西征大軍的旌旗如赤色潮水般漫過(guò)淮河平原,周文身披楚式犀皮甲,腰懸“赤霄劍”(吳廣仿制的楚地古劍),立于高車(chē)之上。十萬(wàn)“赤眉修士”列成的“朱雀戰(zhàn)陣”在陽(yáng)光下泛著灼熱的靈光,修士們眉心的朱砂印記與體內(nèi)的赤霄煞氣共鳴,行軍時(shí)踏出的步伐竟引動(dòng)沿途靈脈同步震顫。這是陳勝建立張楚政權(quán)后的關(guān)鍵一役,周文按“楚地靈脈圖”規(guī)劃的路線,避開(kāi)秦軍重兵布防的要道,沿著淮水、渦水的靈脈支流西進(jìn),沿途的散修與失地農(nóng)民如百川歸海般匯入大軍,抵達(dá)函谷關(guān)時(shí),原本十萬(wàn)的隊(duì)伍已膨脹至三十萬(wàn),旌旗連綿百里,氣勢(shì)直逼咸陽(yáng)。
赤眉修士:西行路上的星火燎原
周文的“赤眉修士”部隊(duì)是西征大軍的核心戰(zhàn)力。這些修士多是楚地遺民或受秦廷迫害的散修,因修煉火系術(shù)法時(shí)雙眉會(huì)泛起赤光而得名。周文按《山海經(jīng)·大荒南經(jīng)》記載的“朱雀陣圖”將他們編練成軍,每百名修士組成一個(gè)“靈火小隊(duì)”,能凝聚“南明離火”攻擊敵軍;千名修士可布“焚天陣”,火焰形成的朱雀虛影能焚燒靈力防御——這種戰(zhàn)法在楚地反秦斗爭(zhēng)中屢建奇功,如今成了西征的破局利器。
大軍行至陳留(今河南開(kāi)封)時(shí),遭遇秦軍五千人的攔截。秦將倚仗城防工事和三名煉氣士,試圖阻擋義軍西進(jìn)。周文卻不急于攻城,而是命“赤眉修士”在城外布下焚天陣。隨著陣旗揮動(dòng),三千修士同時(shí)引動(dòng)靈力,城郊的靈脈突然爆發(fā),地面涌出丈高火焰,形成巨大的朱雀虛影。虛影振翅間,火焰如流星雨般砸向城墻,秦軍的防御符陣在烈焰中噼啪作響,很快便失去光澤。
“此乃楚巫秘術(shù)‘朱雀焚城’!”秦軍煉氣士驚呼著祭出“玄冰符”,試圖滅火,卻被火焰反噬,口吐鮮血。周文趁機(jī)下令攻城,赤眉修士以“火彈術(shù)”掩護(hù),義軍士兵架起云梯奮勇攀登,不到半日便攻破陳留。此戰(zhàn)讓“赤眉修士”威名遠(yuǎn)揚(yáng),附近郡縣的散修聞?dòng)嵹s來(lái),其中不乏精通奇門(mén)遁甲的高人,周文皆委以重任,讓他們負(fù)責(zé)偵查靈脈、破解秦軍陣法。
西進(jìn)路上,周文嚴(yán)格執(zhí)行陳勝“伐無(wú)道,誅暴秦”的號(hào)令。大軍所過(guò)之處,廢除秦廷苛法,開(kāi)倉(cāng)賑濟(jì)百姓,對(duì)投降的秦吏既往不咎,甚至吸納有才能者參與軍務(wù)。在雍丘(今河南杞縣),一名曾掌管靈脈監(jiān)的秦吏獻(xiàn)上“關(guān)中靈脈詳圖”,標(biāo)注出秦軍布防與靈脈節(jié)點(diǎn)的關(guān)聯(lián),周文當(dāng)即任命他為“靈脈參軍”。這種寬容政策讓義軍獲得了關(guān)中百姓的廣泛支持,不少青壯年自帶干糧參軍,連婦女兒童都來(lái)送水送飯。
