洛陽城外的秋霧帶著太廟的檀香氣息,在秦軍大營與城郭間彌漫,將九鼎的鎮(zhèn)州氣與隱約的蠱氣攪成一團(tuán)混沌。靈脈監(jiān)測陣的符文在石佗的帳內(nèi)閃爍著刺眼的紫黑色,符紙上標(biāo)注的太廟區(qū)域已被“異蠱氣”完全覆蓋,這是《異術(shù)錄》中明確記載的“噬靈蠱母巢激活征兆”。石佗徹夜未眠,玄甲上的祖巫圖騰因靈力激蕩而發(fā)燙,他手中攥著秦惠王臨終前賜予的短匕,匕身的靈紋映出他布滿血絲的眼睛——再不出手阻止,嬴蕩與秦軍都將陷入萬劫不復(fù)之地。
天剛破曉,石佗便提著靈脈監(jiān)測符趕往中軍大帳。帳外的力士們正打磨著新鑄的玄鐵鎖鏈,這些鎖鏈將用于三日后“牽引九鼎”,鏈身上刻著嬴蕩親自設(shè)計(jì)的“巨靈拉拽紋”,試圖以蠻力對抗九鼎的鎮(zhèn)州氣。石佗看著這些注定徒勞的準(zhǔn)備,心中的焦慮如潮水般蔓延,他推開帳門時(shí),嬴蕩正與甘茂對著九鼎圖譜大笑,圖譜上的雍州鼎被紅筆圈出,旁邊寫著“首舉之鼎”四個(gè)大字。
“王上!”石佗的聲音帶著徹夜未眠的沙啞,將紫黑色的監(jiān)測符重重拍在案上,“洛陽靈脈異常已到危急關(guān)頭!太廟周邊的異蠱氣濃度超出安全值十倍,這是東華宗噬靈蠱母巢激活的跡象,九鼎定有陷阱,萬萬不可輕動!”
嬴蕩臉上的笑容瞬間凝固,他瞥了一眼監(jiān)測符,眼中閃過一絲不耐:“石將軍又在拿這些符紙危言聳聽?昨日在太廟,寡人親自觸摸九鼎,鎮(zhèn)州氣沉穩(wěn)厚重,何來蠱氣?”
“王上有所不知!”石佗急切地展開《異術(shù)錄》殘卷,指著其中的“蠱母隱匿術(shù)”插圖,“東華宗擅長將蠱母藏于靈脈節(jié)點(diǎn),尋常觸摸無法察覺,唯有全力催動靈力舉鼎時(shí),蠱母才會被蠻力激活,順著靈脈侵入丹田,三日之內(nèi)必經(jīng)脈盡斷!”他頓了頓,聲音壓得更低,“臣昨夜派靈脈營潛入太廟探查,發(fā)現(xiàn)冀州鼎基座下有‘大荒蠱紋’,與《山海經(jīng)》記載的噬靈蠱母巢紋路完全吻合!”
甘茂在一旁輕咳一聲,假意勸解:“石將軍憂心國事固然可敬,但未免太過緊張。東華宗若真要設(shè)伏,何必如此大費(fèi)周章?王上神力蓋世,就算有蠱蟲,也能憑蠻力逼退?!彼低到o嬴蕩使了個(gè)眼色——此刻迎合王上的雄心,遠(yuǎn)比糾結(jié)虛無縹緲的“蠱氣”更重要。
嬴蕩果然被說動,他猛地站起身,玄金重甲的肩甲撞在案上,震得九鼎圖譜紛飛:“甘帥說得對!寡人的巨靈舉鼎術(shù)能引地脈之力,區(qū)區(qū)蠱蟲何足懼哉?石將軍,你是不是老糊涂了?連仙門裝神弄鬼的伎倆都看不破?”
“王上!”石佗撲通跪地,短匕從袖中滑落,匕身的祖巫靈紋在晨光中亮起,“臣追隨先王二十余年,親歷大小戰(zhàn)事百余場,從未看錯(cuò)過靈脈異動!洛陽乃周天子之地,九鼎是天下靈脈樞紐,強(qiáng)行舉鼎本就不祥,何況仙門已設(shè)埋伏!臣懇請王上即刻撤軍,返回咸陽從長計(jì)議,若執(zhí)意舉鼎,恐步武王克商后隕之覆轍!”
