邯鄲的晨光終于穿透多日的陰霾,灑在王宮的琉璃瓦上,折射出細碎的金光。趙肅侯站在思政殿的高臺上,手中緊攥著蘇秦昏迷前留下的破陣劍,劍身的青光映得他眼底一片清明。殿外的廣場上,趙國的“胡服騎射”修士營正在重整陣型,黑風豹坐騎的獸瞳在陽光下閃著精光,修士們玄甲上的符文重新亮起——這是自韓國獻地求和后,邯鄲第一次重現(xiàn)如此昂揚的士氣。
“傳寡人之令,召相國肥義、大將軍趙奢入宮議事?!壁w肅侯轉(zhuǎn)身對內(nèi)侍道,聲音帶著久違的堅定。蘇秦吐血昏迷前的話仍在耳邊回響:“秦之連橫已破我合縱半壁,若趙再不振作,必步韓后塵?!蹦欠輿Q絕與憂憤,終于徹底喚醒了他心中的抗秦之志。
片刻后,肥義與趙奢步入殿內(nèi)。肥義身著文官法袍,手中捧著一卷趙國靈脈圖,神色凝重;趙奢則一身玄甲未卸,甲葉上還沾著演練時的塵土,腰間的“鎮(zhèn)岳劍”散發(fā)著沉穩(wěn)的靈力——這柄合縱長的信物,自洹水會盟后便一直由他執(zhí)掌。
“王上急召我等,莫非是為抗秦之事?”趙奢率先開口,他性子剛直,早已對秦國的步步緊逼忍無可忍。
趙肅侯點頭,將破陣劍放在案上:“蘇秦先生雖昏迷未醒,但他的話寡人記在心里。韓已獻地,魏將附秦,合縱聯(lián)盟只剩趙燕兩國尚有戰(zhàn)力。若坐以待斃,秦軍遲早會兵臨邯鄲。今日召你們來,是商議聯(lián)燕抗秦之策。”
肥義展開靈脈圖,指尖點向趙國西北部的云中郡:“云中靈脈是我趙根本,脈氣如《山海經(jīng)》所載‘燭龍銜燭’,綿延千里,滋養(yǎng)著黑風豹獸魂與修士靈力。若要聯(lián)燕,需有足夠的誠意——臣以為,可許燕國共享云中靈脈三成收益,換取燕國出兵,共攻秦河西?!?/p>
“共享靈脈?”趙奢皺眉,“云中靈脈是我趙修士的根基,三成收益可不是小數(shù)目。燕國若只出虛力,我趙豈不是得不償失?”
“舍不得靈脈,換不來聯(lián)盟?!壁w肅侯語氣堅定,“燕國控遼東玄冰靈脈,修士擅長冰系法術(shù),正好克制秦軍的地火陣;且燕軍熟悉秦北境地形,與我趙軍的胡服騎射營配合,可形成夾擊之勢。至于誠意,寡人愿將云中靈脈的詳圖與燕國共享,標注所有節(jié)點與養(yǎng)護之法?!?/p>
他看向趙奢:“大將軍以為,聯(lián)軍攻秦河西的勝算幾何?”
