憤怒與寒意同時涌上心頭,但嬴政強(qiáng)迫自己冷靜下來。他深知現(xiàn)在的自己根本不是權(quán)傾朝野的呂不韋的對手,甘泉宮的侍衛(wèi)、府中的侍女,甚至授課的仆從,都是呂不韋的人。一旦暴露察覺陰謀的事,后果不堪設(shè)想。
“必須隱忍?!辟谛闹袑ψ约赫f。他合上秘錄,將其藏在床板下的暗格中,然后像往常一樣修煉秘法。運(yùn)轉(zhuǎn)血脈時,他刻意壓制金色靈光,裝作力量日漸衰退的樣子,連呼吸都變得沉重起來。
次日授課,呂不韋很快察覺到嬴政的“虛弱”,眼中閃過一絲不易察覺的滿意。他關(guān)切地問道:“公子今日氣色不佳,可是昨夜沒有休息好?”
“或許是近日學(xué)業(yè)繁重,有些力不從心?!辟室饴冻銎v的神色,聲音也帶著一絲沙啞。
呂不韋立刻吩咐侍女:“取臣珍藏的‘凝神湯’來,給公子補(bǔ)補(bǔ)身子。這湯用昆侖雪蓮與靈犀米熬制,最能安神補(bǔ)氣。”他親自將湯碗遞給嬴政,目光緊緊盯著他喝下。
嬴政接過湯碗,鼻尖縈繞著雪蓮的清香,卻能清晰地感知到其中隱藏的化血草氣息。他強(qiáng)壓下心中的厭惡,仰頭將湯一飲而盡,甚至還露出感激的笑容:“多謝仲父關(guān)懷,此湯果然甘醇?!?/p>
呂不韋笑得更加溫和:“公子滿意就好。學(xué)業(yè)雖重,也要注意身體,畢竟將來這秦國的江山,還要靠公子支撐?!?/p>
接下來的日子,嬴政一邊裝作被化血草侵蝕得日漸虛弱,對呂不韋愈發(fā)“依賴”,甚至主動請教如何平衡朝堂勢力、如何駕馭權(quán)臣;一邊暗中運(yùn)轉(zhuǎn)祖巫秘法,探索抵抗化血草的方法。他發(fā)現(xiàn)祖巫血脈有著驚人的韌性,化血草的侵蝕雖然讓血脈之力運(yùn)轉(zhuǎn)滯澀,卻無法徹底吞噬,反而在侵蝕與抵抗的過程中,血脈之力變得更加凝練,只是這種變化極為細(xì)微,外人根本無法察覺。
為了更好地隱藏實(shí)力,嬴政開始在公開場合表現(xiàn)出對武力的“興趣缺缺”,甚至在宗室子弟的比武中故意輸給比自己弱的對手。呂不韋得知后,更加確信化血草已經(jīng)起效,對他的監(jiān)視也放松了一些,更多的精力放在了處理朝政與打壓異己上。
呂不韋的智囊閣成了嬴政了解朝堂局勢的重要窗口。每日授課之余,他都會翻閱閣中的奏折副本與列國情報(bào),默默記下那些反對呂不韋的宗室大臣與忠誠老將的名字。他發(fā)現(xiàn),雖然呂不韋權(quán)勢滔天,但秦國宗室中仍有不少人對他這個“商人丞相”心懷不滿,軍中也有許多將領(lǐng)是白起的舊部,對呂不韋當(dāng)年陷害白起的事耿耿于懷。
“這些人或許能成為將來的助力。”嬴政在心中暗暗記下。他開始有意無意地在與宗室子弟的交往中,表現(xiàn)出對呂不韋“過度掌控”的不適,比如抱怨“仲父管得太嚴(yán),連每日讀什么書都要過問”,或是在談及朝政時,流露出“希望將來能親政,為父王分憂”的想法。這些話很快傳到了對呂不韋不滿的宗室耳中,引起了他們的注意。
與此同時,嬴政從未放棄對祖巫秘法的修煉。他利用深夜在甘泉宮修煉,將秘錄中的殘篇與自己的實(shí)踐結(jié)合,摸索出一套獨(dú)特的吐納術(shù)——通過吸收咸陽城結(jié)界中的幽冥煞氣,中和化血草的侵蝕之力。結(jié)界中白起的戰(zhàn)魂煞氣與他的祖巫血脈竟產(chǎn)生了微妙的共鳴,每次修煉后,他都能感覺到血脈之力恢復(fù)一絲,丹田的金色靈光也亮一分。
一次深夜修煉時,嬴政突然感覺到丹田震動,一股精純的血脈之力沖破化血草的阻滯,順著經(jīng)脈流遍全身。他驚喜地發(fā)現(xiàn),自己的力量不僅恢復(fù)了,甚至比在邯鄲時更勝一籌。他嘗試著一拳打在殿柱上,柱石竟無聲地出現(xiàn)一道裂紋——這是力量突破的征兆。
“化血草雖毒,卻也讓我的血脈之力經(jīng)過了淬煉?!辟闹谢砣婚_朗。他意識到,呂不韋的陰謀反而成了他修煉的契機(jī),只要堅(jiān)持下去,不僅能抵抗侵蝕,還能讓祖巫血脈變得更加強(qiáng)大。
呂不韋對嬴政的變化毫無察覺,他正忙于鞏固自己的權(quán)力。嬴子楚的身體日漸衰弱,朝政大事幾乎全由他決斷,智囊閣的謀士們?yōu)樗贫送滩⒘鶉脑敿?xì)計(jì)劃,第一步便是攻打韓國。他時常在授課時向嬴政灌輸“滅韓必先穩(wěn)內(nèi)”的理念,暗示需要進(jìn)一步集中權(quán)力,清除朝中的“不穩(wěn)定因素”。
“公子你看,韓國的靈脈分布圖在此?!眳尾豁f鋪開地圖,指著韓國的南陽之地,“此地與我秦國三川郡相鄰,拿下南陽,便可切斷韓國與魏國的聯(lián)系。只是朝中有些老臣擔(dān)心師出無名,遲遲不肯贊同?!?/p>
嬴政看著地圖,故作猶豫地說道:“仲父的計(jì)劃自然是好的,只是……若老臣們反對,該如何是好?”
