雍城的暮色如同打翻的墨硯,將渭水兩岸染成一片濃黑。城南的廢棄祭壇突然亮起幽綠的火光,火光中隱約可見無數(shù)人影在跪拜,口中吟誦著詭異的咒語,與遠(yuǎn)處宮殿的鐘聲形成詭異的呼應(yīng)。這里便是嫪?dú)焙馁M(fèi)三月建成的“巫教壇”,一座用黑砂巖與幽冥木搭建的詭異建筑,壇頂?shù)镊俭t幡在夜風(fēng)中獵獵作響,幡面繪制的《山海經(jīng)》“燭龍”圖騰正散發(fā)著不祥的紅光。
“大巫祝,今日又有三百信徒前來入教。”心腹侍從躬身稟報(bào),手中的竹簡上記錄著新信徒的姓名與修為,“其中有不少是雍城周邊的修士,聽聞您的‘采補(bǔ)飛升術(shù)’能快速提升修為,都慕名而來。”
嫪?dú)鄙碇C滿符文的黑袍,端坐在祭壇中央的白骨寶座上,指尖把玩著一枚血色玉簡。玉簡中記載的正是他從趙國巫祝那里學(xué)來的邪術(shù),能通過陰陽采補(bǔ)掠奪他人靈力轉(zhuǎn)化為自身修為。他臉上帶著倨傲的笑容,自從憑借“陰陽合歡功”獲得趙太后寵愛,又借太后之力來到雍城后,他的野心便如野草般瘋長——僅僅成為太后的寵臣遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠,他要建立自己的勢力,成為能與呂不韋抗衡甚至掌控秦國的存在。
“告訴他們,入教需獻(xiàn)上精血為誓,終身侍奉巫教壇。”嫪?dú)钡穆曇魩е唤z魅惑的靈力波動(dòng),黑袍下的雙手隱隱泛起銀光,那是修煉采補(bǔ)術(shù)后留下的詭異印記,“凡入教者,可先傳授基礎(chǔ)的‘納靈法’,表現(xiàn)優(yōu)異者,我親自傳授采補(bǔ)術(shù)的入門心法。”
侍從領(lǐng)命退下,祭壇下的信徒們爆發(fā)出狂熱的歡呼。這些人大都是些在底層掙扎的修士與平民,要么因資質(zhì)平庸無法突破,要么因貧困潦倒難以生存,嫪?dú)毙麚P(yáng)的“采補(bǔ)飛升”“富貴速成”對他們而言,無異于黑暗中的救命稻草。此刻他們望著壇上的嫪?dú)?,眼神中充滿了崇拜與敬畏,仿佛在仰望真正的神明。
巫教壇的建造處處透著詭異。壇基用渭水黑砂巖砌成,每塊巖石都刻滿了“噬魂紋”,能吸收周圍的陰煞之氣;壇柱采用南疆幽冥木,木材中鑲嵌著無數(shù)細(xì)小的骷髏頭,都是戰(zhàn)死士兵的頭骨,被施以秘術(shù)保存了怨氣;壇頂?shù)鸟妨L制著巨大的星圖,卻并非傳統(tǒng)的二十八星宿,而是按照奇門遁甲的“陰遁九局”排列,每當(dāng)月圓之夜,星圖便會(huì)與天空的兇星產(chǎn)生共鳴,匯聚兇煞之力。
祭壇中央的白骨寶座更是邪異,據(jù)傳是用長平之戰(zhàn)的趙軍骸骨堆砌而成,座椅扶手雕刻成兩條纏繞的“肥遺”——《山海經(jīng)》記載的災(zāi)蛇,傳說見則大旱,嫪?dú)眳s認(rèn)為此獸能聚斂財(cái)富與權(quán)勢。寶座前方的祭臺擺放著三足烏形香爐,爐中燃燒的并非普通香料,而是用修士頭發(fā)與經(jīng)血混合制成的“血香”,香氣中蘊(yùn)含的迷魂之力能潛移默化地侵蝕信徒心智。
“啟稟大巫祝,呂不韋派來的密探已按計(jì)劃收服?!绷硪幻母骨穆暽锨?,手中提著一個(gè)昏迷的黑衣人,“此人是呂不韋的‘影衛(wèi)’,擅長奇門遁甲的隱匿之術(shù),被我們用‘迷魂香’擒獲,要不要……”他做了個(gè)抹脖子的手勢。
嫪?dú)崩湫σ宦暎瑥膶氉险酒鹕恚骸安患?。把他帶上來,我要親自問話?!彼叩胶谝氯嗣媲?,屈指一彈,一縷銀光射入對方眉心。黑衣人瞬間驚醒,眼中充滿驚恐,正欲掙扎,卻發(fā)現(xiàn)渾身靈力被一股詭異的力量鎖住,丹田內(nèi)的靈力正快速流失。
“呂相派你來雍城做什么?”嫪?dú)钡穆曇魩е鴱?qiáng)烈的精神沖擊,黑袍下的眼睛閃過一絲紅光,這是采補(bǔ)術(shù)衍生的“攝魂術(shù)”,能強(qiáng)行讀取他人記憶。
黑衣人牙關(guān)緊咬,顯然受過抗刑訓(xùn)練,但在攝魂術(shù)的侵蝕下,意識很快模糊,斷斷續(xù)續(xù)地吐出實(shí)情:“呂相……讓我探查……巫教壇的動(dòng)向……還有您與太后的……往來……”
嫪?dú)毖壑袣⒁獗q,銀光陡然增強(qiáng):“呂不韋還知道些什么?他有何圖謀?”