部隊(duì)規(guī)模的快速擴(kuò)張也帶來(lái)了挑戰(zhàn)。糧草供應(yīng)日益緊張,修士間的術(shù)法沖突時(shí)有發(fā)生,部分六國(guó)舊貴族出身的修士還因派系之爭(zhēng)產(chǎn)生矛盾。周文采納謀士建議,在軍中設(shè)立“靈糧營(yíng)”,由擅長(zhǎng)“催生術(shù)”的修士培育速成靈稻;建立“術(shù)法堂”,讓各流派修士交流心得,融合術(shù)法;規(guī)定“軍功爵制”,不論出身貴賤,憑戰(zhàn)功封賞,很快穩(wěn)定了軍心。
抵達(dá)函谷關(guān)前,周文在洛陽(yáng)召開(kāi)軍事會(huì)議。他展開(kāi)秦吏獻(xiàn)上的靈脈詳圖,指著函谷關(guān)的位置說(shuō):“此關(guān)是關(guān)中門(mén)戶(hù),秦廷在此布下‘七星鎖關(guān)陣’,依托崤山靈脈運(yùn)轉(zhuǎn),防御極強(qiáng)。但圖中顯示,關(guān)南十里有處‘靈脈斷層’,是陣法弱點(diǎn)?!彼聪蜇?fù)責(zé)秘術(shù)的修士首領(lǐng),“能否用楚巫秘術(shù)暫時(shí)壓制陣法?”
修士首領(lǐng)沉吟道:“需準(zhǔn)備‘三牲靈祭’,以精血溝通地脈陰煞,可暫時(shí)擾亂崤山靈脈半個(gè)時(shí)辰。但此術(shù)耗費(fèi)巨大,且會(huì)折損施法者陽(yáng)壽?!敝芪钠鹕硇卸Y:“為伐暴秦,何惜性命!煩請(qǐng)諸位成全!”修士首領(lǐng)慨然應(yīng)允:“愿為張楚效死!”
函谷關(guān)破:楚巫秘術(shù)的驚天逆轉(zhuǎn)
函谷關(guān)的城墻如巨蟒般橫臥在崤山之中,秦廷在此經(jīng)營(yíng)數(shù)十年,關(guān)墻用玄鐵混合靈脈石砌筑,高達(dá)三丈的城樓上布滿“弩箭符陣”,關(guān)后更是依托山勢(shì)布設(shè)了“七星鎖關(guān)陣”的七大陣眼。秦軍守將司馬欣站在關(guān)樓,望著遠(yuǎn)處連綿的義軍旌旗,雖面色凝重,卻對(duì)防御充滿信心——此關(guān)自秦孝公以來(lái)從未被攻破,七星鎖關(guān)陣更是由法家高人布下,能引崤山靈脈靈氣自動(dòng)防御。
“將軍,義軍正在關(guān)南布陣,似有異動(dòng)?!庇H兵稟報(bào)。司馬欣冷笑:“不過(guò)是烏合之眾,想用蠻力破關(guān)?傳令下去,啟動(dòng)一級(jí)防御,讓他們嘗嘗七星陣的厲害!”秦軍修士立刻按動(dòng)機(jī)關(guān),關(guān)墻符文亮起,與遠(yuǎn)處的七座山峰產(chǎn)生共鳴,山間云霧凝聚成七個(gè)巨大的星象虛影,散發(fā)著磅礴的靈力威壓。
周文站在陣前,看著函谷關(guān)的防御陣啟動(dòng),對(duì)身旁的修士首領(lǐng)點(diǎn)頭示意。十二名楚巫修士抬著三牲祭品登上祭臺(tái),以自身精血繪制“陰煞陣紋”。隨著咒語(yǔ)響起,祭臺(tái)周?chē)牡孛鏉B出黑色霧氣,與關(guān)南的靈脈斷層產(chǎn)生共鳴。修士首領(lǐng)一口精血噴在陣旗上,嘶吼道:“以我殘命,換煞破陣!”
