然而,田單并未被勝利沖昏頭腦。他清楚,秦軍雖退,卻未傷元?dú)猓f聯(lián)軍仍虎視眈眈,隨時可能再次圍城。火牛陣只是奇襲,無法改變齊軍實力弱于聯(lián)軍的根本局面。他在帥帳內(nèi)對著沙盤沉思,沙盤上的齊軍陣地雖有喘息空間,卻仍被聯(lián)軍三面包圍,濟(jì)水防線的壓力絲毫未減。
“將軍,聯(lián)軍后撤后,韓軍在西門外重新布防,魏軍收縮至南門,秦軍主力在十里外扎營,似乎在休整?!碧綀蟮氖勘A報道,“另外,秦軍大營內(nèi)有異動,似乎有使者在韓、魏營中穿梭,不知在商議何事?!?/p>
田單的眉頭微微收緊。秦軍后撤絕非認(rèn)輸,必然在醞釀新的攻勢,或在拉攏韓、魏,準(zhǔn)備更猛烈的合圍。他對副將道:“傳令下去,加強(qiáng)各城門防御,尤其是西門和南門,防止聯(lián)軍突襲;同時派細(xì)作混入秦軍大營,探查他們的動向;最重要的是,清點(diǎn)城內(nèi)剩余糧草與靈力丹藥,我們可能還要堅守很長時間。”
臨淄城內(nèi)的氣氛雖因勝利而緩和,卻仍彌漫著緊張。百姓們自發(fā)向軍隊捐贈靈谷與傷藥,工匠們?nèi)找冠s制兵器,修士們抓緊時間恢復(fù)靈力,整個都城都在為可能到來的下一場大戰(zhàn)做準(zhǔn)備。齊王親自來到東門犒勞士兵,將自己的“鎮(zhèn)齊劍”贈予田單:“將軍是我齊的救星,這柄劍贈予你,若寡人有不測,將軍可代掌齊國軍政,死守臨淄!”
田單接過鎮(zhèn)齊劍,劍身的靈光與他的靈力共鳴,他單膝跪地:“臣必不負(fù)王上所托,誓死保衛(wèi)臨淄!”
城外十里的秦軍大營,石佗正在召開緊急軍事會議。帳內(nèi)的氣氛壓抑,韓平與龐涓雖未明說,卻難掩臉上的不滿——秦軍的慘敗讓韓、魏聯(lián)軍信心動搖,尤其是魏軍,已開始私下議論是否該繼續(xù)助秦伐齊。
“諸位不必?fù)?dān)憂?!笔?qiáng)壓怒火,語氣盡量平靜,“齊軍只是僥幸得逞,火牛陣已是強(qiáng)弩之末,他們的糧草最多支撐十日。我們只需重新布防,加固法網(wǎng)陣,待齊軍糧盡,臨淄不攻自破。”
韓平皺眉道:“可火牛陣破壞力驚人,我軍士氣受挫,若齊軍再次突襲……”
“不會有下次了。”石佗打斷他,取出一面新的陣盤,“我已命陣法修士改良法網(wǎng)陣,加入‘地火雷’與‘迷魂霧’,再強(qiáng)的牲畜沖陣也會被擊潰。另外,張儀相國已快馬趕來,他帶來了王上的新指令,定能穩(wěn)住戰(zhàn)局?!?/p>
提到張儀,韓平與龐涓的臉色稍緩。他們都清楚,張儀的連橫之術(shù)遠(yuǎn)比石佗的蠻力更有效,或許這位秦國相國能找到破局之法。
三日后,張儀的車馬抵達(dá)秦軍大營。他沒有先見石佗,而是直接來到齊軍陣地前的緩沖地帶,只帶了一名侍從,單騎立于東門之外。城墻上的齊軍士兵立刻警惕起來,弓箭對準(zhǔn)了他。
“請通報田單將軍,秦相國張儀,有事相商?!睆垉x的聲音透過靈力傳入城內(nèi),語氣平靜,不帶絲毫敵意。
田單在城墻上看到張儀,心中一驚。他沒想到張儀竟如此大膽,敢單騎赴齊營?!八敫墒裁??”田單對副將道,“此人是連橫毒計的策劃者,蘇秦先生便是被他所害,定沒安好心。”
“要不要直接射殺他?”副將眼中閃過殺意。
田單搖頭:“不可。他是秦國相國,單騎赴營,若殺了他,聯(lián)軍必以此為借口瘋狂攻城。先聽聽他想說什么?!彼麑Τ窍潞暗溃皬埾鄧h(yuǎn)道而來,有何指教?”
張儀勒住馬韁,抬頭望著城墻上的田單,朗聲道:“田將軍火牛陣破圍,膽識過人,張儀佩服。但將軍可知,臨淄已是孤城,聯(lián)軍雖退,卻已斷你濟(jì)水糧道,不出十日,城內(nèi)必糧盡援絕?!?/p>
田單冷笑:“相國不必危言聳聽,我齊軍民一心,縱使糧盡,也能死守臨淄?!?/p>
“死守?”張儀微微一笑,“將軍忍心讓臨淄淪為廢墟嗎?讓稷下學(xué)宮的千年典籍付之一炬?讓齊地的靈脈被戰(zhàn)火污染?”他語氣轉(zhuǎn)沉,“秦惠王有令,若齊愿降,秦可保留齊國的祭祀靈脈,保全田氏宗廟,甚至讓將軍繼續(xù)執(zhí)掌齊地軍政;若頑抗到底,待破城之日,臨淄雞犬不留,靈脈盡毀,將軍便是齊國的罪人?!?/p>
這番話如重錘敲在田單心上。他不怕死,卻怕臨淄被毀,怕百姓遭殃,怕祖宗靈脈斷絕。城墻上的齊軍士兵也聽到了張儀的話,不少人臉色微變,眼神中閃過猶豫。
“相國的話,可信嗎?”田單的聲音帶著不易察覺的動搖。
“張儀以相國之名立誓。”張儀取出秦惠王賜予的金印,高舉過頭頂,“此印為證,若背盟,靈脈反噬,張儀不得好死。將軍可派使者隨我回營商議細(xì)節(jié),聯(lián)軍愿暫不攻城,給將軍三日考慮時間?!?/p>
田單望著張儀手中的金印,又看了看城內(nèi)百姓擔(dān)憂的目光,心中陷入劇烈的掙扎?;鹋j囯m勝,卻未改變大局,秦軍的實力仍遠(yuǎn)勝齊軍,死守下去,臨淄終會陷落。可投降秦國,又對不起齊王的信任,對不起蘇秦的遺志。
“容我考慮?!碧飭巫罱K說道,“三日內(nèi),我會給相國答復(fù)?!?/p>
張儀點(diǎn)頭,調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,從容離去。城墻上的田單望著他的背影,緊握的鎮(zhèn)齊劍微微顫抖。他知道,張儀的話戳中了他的軟肋,也戳中了齊國的軟肋。這場戰(zhàn)爭,或許到了該談判的時候了。
當(dāng)晚,田單悄悄派出兩名心腹修士,帶著他的親筆信,前往秦軍大營——信中沒有答應(yīng)投降,卻提出了談判的條件:保留齊國國號、保全祭祀靈脈、秦軍不得傷害百姓。這封書信,成了臨淄之戰(zhàn)從死戰(zhàn)到議和的轉(zhuǎn)折點(diǎn),也為張儀的勸降之路,打開了一道縫隙。