“呂相……懷疑您……暗中培養(yǎng)勢力……準(zhǔn)備在您返回咸陽時(shí)……動(dòng)手清除……”黑衣人說完這句話,七竅流血而亡,顯然是觸發(fā)了呂不韋種下的“噬心蠱”。
嫪?dú)笨粗谝氯吮涞氖w,嘴角勾起一抹殘忍的笑容:“呂不韋老匹夫,真以為我還是任人拿捏的螻蟻?”他對心腹下令,“將尸體扔進(jìn)‘化骨池’,讓他連渣都不剩。另外,傳令下去,加快信徒招募速度,尤其是修士,務(wù)必在三個(gè)月內(nèi)湊齊十萬之?dāng)?shù)!”
化骨池位于巫教壇后院,是一個(gè)用幽冥木圍起來的血池,池中盛滿了用毒液與怨氣煉制的藥水,任何生靈投入其中,都會(huì)在頃刻間化為膿水,連魂魄都會(huì)被池水吞噬。這便是嫪?dú)庇脕碚饝禺惣旱墓ぞ?,凡是對他或巫教壇有異心者,最終都會(huì)落得如此下場。
為了快速擴(kuò)充勢力,嫪?dú)贝虺隽恕叭杖腴T,三月筑基,三年飛升”的誘人旗號。他讓人在雍城及周邊郡縣散布流言,稱巫教壇的采補(bǔ)術(shù)能讓人快速突破修為瓶頸,甚至能讓平民一夜之間成為修士。他還親自演示“神跡”——將一名年邁的平民轉(zhuǎn)化為煉氣修士,實(shí)則是用自身靈力強(qiáng)行灌注,并輔以藥物催發(fā),雖能短暫提升修為,卻會(huì)折損壽元。
這種飲鴆止渴的方法卻讓底層民眾趨之若鶩。短短一個(gè)月,巫教壇的信徒便從數(shù)千暴漲到三萬,其中不乏一些走投無路的低階修士。嫪?dú)睂⑿磐桨葱逓榉殖伞拔淄健薄拔资俊薄拔讕煛比?,巫徒?fù)責(zé)耕種壇內(nèi)的靈脈田與處理雜務(wù),巫士擔(dān)任壇衛(wèi)與傳功使者,巫師則是他的心腹,協(xié)助管理壇務(wù)并學(xué)習(xí)更高深的采補(bǔ)術(shù)。
壇內(nèi)的靈脈田種植著一種名為“血靈稻”的邪異作物,這種稻米用信徒的精血澆灌,成熟后米粒呈現(xiàn)詭異的暗紅色,食用后能短暫提升力量,卻會(huì)讓人對巫教壇產(chǎn)生依賴,久而久之便會(huì)淪為供嫪?dú)辈裳a(bǔ)的“鼎爐”。靈脈田周圍的防御陣由趙國巫祝布置,融合了奇門遁甲的“困陣”與南疆的“毒陣”,任何擅自闖入者都會(huì)被困在陣中,最終被毒霧侵蝕而死。
隨著勢力壯大,嫪?dú)遍_始明目張膽地招攬門客。他在巫教壇旁修建了豪華的府邸,府邸的布局仿照咸陽的相府,甚至比一些宗室貴族的府邸還要奢華。他用從太后那里得來的財(cái)富與采補(bǔ)術(shù)作為誘餌,吸引了不少在秦國不得志的修士與謀士,其中不乏一些精通陣法、煉丹、暗殺之術(shù)的人才。
“大巫祝,這是新招納的‘鬼醫(yī)’,據(jù)說擅長用毒與煉尸之術(shù)?!毙母箤⒁粋€(gè)面色蒼白的老者帶到嫪?dú)泵媲?,老者手中提著一個(gè)黑色陶罐,罐中傳來隱約的嘶吼聲,“他能將戰(zhàn)死的士兵煉制成‘僵尸兵’,戰(zhàn)力堪比筑基修士。”
鬼醫(yī)掀開陶罐,里面竟是一具渾身長滿綠毛的尸體,尸體的眼睛閃爍著幽綠的光芒,顯然是被煉制過的僵尸。嫪?dú)睗M意地點(diǎn)點(diǎn)頭:“很好。我給你十萬具尸體,三個(gè)月內(nèi),我要看到一支僵尸軍團(tuán)?!?/p>