詭異的一幕發(fā)生了!函谷關(guān)后的七座山峰突然靈氣紊亂,星象虛影劇烈晃動(dòng)。崤山靈脈被陰煞暫時(shí)切斷,七星鎖關(guān)陣的靈力供應(yīng)驟減,關(guān)墻符文迅速黯淡。正在此時(shí),周文拔劍指關(guān):“赤眉修士,隨我破關(guān)!”
三千赤眉修士同時(shí)施展“南明離火”,火焰如洪流般沖向關(guān)墻。失去陣法加持的城墻不堪一擊,磚石在烈焰中噼啪作響。義軍士兵推著特制的“撞城車(chē)”(車(chē)前嵌有靈犀牛角,能破低級(jí)符陣)猛撞城門(mén),城門(mén)上的“鎮(zhèn)邪符”在撞擊下碎裂。司馬欣在關(guān)樓看到陣法失效,城墻告急,頓時(shí)面如死灰——他深知此關(guān)一破,咸陽(yáng)便無(wú)險(xiǎn)可守。
“將軍,快撤吧!關(guān)守不住了!”親兵拉著司馬欣后退。司馬欣望著城下洶涌的義軍,又想起咸陽(yáng)城內(nèi)趙高的專(zhuān)權(quán)和胡亥的昏庸,心中最后一絲抵抗意志徹底瓦解?!皞魑颐?,放棄函谷關(guān),向咸陽(yáng)撤退!”他帶著親兵和殘余秦軍倉(cāng)皇逃離,連關(guān)樓的軍符都未來(lái)得及帶走。
秦軍的潰敗讓義軍士氣大振。周文率軍順利入關(guān),看著這座號(hào)稱(chēng)“天下第一關(guān)”的雄關(guān)落入手中,激動(dòng)地對(duì)將士們高呼:“函谷關(guān)已破,咸陽(yáng)就在眼前!兄弟們,隨我西進(jìn),推翻暴秦,迎接太平!”三十萬(wàn)大軍在關(guān)內(nèi)休整一日,補(bǔ)充糧草后繼續(xù)西進(jìn),沿途的秦軍據(jù)點(diǎn)望風(fēng)而降,連新安、澠池等重鎮(zhèn)都未做抵抗。
入關(guān)后的義軍如虎添翼。周文利用繳獲的秦軍地圖和靈脈詳圖,避開(kāi)靈脈紊亂區(qū),選擇最優(yōu)路線前進(jìn)。赤眉修士在靈脈節(jié)點(diǎn)布設(shè)“傳訊符陣”,讓大軍通訊暢通;楚巫修士則用“驅(qū)蟲(chóng)術(shù)”清理沿途毒蟲(chóng)猛獸,保障行軍安全。關(guān)中百姓聽(tīng)聞義軍“伐無(wú)道,誅暴秦”,紛紛在路邊設(shè)案迎接,獻(xiàn)上糧草和靈材,不少人還主動(dòng)充當(dāng)向?qū)А?/p>
兵臨城下:咸陽(yáng)外圍的烽火狼煙
西征大軍抵達(dá)戲地(今陜西臨潼)時(shí),已距咸陽(yáng)不足百里。這里是咸陽(yáng)的最后一道屏障,秦軍在此設(shè)有行宮和糧倉(cāng),駐有少量守軍。周文并未急于進(jìn)攻,而是在此扎營(yíng)休整,同時(shí)派出斥候偵查咸陽(yáng)動(dòng)向。他知道,越是靠近秦廷核心,抵抗可能越激烈,必須做好萬(wàn)全準(zhǔn)備。
戲地行宮的秦軍守將見(jiàn)義軍勢(shì)大,根本不敢出戰(zhàn),連夜帶著糧草逃往咸陽(yáng)。周文兵不血刃占領(lǐng)戲地,獲得大量糧草和軍械,其中不乏秦軍的“靈弩”“符甲”等精良裝備。他將這些裝備分發(fā)給赤眉修士,大大提升了部隊(duì)?wèi)?zhàn)力。同時(shí),他派人聯(lián)絡(luò)關(guān)中各地的反秦義士,號(hào)召他們響應(yīng)義軍,共同圍攻咸陽(yáng)。