“放肆!”嬴蕩的怒火徹底爆發(fā),鎮(zhèn)武刀“哐當(dāng)”出鞘,刀光直指石佗,“你竟敢拿亡國之言咒寡人!武王克商是天命所歸,寡人舉鼎是順應(yīng)時(shí)勢,豈能相提并論?你說仙門設(shè)伏,有何證據(jù)?不過是你懼怕東華宗,想阻撓寡人成就霸業(yè)!”
石佗望著近在咫尺的刀光,非但沒有退縮,反而挺直脊梁:“臣愿以項(xiàng)上人頭擔(dān)保!若三日內(nèi)無蠱蟲之禍,臣任憑王上處置!但求王上暫緩舉鼎,先派修士破除蠱母巢!”
“不必了!”嬴蕩收回長刀,刀鞘重重砸在案上,“寡人看你是年紀(jì)大了,膽子越來越小,雄心越來越少!昔日隨父王破楚營的石將軍去哪了?如今竟被幾只蟲子嚇破了膽!”他指著帳門,聲音冷厲如冰,“洛陽之事不用你管了!即刻收拾行裝,返回咸陽看管靈脈檔案,沒有寡人的命令,不許踏出咸陽半步!”
“王上!”石佗目眥欲裂,他沒想到嬴蕩竟如此決絕,“秦軍安危、九鼎陷阱,您怎能……”
“滾出去!”嬴蕩厲聲打斷,鎮(zhèn)武刀的刀氣將石佗的玄甲劈開一道裂痕,“再敢多言,寡人現(xiàn)在就斬了你!”
帳外的力士們聞聲涌入,將石佗架起往外拖。石佗掙扎著回頭,望著嬴蕩因憤怒而扭曲的臉,望著案上被忽視的紫黑色監(jiān)測符,望著圖譜上那個(gè)被紅筆圈出的雍州鼎,心中涌起撕心裂肺的絕望。他嘶啞地喊著:“王上三思!噬靈蠱專噬蠻力!雍州鼎下必有重蠱!”可他的聲音很快被帳外的風(fēng)聲吞沒,只剩下中軍大帳傳出的嬴蕩的怒吼:“將他的靈脈營劃歸甘帥,誰敢再提蠱氣,以通敵論處!”
石佗被拖出中軍大帳時(shí),陽光正好刺破晨霧,照在洛陽城的太廟頂上,九鼎的鎮(zhèn)州氣與蠱氣在陽光下交織成詭異的彩虹。靈脈營的修士們圍上來,眼中滿是擔(dān)憂,卻無人敢違抗王命。石佗看著這些跟隨自己多年的弟兄,看著他們手中尚未銷毀的“驅(qū)蠱符”,聲音哽咽:“你們……好好輔佐甘帥,若真有蠱禍,盡力爭救,不必管我?!?/p>
他最后看了一眼洛陽城的方向,太廟的輪廓在晨光中若隱若現(xiàn),仿佛一頭蟄伏的巨獸,正等待著獵物踏入陷阱。石佗彎腰撿起掉落的短匕,匕身的祖巫靈紋已黯淡無光,他翻身上馬,沒有回頭,玄甲的裂痕在陽光下泛著冷光,一路向西,朝著咸陽的方向緩緩而去。
石佗離去的消息很快傳遍秦軍大營,士兵們的反應(yīng)各不相同:靈脈營的修士們憂心忡忡,私下將驅(qū)蠱符藏在懷中;力士們則歡呼雀躍,認(rèn)為石佗的“膽小”終于不再阻礙王上舉鼎;甘茂則趁機(jī)接管靈脈營,將所有監(jiān)測符收走,下令“誰敢妄議蠱氣,軍法處置”,大營內(nèi)的氣氛瞬間變得狂熱而壓抑。
嬴蕩站在中軍大帳的高臺上,望著石佗遠(yuǎn)去的背影,眼中閃過一絲復(fù)雜,隨即被舉鼎的狂熱取代。他對甘茂道:“石佗老了,守不住寡人開創(chuàng)的霸業(yè)。傳令下去,三日后辰時(shí),太廟舉鼎儀式正式開始,讓周室備好祭天禮器,寡人要親舉雍州鼎,讓天下看看誰才是九鼎的真主!”
