臨淄城的秋陽帶著東海的溫潤,透過稷下學宮的窗欞,在青磚地上投下斑駁的光影。這座齊國都城的空氣中彌漫著海鹽與靈米混合的氣息,街道上往來的修士或身著儒衫、或披道袍、或穿墨家短褐,盡顯“百家爭鳴”的余韻。而在這繁華之下,一股暗流正悄然涌動——洹水會盟的余波未平,齊宣王田辟疆的宮中,一場關(guān)乎合縱命運的博弈即將拉開序幕。
張儀的使團在抵達臨淄三日后,才得到齊王的召見。并非齊王怠慢,而是張儀刻意放緩了節(jié)奏——他先是讓隨從將五百枚“固元丹”樣本分贈給齊國的重要大臣,尤其是丞相鄒忌與修士領(lǐng)袖田單;又通過秦國在齊的密探,散布“秦欲與齊共分東海靈脈”的流言,吊足了齊國上下的胃口。這日清晨,當齊國內(nèi)侍持節(jié)來驛館傳召時,張儀知道,時機已到。
他身著一身月白錦袍,腰間佩著一枚溫潤的靈玉,這是按齊地風俗特意準備的裝扮。隨行的十名法家修士則扮作商隊護衛(wèi),暗藏的“東海靈脈圖”被靈力封印在一卷看似普通的竹簡中,圖軸處還刻著奇門遁甲的“隱靈符”,可防止仙門修士的窺探。
齊王宮的“宣政殿”與咸陽宮的威嚴不同,殿柱上雕刻著“山海異獸”的圖騰,玄龜、白澤、鳳凰的虛影在靈氣中若隱若現(xiàn),彰顯著齊國作為東方大國的底蘊。齊宣王端坐于王座之上,這位中年君主身材微胖,眉宇間帶著幾分慵懶,卻在眼底藏著精明——他剛從洹水會盟返回,對合縱的熱情本就有限,尤其是楚齊盟約破裂后,更是對聯(lián)盟心存疑慮。
“秦使遠道而來,不知有何貴干?”齊宣王語氣平淡,指尖把玩著一枚玉印,這是合縱會盟時各國共同封印的“盟契印”,此刻卻被他隨意地放在案上,顯然并未真正放在心上。
張儀躬身行禮,動作從容有度:“外臣張儀,奉秦王之命,特來向大王獻上一份厚禮,一份能讓齊國靈脈綿延百年、修士實力倍增的大禮?!?/p>
“厚禮?”齊宣王挑眉,身旁的鄒忌立刻接口:“張先生怕不是來游說我齊背棄合縱的吧?洹水會盟上,六國歃血為誓,共抗強秦,張先生此舉,怕是不妥?!编u忌雖收了張儀的固元丹,卻在朝堂上仍需維持合縱派的姿態(tài)。
張儀微微一笑,并未直接回應(yīng),而是從懷中取出一個錦盒,打開后,三枚鴿卵大小的“聚靈珠”躺在其中,珠內(nèi)靈氣如活水般流轉(zhuǎn),隱約可見金色光點沉浮——這是比固元丹更精純的靈物,取自西陲祖巫祭壇下的靈髓礦?!斑@是外臣私人敬獻給大王與兩位大人的見面禮?!彼麑㈠\盒呈給內(nèi)侍,“此珠可助修士凝聚靈力,穩(wěn)固金丹,尤其適合大王當前的修煉瓶頸?!?/p>
齊宣王的目光瞬間被聚靈珠吸引,他修煉多年卡在金丹期中期,正愁沒有突破的機緣,指尖不自覺地向前伸了伸。田單接過珠子,靈力探入后眼中閃過一絲驚色:“此珠靈氣精純,不含絲毫雜質(zhì),確實是上品靈物。”
張儀見齊王意動,趁熱打鐵道:“聚靈珠只是小禮,真正的大禮,關(guān)乎齊國未來的靈脈根基。大王可知,東海之下藏著一條未被開發(fā)的上古靈脈?”
“東海靈脈?”齊宣王猛地坐直身體,齊國東臨大海,卻因仙門蓬萊派的阻撓,始終未能深入開發(fā)海域靈脈。蓬萊派以“守護仙島”為由,壟斷了東海的靈脈資源,每年僅允許齊國開采少量近海靈礦,這一直是齊宣王的心頭刺。
張儀展開隨身攜帶的竹簡,靈力注入后,竹簡上的“隱靈符”解開,一幅巨大的靈脈圖在殿中緩緩展開。圖上以青色線條勾勒出東海的地形,標注著三十余處靈脈節(jié)點,其中一處被朱砂重點圈出,旁注“玄龜淵”三字——正是《山海經(jīng)》中記載的“玄龜負靈脈”之地。
“大王請看,”張儀指尖點向“玄龜淵”,“此處靈脈最為精純,傳說上古玄龜在此守護靈脈核心,只要能得到玄龜認可,便可引靈脈上岸,滋養(yǎng)齊地靈田。據(jù)秦地密探回報,蓬萊派雖覬覦此地,卻因玄龜?shù)摹苄g(shù)’而束手無策?!?/p>
圖中還詳細標注了靈脈的走向、深度以及開采所需的陣法,甚至附帶了秦啟靈院研究的“破水靈陣”草圖——這陣法以法家符文為基,可短暫隔絕玄龜?shù)乃埽瑸殚_采爭取時間。齊宣王、鄒忌與田單的目光緊緊盯著圖上的靈脈節(jié)點,呼吸都變得急促起來。
“這……這是真的?”齊宣王聲音發(fā)顫,東海靈脈若能開發(fā),齊國的靈脈總量可增加三成,修士突破金丹的概率至少提升兩成,這比合縱聯(lián)盟承諾的“泰山靈脈共享”要實在得多。
“千真萬確。”張儀語氣誠懇,“秦王得知大王為蓬萊派所阻,特意命修士勘探三年,才繪成此圖。秦王說,秦齊雖隔千里,卻同為靈脈大國,若能聯(lián)手開發(fā)東海靈脈,對兩國修士都有裨益?!?/p>
鄒忌干咳一聲,試圖拉回正題:“張先生的好意心領(lǐng)了,但合縱盟約在前,齊若與秦私通,恐遭天下恥笑?!痹掚m如此,他的目光卻仍未離開靈脈圖。
“恥笑?”張儀冷笑一聲,靈力引動圖中楚齊交界的位置,那里浮現(xiàn)出鐘離會盟破裂的虛影,“大王,鄒丞相,合縱盟約能給齊國帶來什么?楚因鐘離之事對您懷恨在心,洹水會盟上昭奚恤多次刁難齊使;趙魏一心想借合縱削弱齊的東海利益;韓則需要齊的靈鐵支援,卻吝于分享宜陽鐵礦。這樣的聯(lián)盟,能長久嗎?”
他轉(zhuǎn)向田單,語氣加重:“田將軍是齊國修士領(lǐng)袖,當知靈脈對修士的重要性。合縱要求齊出三成靈脈收益存入靈庫,卻遲遲不解決蓬萊派壟斷東海的問題;而秦愿與齊共分東海靈脈,每年再贈‘固元丹’千枚——這些丹藥足以讓齊國每年新增百名筑基修士,孰輕孰重,一目了然?!?/p>