第七日清晨,劉邦被一陣騷動驚醒。帳外傳來士兵的歡呼,他以為是援兵到了,掙扎著走出帳外,卻看到士兵們圍著一塊“靈乳石”——這是山上天然形成的礦石,能分泌少量蘊(yùn)含靈氣的汁液。士兵們爭搶著舔舐靈乳石,希望能補(bǔ)充體力。劉邦看著這一幕,心中五味雜陳,他知道,這不過是飲鴆止渴,靈乳石的汁液根本無法緩解全軍的危機(jī)。
此時(shí)的薩滿大陣煞氣已濃郁如墨,連呼吸都變得困難。煉氣士們大多靈力耗盡,虛弱地靠在巖石上,李信更是咳血不止,他對劉邦說:“陛下,最多今日午后,陣法的煞氣就會徹底侵蝕士兵心智,到時(shí)候……恐怕會不戰(zhàn)自潰?!眲铋]上眼睛,一行老淚從眼角滑落:“難道天要亡我劉邦?”
陳平獻(xiàn)謀:美女圖的誘惑與閼氏的私心
就在劉邦絕望之際,陳平帶著一名畫匠走進(jìn)了中軍帳。陳平臉上帶著一絲疲憊,卻眼神明亮:“陛下,臣有一計(jì),或許能解此困局?!眲罹褚徽瘢骸瓣悙矍溆泻蚊钣?jì)?快說!”
陳平示意畫匠展開一幅畫卷,畫上是一位絕色女子,眉如遠(yuǎn)山、目含秋水,身著華麗的漢式宮裝,裙擺上繡著鳳凰戲牡丹的紋樣,栩栩如生?!氨菹?,臣聽聞冒頓單于雖勇猛,卻極寵信他的閼氏(妻子)。此女是臣命畫匠參照大漢最美的宮女繪制,若能讓閼氏相信我們要將此女獻(xiàn)給冒頓,她出于嫉妒,定會勸說冒頓撤軍?!?/p>
劉邦看著畫卷,猶豫道:“此計(jì)能行嗎?冒頓是草原梟雄,怎會因一女子放棄如此大好機(jī)會?”陳平笑道:“陛下有所不知,草原女子最善妒,尤其是閼氏這種地位尊貴的女子,絕不容許其他女子分走單于的寵愛。而且,我們可以謊稱此女不僅美貌,還身負(fù)‘祖巫血脈’,能助單于修煉噬靈功,這樣冒頓定會心動,閼氏的危機(jī)感就更強(qiáng)了?!?/p>
李信補(bǔ)充道:“臣可以在畫卷上加持‘迷魂符’,讓閼氏看到畫卷時(shí),更容易產(chǎn)生嫉妒和危機(jī)感。此符源自《山海經(jīng)》的‘媚術(shù)’殘篇,雖不能控制心智,卻能放大情緒?!眲铧c(diǎn)頭:“好!就按你們說的辦!誰能將這幅畫送到閼氏手中?”
陳平早已選好了人選——一名曾在匈奴做過商販的漢軍士兵,此人熟悉草原習(xí)俗,能說流利的匈奴語。陳平將畫卷、一箱珠寶和一封親筆信交給士兵,叮囑道:“見到閼氏后,務(wù)必強(qiáng)調(diào)此女的美貌和祖巫血脈,說陛下愿將此女獻(xiàn)給單于,只求單于放我軍一條生路。若閼氏猶豫,就將珠寶獻(xiàn)上,說這些是給閼氏的‘添妝禮’。”
士兵趁著夜色,用繩索從后山滑下,避開匈奴的巡邏隊(duì),偷偷潛入匈奴大營。他憑借流利的匈奴語和隨身攜帶的香料(草原稀缺之物),賄賂了閼氏的貼身侍女,終于見到了冒頓的閼氏。閼氏是草原部落首領(lǐng)的女兒,生得美艷動人,卻也生性多疑善妒。
當(dāng)侍女展開畫卷時(shí),閼氏的眼神瞬間凝固。畫上女子的美貌遠(yuǎn)超她見過的所有女子,尤其是那身華麗的漢式宮裝,更是她從未見過的精致。士兵適時(shí)說道:“漢帝陛下說了,此女是大漢第一美人,身負(fù)祖巫血脈,能助單于修煉噬靈功。只要單于肯放漢軍離去,陛下就將此女獻(xiàn)給單于,還附贈這些珠寶。”他打開珠寶箱,珍珠、瑪瑙、玉石在燭光下閃著誘人的光芒。
閼氏的臉色變得難看。她知道冒頓沉迷修煉噬靈功,若真有身負(fù)祖巫血脈的美女獻(xiàn)上,定會寵愛有加,自己的地位將岌岌可危。更讓她忌憚的是漢女的“巫蠱之術(shù)”——草原流傳著漢女擅長用秘術(shù)迷惑男人的傳說,她絕不能讓這樣的女子進(jìn)入王庭?!斑@些珠寶我收下了,”閼氏對士兵說,“畫卷留下,你們回去告訴漢帝,我會勸說單于撤軍。”
