咸陽(yáng)宮的宮墻在暮色中泛著青灰色的冷光,城西困龍大陣的紅光與城南學(xué)風(fēng)陣的藍(lán)光仍在天際交織,如同三張猙獰的巨網(wǎng),將這座百年都城困在權(quán)力爭(zhēng)斗的漩渦中心。石佗站在章臺(tái)殿的丹陛之上,手中的祖巫斧還殘留著斬殺公子壯私兵的血痕,斧刃反射的余暉照亮了他布滿血絲的眼睛——這位輔佐兩代秦君的老將,此刻正面臨著一生中最艱難的抉擇。
太山祠內(nèi)的靈脈沙盤(pán)上,代表各方勢(shì)力的標(biāo)記仍在激烈碰撞。公子壯的紅色標(biāo)記雖在困龍大陣被破后有所收縮,卻依舊牢牢占據(jù)著城西靈脈倉(cāng)與部分宮城區(qū)域;公子雍的藍(lán)色標(biāo)記借著“清君側(cè)”的名義,已悄悄滲透到城北的宗室府?。欢榆赖狞S色標(biāo)記則在城郊瘋狂擴(kuò)張,外戚勢(shì)力的私兵甚至開(kāi)始沖擊靈脈監(jiān)測(cè)站。最引人注目的是代表趙軍的青色標(biāo)記,五萬(wàn)大軍已在咸陽(yáng)城外扎營(yíng),營(yíng)盤(pán)的靈脈陣紋與城內(nèi)的太山祠遙相呼應(yīng),形成一道無(wú)形的壓力。
“將軍,公子壯在靈脈倉(cāng)稱帝的消息已傳遍咸陽(yáng),舊貴族們正忙著鑄造新的傳國(guó)玉璽,城西的百姓已開(kāi)始反抗征稅?!庇H衛(wèi)的聲音帶著焦慮,將一份密報(bào)遞到石佗面前。密報(bào)上的墨跡尚未干透,記載著公子壯私設(shè)百官、更改稅賦的罪狀,最末一行寫(xiě)著“壯欲明日午時(shí)祭天登基”。
石佗將密報(bào)捏成碎片,胸中的怒火如地火般翻騰。他轉(zhuǎn)身看向殿外,咸陽(yáng)宮的角樓已升起公子壯的私旗,旗面上的饕餮圖騰在暮色中閃著詭異的光。“放肆!”他的聲音在空曠的大殿中回蕩,“先王尸骨未寒,這廝竟敢僭越稱帝,真當(dāng)我秦軍將士是擺設(shè)嗎?”
站在一旁的甘茂連忙上前勸諫:“將軍息怒,公子壯有舊貴族支持,靈脈倉(cāng)內(nèi)囤積的法器足以支撐三日強(qiáng)攻,若強(qiáng)行圍剿,恐傷及宮城靈脈根基。如今趙軍已至城外,嬴稷公子就在軍中,不如……”
“不如借趙軍之力?”石佗接過(guò)話茬,目光銳利如斧刃,“甘帥以為,引狼入室便能平定內(nèi)亂?趙武靈王雄才大略,五萬(wàn)趙軍屯于城外,豈是真心護(hù)送公子歸秦?他們想要的,是插手我秦國(guó)內(nèi)政,掌控關(guān)中靈脈!”
甘茂臉色一白,低聲道:“將軍所言極是,可眼下除了公子稷,已無(wú)合適的繼位人選。公子壯篡逆,公子雍迂腐,公子芾年幼,若不盡快擁立新君,韓、魏必趁機(jī)來(lái)犯,屆時(shí)內(nèi)憂外患,秦國(guó)危矣!”
石佗沉默著走到沙盤(pán)前,指尖在代表嬴稷的青色標(biāo)記上停留良久。這位在趙國(guó)為質(zhì)八年的公子,他雖未曾深交,卻從甘羅等舊臣口中得知其沉穩(wěn)有度,尤其在靈脈治理上頗有見(jiàn)地——這正是戰(zhàn)亂后的秦國(guó)最需要的特質(zhì)。更重要的是,嬴稷年僅十七,根基未穩(wěn),背后雖有外戚勢(shì)力,卻遠(yuǎn)不及公子壯的舊貴族集團(tuán)根深蒂固,更容易被掌控在法家與軍方手中。
“趙軍的動(dòng)向如何?”石佗突然問(wèn)道。
“肥義已派使者送來(lái)國(guó)書(shū),言明趙軍只為護(hù)送公子稷入城,愿協(xié)助秦軍平定內(nèi)亂,絕不干涉秦國(guó)內(nèi)政?!备拭〕鰢?guó)書(shū),上面的趙武靈王璽印鮮紅奪目,“使者還說(shuō),公子稷愿以靈脈倉(cāng)三成收益答謝趙軍,條件是事成后趙軍即刻撤回國(guó)內(nèi)?!?/p>
石佗冷笑一聲,將國(guó)書(shū)扔在案上:“絕不干涉?趙武靈王的算盤(pán)打得真精!他是想讓嬴稷欠趙國(guó)一個(gè)人情,日后秦趙靈脈互市,趙國(guó)便能占據(jù)先機(jī)?!彼掍h一轉(zhuǎn),眼中閃過(guò)決斷,“但這步棋,我們不得不走。傳我令,法劍營(yíng)即刻集結(jié),隨我前往城西靈脈倉(cāng);祖巫銳士營(yíng)守住宮城四門(mén),禁止任何貴族私兵出入;派人告知肥義,明日拂曉,秦趙兩軍夾擊靈脈倉(cāng),務(wù)必在公子壯登基前將其擒獲!”