咸陽(yáng)城內(nèi)早已亂作一團(tuán)。胡亥在趙高的蒙蔽下,起初還以為函谷關(guān)固若金湯,得知關(guān)城失守的消息后,嚇得當(dāng)場(chǎng)癱倒在地。“趙大人,這可如何是好?義軍都快打到咸陽(yáng)了!”胡亥抓著趙高的衣袖,聲音顫抖。趙高強(qiáng)作鎮(zhèn)定:“陛下勿慌,咸陽(yáng)城高池深,還有禁軍守護(hù),定能守住?!?/p>
朝堂之上更是一片混亂。大臣們有的主張堅(jiān)決抵抗,請(qǐng)求調(diào)回北境的秦軍主力;有的建議遷都避禍,暫時(shí)離開(kāi)咸陽(yáng);還有的則暗地里盤(pán)算著如何投降義軍,保全家族。趙高趁機(jī)排除異己,將主張抵抗的大臣污蔑為“通敵叛國(guó)”,投入獄中,一時(shí)間朝堂人人自危,無(wú)人敢再提抵抗之事。
周文在戲地召開(kāi)軍事會(huì)議,商議進(jìn)攻咸陽(yáng)的策略。“咸陽(yáng)城防堅(jiān)固,且有‘十二金人陣’守護(hù),強(qiáng)攻恐傷亡慘重?!敝芪闹钢貓D上的咸陽(yáng)城,“我意分兵三路:一路由我親自率領(lǐng),直逼咸陽(yáng)東門(mén);一路南下控制渭水渡口,切斷咸陽(yáng)與南方的聯(lián)系;一路北上監(jiān)視北境秦軍動(dòng)向,防止他們回援。同時(shí),派使者入城勸降,曉以利害,爭(zhēng)取不戰(zhàn)而屈人之兵。”
眾將領(lǐng)紛紛贊同此策。三路大軍很快展開(kāi)行動(dòng),周文親率主力進(jìn)至咸陽(yáng)東門(mén)的霸上,扎下連營(yíng)數(shù)十里,旌旗直指咸陽(yáng)城頭。赤眉修士在營(yíng)中布設(shè)“聚靈陣”,日夜修煉,準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)最后的決戰(zhàn)。楚巫修士則在咸陽(yáng)城外的靈脈節(jié)點(diǎn)布設(shè)“困龍陣”,試圖削弱城內(nèi)的地脈龍氣。
咸陽(yáng)城內(nèi)的恐慌日益加劇。百姓們聽(tīng)聞義軍兵臨城下,紛紛躲藏在家中,商鋪關(guān)門(mén),街道空無(wú)一人。禁軍士兵人心惶惶,不少人偷偷逃出城外投降義軍。胡亥多次催促趙高組織抵抗,趙高卻以“正在籌備”為由拖延,實(shí)則在暗中轉(zhuǎn)移家產(chǎn),準(zhǔn)備隨時(shí)逃跑。
周文的勸降使者抵達(dá)咸陽(yáng)后,被趙高扣押。趙高假意答應(yīng)談判,實(shí)則想拖延時(shí)間,等待奇跡發(fā)生。周文見(jiàn)勸降無(wú)果,知道和平解決已無(wú)可能,于是下令做好攻城準(zhǔn)備。他讓人制作了數(shù)百架“云梯車(chē)”和“投石機(jī)”,赤眉修士則加緊修煉“焚天陣”,準(zhǔn)備攻破咸陽(yáng)城墻。
此時(shí)的咸陽(yáng)城外,烽火狼煙四起,三十萬(wàn)義軍嚴(yán)陣以待,只待周文一聲令下,便要對(duì)這座秦廷都城發(fā)起最后的進(jìn)攻。城內(nèi)的胡亥和趙高卻仍在相互推諉,拿不出任何有效的應(yīng)對(duì)之策,大秦的統(tǒng)治已搖搖欲墜,滅亡只在旦夕之間。
暗流涌動(dòng):秦軍的最后掙扎