初秋的瑯琊港,百艘仙槎舟列陣待發(fā),帆上的“秦”字與“求仙”二字在陽(yáng)光下熠熠生輝。嬴政親赴港口送行,將一面“尋仙令”授予徐福,令牌以玄鐵鑄造,刻人皇法印,號(hào)稱“見(jiàn)令如見(jiàn)朕”?!跋壬巳ィ舻孟伤?,朕必重賞;若遇仙境,當(dāng)記其方位,早日回報(bào)?!辟穆曇魩е诖嘶史ㄓ∨c仙槎舟的聚靈陣產(chǎn)生共鳴,舟身符文瞬間亮起。
徐福跪拜接令:“臣必不負(fù)陛下所托,尋得仙藥,早日歸來(lái)?!彼D(zhuǎn)身登舟,五十名煉氣士同時(shí)注入靈力,百艘仙槎舟緩緩駛離港口,順著渤海洋流向東而去。岸邊的童男童女父母哭喊聲震天,百姓望著遠(yuǎn)去的船隊(duì),眼中充滿怨懟——這盛大的啟航,在他們眼中,更像一場(chǎng)勞民傷財(cái)?shù)聂[劇。
初入渤海的航程相對(duì)順利。徐福以奇門遁甲“開(kāi)門”方位導(dǎo)航,仙槎舟的聚靈陣吸收海風(fēng)靈氣,行駛平穩(wěn);煉氣士們輪流驅(qū)動(dòng)“御風(fēng)術(shù)”,船速遠(yuǎn)超普通商船;童男童女按徐福所教,每日清晨運(yùn)轉(zhuǎn)基礎(chǔ)靈力,為聚靈陣補(bǔ)充純凈靈氣。沿途經(jīng)過(guò)的島嶼,徐福都派人登島探查,采集了“海藻玉”(能安神的海石)、“海蠶絲”(可制防火袍)等物資,卻未發(fā)現(xiàn)仙藥蹤跡。
航行半月后,船隊(duì)遭遇第一場(chǎng)“靈脈風(fēng)暴”。渤海深處的“玄水靈脈”突然暴走,引發(fā)狂風(fēng)巨浪,仙槎舟在浪濤中劇烈顛簸,船身符文光芒黯淡。徐福臨危不亂,命煉氣士結(jié)成“鎖舟陣”,以靈力加固船體;自己則在觀星臺(tái)推演奇門遁甲,找到風(fēng)暴中的“休門”安全區(qū);童男童女集中靈力注入聚靈陣,形成防護(hù)罩抵御浪擊。三天三夜后,風(fēng)暴平息,船隊(duì)雖有損傷,卻無(wú)傾覆之險(xiǎn),但不少修士靈力耗盡,病倒在船。
風(fēng)暴過(guò)后,海面上出現(xiàn)奇異的“迷霧區(qū)”。霧氣呈淡紫色,吸入后會(huì)產(chǎn)生幻覺(jué),船員們或見(jiàn)舊鄉(xiāng)故景,或聞仙樂(lè)飄飄,紛紛失控沖向霧中。徐福認(rèn)出這是《山海經(jīng)》記載的“迷魂霧”,立刻讓丹師分發(fā)“醒神丹”,同時(shí)在船頭燃燒“避瘴草”(破瘴丹原料),霧氣遇煙即散。他對(duì)眾人道:“迷霧之后,便是神山結(jié)界,堅(jiān)持住,仙山不遠(yuǎn)了!”