呂不韋眼中閃過一絲厲色:“帝王當(dāng)有決斷力。對阻撓大業(yè)的人,當(dāng)用雷霆手段。當(dāng)年武安君白起功高震主,若不是及時處置,恐怕會成為秦國的隱患?!彼@話既是在試探嬴政,也是在暗示自己有能力處置“隱患”。
嬴政心中一凜,面上卻裝作恍然大悟:“兒臣明白了,多謝仲父指點(diǎn)?!彼溃瑓尾豁f已經(jīng)在暗示,將來若自己不聽話,也會落得和白起一樣的下場。
這場授課讓嬴政更加確信,必須盡快積蓄力量,等待親政的時機(jī)。他加快了與宗室的聯(lián)系,通過暗中傳遞消息,表達(dá)自己對“權(quán)臣專權(quán)”的擔(dān)憂,贏得了不少宗室大臣的同情與支持。同時,他利用呂不韋對自己的“放心”,開始接觸軍中將領(lǐng),比如在一次祭祀白起的儀式上,他特意走到白起舊部面前,恭敬地行禮,說道:“武安君是秦國的英雄,晚輩一直十分敬佩。”
這一舉動贏得了軍中將領(lǐng)的好感,也讓呂不韋收到了風(fēng)聲。但他并未在意,只當(dāng)是少年人不懂權(quán)謀的示好,甚至覺得嬴政能拉攏軍方舊部,對自己將來掌控大局反而有利。
隨著時間的推移,嬴政的身體在表面上依舊“虛弱”,時常需要喝呂不韋送來的“補(bǔ)湯”,但暗地里,他的祖巫血脈已在化血草的侵蝕與幽冥煞氣的滋養(yǎng)下,變得愈發(fā)強(qiáng)大。他的眼神越來越深邃,在朝堂上旁聽時,雖很少發(fā)言,卻總能在關(guān)鍵時刻提出一兩句切中要害的話,讓嬴子楚與大臣們暗暗驚訝。
呂不韋看著嬴政的“成長”,心中既有滿意,又有隱憂。滿意的是嬴政似乎越來越符合他心中“傀儡君王”的形象,隱憂的是這少年偶爾流露出的眼神,總讓他覺得深不可測,仿佛有什么事在瞞著自己。他加大了化血草的劑量,甚至在湯中加入了其他壓制血脈的藥物,卻沒發(fā)現(xiàn)嬴政的血脈之力早已今非昔比,這些藥物反而成了淬煉血脈的“輔料”。
咸陽城的靈脈結(jié)界依舊在陽光下閃耀,白起的血誓守護(hù)著這座城池,也仿佛在守護(hù)著嬴政隱忍的秘密。嬴政站在甘泉宮的高臺上,望著呂不韋府邸的方向,眼中閃過一絲冷冽的光芒。他知道,自己與呂不韋的較量才剛剛開始,而他需要做的,就是在親政之前,繼續(xù)偽裝,積蓄力量,等待那個徹底撕破臉皮的時機(jī)。
夜色漸深,嬴政回到房中,取出祖巫秘錄,借著靈脈燈的光芒繼續(xù)研讀。書頁上的古老文字仿佛活了過來,與他體內(nèi)的血脈之力共鳴。他輕輕撫摸著書頁上“隱忍待發(fā),雷霆一擊”的批注,心中默念:“呂不韋,你的化血草困不住我,你的帝王術(shù)也束縛不了我。屬于我的東西,我一定會親手拿回來。”