勢(shì)不妙,虛晃一招,再次施展遁地術(shù)逃遁,匆忙中遺落了記錄情報(bào)的憶靈玉。
嬴說(shuō)檢查憶靈玉時(shí),發(fā)現(xiàn)里面不僅有青嵐谷的防御情報(bào),還有晉國(guó)魏氏與芮國(guó)的密約:"若得靈脈,魏得三成,芮得七成,共分玄水、青嵐二谷。"
"看來(lái)不止芮國(guó)一家動(dòng)心。"嬴說(shuō)將憶靈玉遞給伯陽(yáng),"晉國(guó)的魏氏、韓氏都想分一杯羹,只是目前還在觀望。"
更令人玩味的是周室的態(tài)度。周天子派來(lái)的"慰問(wèn)使"在青嵐谷外徘徊了數(shù)日,既不進(jìn)入交易區(qū),也不表明來(lái)意,只是每日在谷外的山頭上架設(shè)"觀星臺(tái)",名義上是"觀測(cè)西陲星象",實(shí)則在用周室特制的"周天儀"探查靈脈走向。
"周室的慰問(wèn)使攜帶了天子劍的仿制品。"李兌的斥候回報(bào),"他們聲稱若秦國(guó)愿意獻(xiàn)上靈脈貢品,周天子可承認(rèn)秦國(guó)對(duì)西陲的統(tǒng)治權(quán)。"
嬴說(shuō)對(duì)此嗤之以鼻:"平王東遷時(shí),將西陲封給我秦,如今見(jiàn)有了靈脈,就想來(lái)分一杯羹?告訴那個(gè)慰問(wèn)使,秦國(guó)的靈脈,只屬于秦人自己。"
周室的試探雖然溫和,卻釋放出危險(xiǎn)的信號(hào)——中原諸侯已經(jīng)不再將秦國(guó)視為單純的西陲蠻夷,而是將其視為擁有靈脈資源的競(jìng)爭(zhēng)者。這種認(rèn)知的轉(zhuǎn)變,既帶來(lái)了承認(rèn),也帶來(lái)了更兇險(xiǎn)的覬覦。
在接下來(lái)的一個(gè)月里,青嵐谷周圍出現(xiàn)了更多的窺探者:有擅長(zhǎng)偽裝的魯國(guó)修士,化作靈草潛伏在警戒帶邊緣;有精通音波術(shù)的齊國(guó)修士,在谷外的河流中藏匿,試圖通過(guò)水流的震動(dòng)監(jiān)聽(tīng)陣法運(yùn)轉(zhuǎn);甚至有楚國(guó)的"巫蠱師",放出細(xì)小的蠱蟲(chóng),想要順著靈脈氣息找到陣眼。