趙奢走到圖前,指尖在河西地界劃過:“河西是秦的西部門戶,石佗雖在宜陽布防,但河西守軍多是新募修士,主力是‘法劍營’與部分祖巫血脈修士。我趙軍的胡服騎射營擅長奔襲,若燕軍能從北境牽制,我軍自東南強攻,再輔以陣法,有六成勝算?!彼D了頓,“但需聯(lián)絡匈奴修士助戰(zhàn),匈奴與秦素有舊怨,且擅長獸魂術(shù),可襲擾秦軍后路?!?/p>
“匈奴?”肥義擔憂道,“匈奴修士與草原妖獸簽訂血契,性情桀驁貪婪,若引狼入室,恐會后患無窮?!?/p>
“寡人自有分寸。”趙肅侯道,“匈奴需我趙的靈米與靈田,可用利益牽制。許他們戰(zhàn)后分得河西部分靈田,再贈靈米千石,他們必愿出兵。但需派心腹修士監(jiān)視,防其生亂?!?/p>
商議既定,趙肅侯立刻選定使者——派大夫藺相如赴燕。藺相如不僅精通外交辭令,更修有“言靈咒”,能增強談判說服力;另派宗室修士趙豹前往匈奴,趙豹熟悉草原習俗,曾與匈奴修士有過靈脈交易。
臨行前,趙肅侯在王宮密室召見二人。密室中央的石臺上,擺放著兩份信物:給燕國的是“云中靈脈詳圖”,圖上以精血標注著最精純的脈眼;給匈奴的是“靈田契約”,承諾戰(zhàn)后劃給匈奴百里靈田。“藺相如,你告訴燕王,秦破韓后,下一個必是趙燕,唇亡齒寒,唯有聯(lián)手才能自保;趙豹,你告訴匈奴單于,靈米與靈田只是定金,若助趙破秦,河西的妖獸血契祭壇歸他們所有?!?/p>
藺相如與趙豹躬身領命,帶著信物與隨從,分別踏上前往燕國薊城與匈奴王庭的路途。
邯鄲的合縱館內(nèi),蘇秦仍在昏迷,但氣色已好轉(zhuǎn)許多。蘇代按照趙肅侯的吩咐,每日以云中靈脈的靈氣為他療傷。當?shù)弥w王遣使聯(lián)燕、聯(lián)絡匈奴的消息時,昏迷中的蘇秦手指微微動了動,嘴角似乎露出一絲微弱的笑意——他的合縱之策,終于在絕境中迎來了一線轉(zhuǎn)機。
###遣使赴燕,靈脈為契
燕國薊城的秋風帶著遼東的寒意,王宮的“玄冰殿”內(nèi),燕王噲正對著案上的靈脈圖發(fā)愁。圖中燕國的疆域被秦國的黑色標記逼得節(jié)節(jié)后退,遼東玄冰靈脈的邊緣已出現(xiàn)枯萎跡象——這是秦軍在北境布下“鎖靈陣”的結(jié)果,雖未直接開戰(zhàn),卻已在暗中蠶食燕國靈脈。
“王上,趙國使者藺相如求見,說有要事商議,還帶來了云中靈脈詳圖?!眱?nèi)侍的通報讓燕王精神一振。自洹水會盟后,燕趙雖為合縱盟友,卻因靈脈分配多有嫌隙,趙國突然送來如此重禮,必有深意。
藺相如身著趙國使者袍,手持云中靈脈詳圖,步入玄冰殿。殿內(nèi)的玄冰柱散發(fā)著寒氣,卻絲毫不影響他言靈咒的靈力流轉(zhuǎn):“外臣藺相如,奉趙王之命,特來為燕趙聯(lián)盟獻上誠意。”他展開詳圖,圖上的靈脈線條在靈力催動下亮起青光,“趙王愿與燕王共享云中靈脈三成收益,標注所有脈眼與養(yǎng)護之法,只求燕趙聯(lián)軍,共攻秦河西?!?/p>
燕王盯著詳圖,眼中閃過驚訝與猶豫。云中靈脈的精純在列國中聞名,三成收益足以讓燕國修士突破瓶頸,但攻秦河西風險極大——秦軍的法獄陣與玄甲巨靈威名遠播,燕國的玄冰修士雖強,卻未必能占到便宜。
“趙王力主抗秦,這份心意寡人領了?!毖嗤醭烈鞯?,“但秦勢正盛,河西守軍精銳,燕趙聯(lián)軍勝算幾何?若戰(zhàn)敗,燕國恐步韓后塵?!?/p>
燕國相國子之立刻附和:“王上所言極是!趙國若真心抗秦,為何不先出兵試探?我燕只需固守遼東,坐觀成敗即可。”子之是主和派,暗中與秦國有所往來,早已收到張儀的“固元丹”饋贈。
藺相如早有準備,取出另一卷竹簡,上面是秦軍在河西的布防情報:“燕王請看,秦軍主力在宜陽,河西守軍僅三萬,且多為新募修士,祖巫血脈修士不足五百。趙軍的胡服騎射營五萬,燕軍的玄冰修士三萬,聯(lián)軍共八萬,再加匈奴修士助戰(zhàn),勝算極大。”他加重語氣,“若不趁此時機破秦河西,待石佗回師,秦軍必北上攻燕,遼東玄冰靈脈遲早會被秦軍的鎖靈陣污染?!?/p>
這話戳中了燕王的軟肋。他最擔心的便是玄冰靈脈被毀,那是燕國修士的根基。藺相如見狀,繼續(xù)道:“趙王承諾,聯(lián)軍主帥由燕將樂毅擔任,戰(zhàn)后河西靈脈的四成歸燕,云中靈脈的共享期限延長至十年。”