士兵離開后,閼氏立刻找到冒頓,此時(shí)冒頓正在薩滿臺旁查看陣法。“單于,我們?yōu)楹芜€不攻城?”閼氏故作關(guān)切地問道,“漢軍被困多日,早已不堪一擊?!泵邦D搖頭:“白登山易守難攻,強(qiáng)行攻城傷亡太大,不如困死他們?!?/p>
閼氏依偎在冒頓懷里,柔聲說:“單于,臣妾聽說漢帝要獻(xiàn)一位身負(fù)祖巫血脈的美女給您?”冒頓一愣:“哦?有這等事?”閼氏趁機(jī)說道:“是啊,那女子美貌無比,還會漢人的秘術(shù)。臣妾擔(dān)心……她會用妖術(shù)迷惑單于,對匈奴不利。而且,漢軍主力雖被纏住,但遲早會來救援,我們與其在這里浪費(fèi)時(shí)間,不如退回草原,等養(yǎng)精蓄銳后再南下。”
冒頓沉吟片刻。他確實(shí)對祖巫血脈的女子感興趣,但閼氏的話也有道理——漢軍主力未滅,久圍白登山確實(shí)風(fēng)險(xiǎn)不小。而且,薩滿巫師稟報(bào)說陣法的煞氣消耗巨大,狼居胥靈脈的靈力有些跟不上了?!昂冒?,”冒頓最終點(diǎn)頭,“明日放漢軍一條生路,但要他們留下所有糧草和戰(zhàn)馬。”
解圍脫身:屈辱的和平與歸途的反思
次日清晨,匈奴的薩滿大陣突然減弱,煞氣如退潮般消散。劉邦站在山巔,看到山下的匈奴騎兵打開了一個(gè)缺口,心中又驚又喜?!笆顷惼降挠?jì)策成功了!”樊噲興奮地喊道。劉邦卻不敢大意,命人觀察了半個(gè)時(shí)辰,確認(rèn)匈奴沒有埋伏后,才下令“全軍突圍”。
突圍的過程異常艱難。漢軍士兵早已虛弱不堪,不少人需要互相攙扶才能行走。匈奴騎兵雖然沒有追擊,卻在缺口兩側(cè)列陣,用嘲諷的目光看著狼狽的漢軍,有人還向他們投擲石塊和污物。劉邦強(qiáng)忍著屈辱,率領(lǐng)士兵從缺口穿過,身后是白登山上傳來的匈奴歡呼,那聲音像鞭子一樣抽在他的心上。
走出匈奴的包圍圈后,漢軍與后續(xù)趕來的主力匯合。劉邦第一件事就是下令清點(diǎn)人數(shù),結(jié)果讓他心痛不已——三萬先鋒部隊(duì)只剩下不到八千,糧草、戰(zhàn)馬、兵器損失殆盡,隨軍的百名煉氣士更是死傷過半。樊噲建議:“陛下,我們可以趁機(jī)反擊,匈奴剛剛撤陣,靈力消耗巨大,正是偷襲的好時(shí)機(jī)?!?/p>
劉邦搖頭拒絕。他看著士兵們疲憊的臉龐和眼中的恐懼,知道此時(shí)再戰(zhàn)只會自取滅亡?!皞髁钕氯ィ姵吠?,返回晉陽?!彼穆曇羯硢《林?,“白登山之圍,是朕的錯,朕不該輕敵冒進(jìn)?!?/p>
歸途的路上,劉邦很少說話,常常獨(dú)自坐在馬車?yán)锍了肌j惼?、樊噲等人知道他心情愧疚,也不敢過多打擾。直到抵達(dá)晉陽,劉邦才召集眾將議事,他首先向樊噲、陳平道歉:“之前是朕固執(zhí)己見,不聽你們的勸諫,才導(dǎo)致如此慘敗,你們有功無過,朕要重賞你們?!?/p>
隨后,劉邦反思道:“匈奴并非蠻夷,他們有陣法、有靈脈、有勇有謀,冒頓更是梟雄之才。我大漢剛剛建立,國力尚未恢復(fù),想要徹底擊敗匈奴,并非一日之功?!边@番話讓眾將陷入沉思,他們第一次意識到,草原民族并非可以隨意征服的蠻夷,而是擁有強(qiáng)大實(shí)力的對手。
劉邦特意召見了幸存的煉氣士李信,詢問對付薩滿大陣的方法。李信回答:“匈奴的陣法依托狼居胥靈脈,若要破陣,需從靈脈入手。但狼居胥山遠(yuǎn)在草原腹地,我軍難以抵達(dá)。短期之內(nèi),漢軍很難在靈脈術(shù)法上壓制匈奴。”劉邦聞言,心中更加沉重,他知道,與匈奴的戰(zhàn)爭恐怕將是一場持久戰(zhàn)。