接下來(lái)的十日內(nèi),白起帶著嬴稷與三百尸兵穿行在燕趙邊境的山林與峽谷中。他們白日潛伏在死脈深處,借助紊亂的靈脈氣息隱藏行蹤;夜晚則借著月色疾行,尸兵的幽冥之力與死脈的陰寒氣息交融,連最敏銳的靈脈獵犬都難以追蹤。
但麻煩還是如期而至。在一處名為“黑風(fēng)口”的峽谷,他們?cè)庥隽搜鄧?guó)守鼎修士的伏擊。為首的修士正是之前在軍營(yíng)中逃脫的玄清,他帶著五十名修士布下“九曲黃河陣”,峽谷兩側(cè)的石壁突然涌出靈脈洪水,水浪中夾雜著無(wú)數(shù)冰錐,直撲隊(duì)伍中央的嬴稷。
“尸兵,結(jié)‘水墻陣’!”白起臨危不亂,長(zhǎng)刀指向兩側(cè)。三百尸兵迅速分列左右,玄甲拼接成兩道堅(jiān)不可摧的屏障,幽冥之力在屏障表面形成冰層,靈脈洪水撞在冰墻上,激起漫天水霧卻無(wú)法前進(jìn)一步。
玄清見(jiàn)狀,法劍直指天空:“火符!燒!”修士們擲出的火符在空中炸開(kāi),火焰與水霧交融,形成滾燙的蒸汽,峽谷中的溫度驟然升高,尸兵玄甲上的冰層開(kāi)始融化。
“將軍,尸兵的幽冥之力在高溫下會(huì)減弱!”甘羅焦急地喊道,他看到前排的尸兵眼窩中的鬼火已變得黯淡。
白起眼中閃過(guò)一絲厲色,玄甲尸兵訣運(yùn)轉(zhuǎn)到極致,青銅長(zhǎng)刀插入地面:“幽冥?刺骨!”隨著他的低喝,峽谷地面突然裂開(kāi)無(wú)數(shù)縫隙,幽藍(lán)色的寒氣從縫隙中噴涌而出,瞬間凍結(jié)了蒸汽,甚至在火符的火焰上凝結(jié)出一層薄冰。
“不可能!”玄清失聲驚呼,他從未見(jiàn)過(guò)能同時(shí)操控幽冥寒氣與尸兵的秘術(shù)。
趁修士們失神的瞬間,白起長(zhǎng)刀一揮:“尸兵,沖!”三百尸兵如解凍的洪流,沖破冰墻的束縛,殺入修士陣中。他們的長(zhǎng)刀帶著刺骨的寒氣,劈砍在修士的法袍上,靈力護(hù)罩瞬間被凍結(jié)碎裂,慘叫聲在峽谷中此起彼伏。
玄清見(jiàn)勢(shì)不妙,轉(zhuǎn)身欲逃,卻被白起追上。青銅長(zhǎng)刀與法劍碰撞的瞬間,幽冥之力順著劍刃蔓延,玄清只覺(jué)手臂一陣僵硬,法劍脫手飛出。白起反手一刀,將這位守鼎修士斬于刀下,臨死前,玄清眼中還殘留著難以置信的恐懼。
清理戰(zhàn)場(chǎng)時(shí),白起發(fā)現(xiàn)修士們的行囊中藏著韓魏兩國(guó)的靈脈符——顯然,燕國(guó)已聯(lián)合列國(guó),要在邊境截殺公子稷。他將符紙捏碎,對(duì)嬴稷道:“公子,列國(guó)已達(dá)成共識(shí),我們必須加快速度,穿過(guò)趙國(guó)邊境的‘飛狐陘’,那里是進(jìn)入秦國(guó)的最后屏障?!?/p>
嬴稷望著峽谷中尸兵清理殘敵的身影,這些青灰色的戰(zhàn)士雖面無(wú)表情,卻始終將他護(hù)在中央,心中涌起一陣復(fù)雜的情緒:“白將軍,這些尸兵……當(dāng)真不會(huì)背叛嗎?”