甘茂躬身領(lǐng)命,轉(zhuǎn)身離去時(shí),嘴角勾起一抹隱晦的笑意——石佗被斥退,他成了唯一能影響王上決策的人,若舉鼎成功,他將是首功;若真有不測,他也早已備好了退路。
周天子收到石佗被斥回咸陽的消息時(shí),正在太廟主持祭鼎儀式。東華宗的弟子扮作祭司,悄悄將更多的“養(yǎng)蠱靈米”撒入冀州鼎基座下,蠱母巢的紫黑色氣息愈發(fā)濃郁。“仙師,石佗已走,嬴蕩三日后舉鼎,我們的計(jì)劃可以啟動了?”周天子低聲問身旁的玄機(jī)子弟子。
弟子點(diǎn)點(diǎn)頭,眼中閃過一絲狠厲:“告訴守鼎衛(wèi)士,舉鼎當(dāng)日只需旁觀,不必阻攔。待嬴蕩催動巨靈術(shù)時(shí),我會親自催動蠱母,讓他在九鼎前爆體而亡,屆時(shí)秦軍群龍無首,洛陽之危自解?!?/p>
太廟的香火在兩人的低語中愈發(fā)旺盛,九鼎的鎮(zhèn)州氣與蠱氣在香霧中盤旋,形成一道肉眼難辨的紫黑色漩渦。雍州鼎的“秦地山河”圖騰在香霧中若隱若現(xiàn),仿佛在無聲地召喚著那位崇尚蠻力的霸主。
三日內(nèi),洛陽城外的秦軍大營一片忙碌。力士們演練著舉鼎的步伐,玄鐵鎖鏈被打磨得锃亮;甘茂按照嬴蕩的命令,在太廟外布下“聚力陣”,試圖以陣法增幅蠻力;嬴蕩則每日在營中舉鼎練力,將一尊兩千斤的銅鼎舉過頭頂行走百步,以此證明自己能駕馭九鼎的鎮(zhèn)州氣。他不知道,自己每一次催動巨靈術(shù),丹田的靈力波動都會通過靈脈傳入太廟,被蠱母巢悄悄記錄、鎖定,只待舉鼎時(shí)給予致命一擊。
石佗已抵達(dá)咸陽城外,他勒住馬韁,望著都城的輪廓,沒有進(jìn)城。他知道,此刻回咸陽看管檔案只是徒勞,嬴蕩的性命、秦軍的安危都系于洛陽的九鼎之上。他翻身下馬,在渭水岸邊取出秦惠王賜予的短匕,劃破手掌,將鮮血滴在靈脈傳訊符上——這是秦國最緊急的“血符傳訊”,能直接聯(lián)系分散在列國的法家暗探。
“速查東華宗噬靈蠱破解之法,不惜一切代價(jià)送往洛陽!”石佗對著傳訊符低聲嘶吼,鮮血順著符紙的紋路流淌,激活了其中的緊急靈紋,符光化作一道血紅色的流星,消失在天際。他知道,這是最后的希望,若暗探無法及時(shí)傳回破解之法,三日后的洛陽太廟,將見證一場因蠻力與野心引發(fā)的悲劇。
洛陽的夜色漸深,太廟的九鼎在月光下泛著冷光。嬴蕩在中軍大帳內(nèi)做著最后的準(zhǔn)備,他穿上最厚重的玄金重甲,甲胄上的巨靈圖騰被靈力激活,發(fā)出淡淡的紅光。甘茂送來新鑄的“舉鼎護(hù)手”,護(hù)手以玄鐵混合巨靈神骨碎片打造,據(jù)說能增強(qiáng)蠻力。嬴蕩戴上護(hù)手,感受著其中傳來的力量感,臉上露出滿意的笑容。
“明日,便是寡人成就霸業(yè)之日!”嬴蕩望著窗外的太廟方向,眼中閃爍著狂熱的光芒,他絲毫沒有察覺,自己的靈力已與太廟的蠱母巢建立了隱秘的連接,更沒有想到,被他斥退的石佗,正隔著千里山河,為他的性命做著最后的掙扎。
夜風(fēng)中,太廟的香火氣與蠱氣飄向秦軍大營,鉆入每個(gè)士兵的鼻腔,卻無人察覺。只有遠(yuǎn)處渭水岸邊的石佗,望著洛陽的方向,玄甲上的祖巫圖騰劇烈顫動,仿佛在預(yù)示著三日后那場無法挽回的災(zāi)難。他知道,嬴蕩已鐵了心要進(jìn)入太廟舉鼎,而那尊被寄予厚望的雍州鼎下,正藏著最致命的陷阱,等待著這位剛愎自用的霸主,親手揭開死亡的序幕。