軍令如山,咸陽(yáng)宮的禁軍與法劍營(yíng)迅速行動(dòng)起來(lái)。法劍營(yíng)的修士們連夜擦拭法器,劍鞘上的法家符文在火把的映照下泛著金光,這支由秦惠王親手創(chuàng)建的精銳部隊(duì),此刻已整裝待發(fā),劍指叛亂的核心。石佗親自檢查士兵的裝備,當(dāng)看到年輕修士們緊張而堅(jiān)定的眼神時(shí),他想起了秦惠王時(shí)期平定蜀地叛亂的場(chǎng)景——同樣的危機(jī)四伏,同樣的關(guān)乎秦國(guó)存亡。
深夜的靈脈監(jiān)測(cè)站傳來(lái)急報(bào):公子壯已察覺(jué)動(dòng)向,正在靈脈倉(cāng)內(nèi)布下“血祭陣”,用舊貴族家奴的精血激活《山海經(jīng)》記載的“刑天戰(zhàn)魂”,陣紋已蔓延至宮墻西側(cè),太山祠的祭祀靈脈開(kāi)始出現(xiàn)紊亂。
“狗急跳墻!”石佗眼中閃過(guò)殺意,“傳我令,法劍營(yíng)提前行動(dòng),靈脈營(yíng)啟動(dòng)‘鎮(zhèn)魂符’護(hù)住太山祠靈脈,絕不能讓血祭陣污染先王靈柩!”
法劍營(yíng)的士兵如黑色閃電般沖出章臺(tái)殿,石佗手持祖巫斧走在最前方,斧刃劈開(kāi)夜色的剎那,宮墻西側(cè)的血祭陣突然爆發(fā)出刺目的紅光,無(wú)數(shù)刑天虛影從陣中涌出,嘶吼著撲向秦軍。
“布法獄陣!”法劍營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)高聲下令,修士們迅速結(jié)成方陣,金色的法網(wǎng)在空中交織,將刑天虛影牢牢困住。石佗的祖巫斧帶著祖巫血脈的煞氣,每一次劈砍都能撕碎數(shù)道虛影,銳士營(yíng)的士兵趁機(jī)突破陣墻,向著靈脈倉(cāng)的核心區(qū)域沖鋒。
靈脈倉(cāng)內(nèi)的公子壯正穿著僭越的王袍,在舊貴族的簇?fù)硐聹?zhǔn)備祭天儀式。當(dāng)聽(tīng)聞秦軍攻入的消息時(shí),他手中的青銅酒樽“哐當(dāng)”落地,酒液濺濕了嶄新的王袍:“石佗老匹夫!竟敢背叛寡人!傳我令,啟動(dòng)最后的‘饕餮噬靈陣’,讓他們同歸于盡!”
舊貴族們紛紛激活靈脈倉(cāng)內(nèi)的法器,倉(cāng)頂?shù)镊吟褕D騰發(fā)出震耳欲聾的咆哮,濃郁的黑氣從圖騰口中噴涌而出,所過(guò)之處,秦軍士兵的靈力迅速被吞噬。法劍營(yíng)的法網(wǎng)陣光幕劇烈波動(dòng),幾名修士因靈力透支而口吐鮮血。
“將軍,此陣太過(guò)陰邪,再不退兵,法劍營(yíng)恐全軍覆沒(méi)!”副將焦急地喊道。
石佗抬頭望向倉(cāng)頂?shù)镊吟褕D騰,眼中閃過(guò)一絲決絕:“靈脈營(yíng),用‘昆吾火’破陣!”昆吾火是秦地靈脈中的至陽(yáng)之火,源自《山海經(jīng)》記載的昆吾山銅精,??岁幮吧窔?。
靈脈營(yíng)的修士們立刻取出儲(chǔ)存昆吾火的玉瓶,將火焰引向饕餮圖騰。金色的火焰與黑色的煞氣在空中激烈碰撞,發(fā)出滋滋的聲響,圖騰的咆哮聲漸漸減弱。石佗抓住機(jī)會(huì),祖巫斧全力爆發(fā),一道金光如利劍般劈開(kāi)圖騰,饕餮噬靈陣應(yīng)聲而破。
“公子壯,束手就擒吧!”石佗率軍沖入靈脈倉(cāng)的正殿,祖巫斧直指穿著王袍的公子壯。
公子壯看著四周倒戈的舊貴族與步步緊逼的秦軍,突然瘋狂大笑起來(lái):“石佗!你以為擁立一個(gè)趙國(guó)回來(lái)的質(zhì)子就能安穩(wěn)嗎?嬴稷年幼,背后有外戚勢(shì)力,他日必是第二個(gè)羋八子亂政!你會(huì)后悔的!”
“亂臣賊子,也敢妄議朝政!”石佗怒喝一聲,祖巫斧揮出,將公子壯斬于階下。噴涌的鮮血染紅了靈脈倉(cāng)的青銅地磚,也徹底澆滅了舊貴族最后的反抗希望。
晨曦微露時(shí),咸陽(yáng)城西的戰(zhàn)火終于平息。石佗站在靈脈倉(cāng)的廢墟之上,看著士兵們清理戰(zhàn)場(chǎng),心中卻沒(méi)有絲毫勝利的喜悅。公子壯雖死,但其殘余勢(shì)力仍在暗中蟄伏,公子雍的學(xué)風(fēng)陣與公子芾的外戚勢(shì)力也未完全清除,更讓他憂心的是城外五萬(wàn)虎視眈眈的趙軍。
“將軍,趙軍使者求見(jiàn)?!庇H衛(wèi)的聲音打斷了他的沉思。