白起沉默片刻,聲音帶著一絲鄭重:“公子放心,玄甲尸兵訣以靈力為契,他們的魂魄已與我的指令綁定,只要我不死,他們便會(huì)一直守護(hù)公子?!彼D了頓,“待歸國(guó)后,我會(huì)以秘法解除他們的束縛,讓他們?nèi)胪翞榘病!?/p>
嬴稷輕輕點(diǎn)頭,不再多問(wèn),只是將靈脈圖鋪得更開(kāi),仔細(xì)標(biāo)注著前方的危險(xiǎn)節(jié)點(diǎn)。
隊(duì)伍行至飛狐陘入口時(shí),遭遇了更兇險(xiǎn)的攔截。韓魏聯(lián)軍在此布下“聯(lián)營(yíng)陣”,數(shù)萬(wàn)士兵將峽谷入口堵得水泄不通,陣前的靈脈炮口閃爍著毀滅性的光芒——這是列國(guó)專(zhuān)門(mén)針對(duì)尸兵打造的法器,能發(fā)射蘊(yùn)含昆吾火的靈脈彈,克制幽冥之力。
“將軍,硬闖恐怕會(huì)有傷亡?!备柿_看著陣前的靈脈炮,臉色發(fā)白,“靈脈彈的昆吾火是幽冥之力的克星,尸兵未必能抵擋。”
白起望著陣中的靈脈炮,眼中閃過(guò)一絲決然:“沒(méi)有退路了。傳我令,尸兵分為三隊(duì):前隊(duì)舉盾擋炮,中隊(duì)護(hù)住公子,后隊(duì)隨我破陣!”他從懷中取出傳承玉簡(jiǎn),注入靈力后,玉簡(jiǎn)上的尸兵圖騰亮起,三百尸兵眼窩中的鬼火瞬間變得熾烈,玄甲上的紋路滲出幽藍(lán)的汁液——這是激發(fā)尸兵潛能的秘術(shù),代價(jià)是縮短他們的存在時(shí)間。
“放!”聯(lián)軍將領(lǐng)一聲令下,數(shù)十枚靈脈彈拖著火焰尾焰射向尸兵。前隊(duì)的尸兵舉起盾牌,幽冥之力與昆吾火碰撞,盾牌表面發(fā)出滋滋的聲響,青煙裊裊升起,卻硬生生將靈脈彈擋了下來(lái),只是盾牌上的玄甲已出現(xiàn)焦黑的痕跡。
“就是現(xiàn)在!”白起抓住靈脈炮裝填的間隙,長(zhǎng)刀向前一指,“沖!”
三百尸兵如離弦之箭,沖破靈脈彈的封鎖,殺入聯(lián)軍陣中。他們的長(zhǎng)刀帶著透支潛能的煞氣,聯(lián)軍士兵的鎧甲如同紙糊一般被劈裂,靈脈炮的基座被尸兵用身體撞得粉碎。白起護(hù)著嬴稷緊隨其后,青銅長(zhǎng)刀在陣中劃出幽藍(lán)的弧線,聯(lián)軍將領(lǐng)的靈脈符剛祭出便被刀風(fēng)斬?cái)唷?/p>
這場(chǎng)廝殺持續(xù)了整整一個(gè)時(shí)辰,飛狐陘入口的鮮血染紅了山石,聯(lián)軍的尸體堆疊如山。當(dāng)最后一名聯(lián)軍士兵倒下時(shí),三百尸兵已只剩兩百余具,他們的玄甲布滿(mǎn)裂痕,眼窩中的鬼火黯淡如燭,卻依舊列隊(duì)護(hù)在嬴稷身前,沒(méi)有絲毫動(dòng)搖。
白起拄著長(zhǎng)刀喘息,玄甲上的尸兵圖騰因靈力透支而失去光澤。他看著幸存的尸兵,心中涌起一陣復(fù)雜的敬意——這些沒(méi)有魂魄的戰(zhàn)士,用最純粹的忠誠(chéng)履行著使命。
嬴稷走到一名斷臂的尸兵面前,輕輕將其殘破的玄甲扶正:“白將軍,他們……”
“他們完成了使命?!卑灼鹇曇舻统粒暗冗^(guò)了飛狐陘,進(jìn)入趙國(guó)境內(nèi),我會(huì)為他們舉行安葬儀式?!?/p>
穿過(guò)飛狐陘,趙國(guó)邊境的輪廓已隱約可見(jiàn)。遠(yuǎn)處的城郭上飄揚(yáng)著趙國(guó)的玄鳥(niǎo)旗,城樓下的靈脈監(jiān)測(cè)符閃爍著警惕的紅光。白起收到潛伏哨探的密報(bào):趙軍已在邊境集結(jié),主將是趙國(guó)靈脈營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)李牧,此人精通“玄武陣”,麾下修士擅長(zhǎng)操控地脈之力,正是沖著公子稷而來(lái)。
“公子,前面就是趙國(guó)境內(nèi)了?!卑灼鹜枪姆较?,青銅長(zhǎng)刀的煞氣再次升騰,“趙軍比韓魏聯(lián)軍更難對(duì)付,他們的玄武陣能克制尸兵的幽冥之力,接下來(lái)的戰(zhàn)斗,會(huì)更加艱難。”
嬴稷站在山崗上,望著遠(yuǎn)方的趙國(guó)城郭,眼中沒(méi)有絲毫畏懼,只有一種超乎年齡的沉穩(wěn):“白將軍,稷相信你。無(wú)論前路多險(xiǎn),只要能回到秦國(guó),穩(wěn)定局勢(shì),稷在所不辭?!?/p>
夕陽(yáng)的余暉將兩人的身影拉得很長(zhǎng),兩百余具尸兵肅立在身后,青灰色的身影在暮色中如同一道堅(jiān)不可摧的屏障。飛狐陘的風(fēng)聲穿過(guò)峽谷,帶著趙國(guó)邊境的靈脈氣息,預(yù)示著一場(chǎng)更殘酷的戰(zhàn)斗即將來(lái)臨。白起握緊青銅長(zhǎng)刀,玄甲尸兵訣的靈力在體內(nèi)緩緩運(yùn)轉(zhuǎn),他知道,護(hù)送公子稷歸國(guó)的最后一道難關(guān),就在眼前的趙國(guó)邊境,而他與這些忠誠(chéng)的尸兵,必須用刀刃與幽冥之力,劈開(kāi)一條通往秦國(guó)的血路。