穿過(guò)迷霧,眼前的景象讓所有人心頭一震——云海之上,三座神山隱約可見(jiàn):蓬萊山巔有金光流轉(zhuǎn),似有宮殿;方丈山被靈泉環(huán)繞,水汽氤氳;瀛洲山長(zhǎng)滿奇花異草,隱約有異獸出沒(méi)?!笆侨裆?!”船員們歡呼起來(lái),疲憊一掃而空。徐福卻眉頭緊鎖,他以照靈鏡探測(cè),發(fā)現(xiàn)神山外圍有“空間結(jié)界”,船只無(wú)法靠近,結(jié)界上的符文古老而復(fù)雜,竟與九環(huán)鎖靈陣有幾分相似。
“結(jié)界需以純凈靈力開(kāi)啟?!毙旄Q定以童男童女的靈力嘗試。他將三千童男童女按“八卦方位”排列在甲板上,自己則以人皇令牌為引,催動(dòng)他們的靈力形成光柱,直沖結(jié)界。光柱與結(jié)界碰撞的瞬間,符文劇烈閃爍,結(jié)界出現(xiàn)一道縫隙,剛好容一艘仙槎舟通過(guò)?!拔蚁葞巳雰?nèi)探查,你們?cè)谕獾群??!毙旄A粝掳霐?shù)船員與船只,親自率五十名煉氣士、百名童男童女,駕一艘仙槎舟穿過(guò)縫隙,駛向瀛洲神山。
四、瀛洲探秘:仙藥幻影與不歸之謎
穿過(guò)結(jié)界的瀛洲神山,宛如另一個(gè)世界。山間靈泉噴涌,泉水清澈見(jiàn)底,水中游動(dòng)著“文鰩魚(yú)”(《山海經(jīng)》載“狀如鯉魚(yú),長(zhǎng)有雙翼”);岸邊生長(zhǎng)著“祝余草”“迷谷草”,散發(fā)著濃郁的靈氣;林間有“白澤”(能言獸)悠閑踱步,見(jiàn)人靠近也不驚慌。徐福一行人登島后,靈脈檢測(cè)儀顯示此處?kù)`氣濃度是中原的五倍,且溫和純凈,修士們吸入后,之前損耗的靈力迅速恢復(fù)。
初探瀛洲的重點(diǎn)是尋找仙藥。根據(jù)《山海經(jīng)》記載,仙藥多生長(zhǎng)在“靈脈匯聚處”。徐福帶著童男童女與煉氣士,沿靈泉逆流而上,沿途采集了多種靈草:葉片如碧玉的“養(yǎng)神草”,食之可清心;根莖似人參的“增壽根”,散發(fā)著淡淡的靈力波動(dòng);花瓣如火焰的“不死花”,能自動(dòng)修復(fù)輕微傷勢(shì)。但這些都只是普通靈草,并非能長(zhǎng)生的仙藥。
深入神山腹地,他們發(fā)現(xiàn)一處“仙藥谷”。谷中云霧繚繞,中央有一株參天古樹(shù),樹(shù)干粗壯需十人合抱,枝葉間點(diǎn)綴著紅色果實(shí),果實(shí)散發(fā)的靈力波動(dòng)遠(yuǎn)超之前的靈草。“是長(zhǎng)生樹(shù)!”童男童女們歡呼起來(lái)。徐福卻警惕地發(fā)現(xiàn),古樹(shù)周圍盤旋著“蠱雕”(《山海經(jīng)》載“狀如雕而有角,以靈力為食”),這些妖獸顯然在守護(hù)古樹(shù)。
為獲取長(zhǎng)生果,徐福制定“聲東擊西”之計(jì):煉氣士們以“驅(qū)獸符”引誘蠱雕遠(yuǎn)離古樹(shù);童男童女組成“聚靈陣”,以純凈靈力安撫古樹(shù),防止果實(shí)掉落時(shí)靈氣流失;徐福則親自攀上樹(shù)干,采摘果實(shí)。過(guò)程驚險(xiǎn)萬(wàn)分,一只蠱雕掙脫符法返回,抓傷了兩名煉氣士,但最終成功采摘到三枚長(zhǎng)生果。
長(zhǎng)生果入手溫潤(rùn),靈力精純,徐福當(dāng)即讓一名年老的煉氣士服用半枚。片刻后,老修士的白發(fā)竟變黑,皺紋減少,靈力運(yùn)轉(zhuǎn)也變得順暢——果實(shí)確有延壽之效,但遠(yuǎn)非“長(zhǎng)生不死”。徐福剖開(kāi)剩余果實(shí),發(fā)現(xiàn)果核中刻有古老符文,解讀后臉色大變:“此樹(shù)五百年一結(jié)果,每果僅能延壽十年,且需以神山靈脈滋養(yǎng),離島則失效?!彼^“仙藥”,不過(guò)是靈脈孕育的特殊靈果,根本無(wú)法讓人長(zhǎng)生。
更令徐福不安的是,當(dāng)他們準(zhǔn)備離開(kāi)時(shí),發(fā)現(xiàn)結(jié)界的縫隙已關(guān)閉,無(wú)論如何催動(dòng)靈力,都無(wú)法打開(kāi)。照靈鏡顯示,結(jié)界外的渤海靈脈發(fā)生劇烈波動(dòng),似乎有大風(fēng)暴正在形成,隔絕了內(nèi)外聯(lián)系?!拔覀儽焕ё×恕!毙旄Mo閉的結(jié)界,心中涌起不祥的預(yù)感,“要么是風(fēng)暴阻斷了歸途,要么……是陛下那邊出了變故?!?/p>
在瀛洲停留的日子里,徐福一行人逐漸發(fā)現(xiàn)神山的秘密:這里并非仙人居所,而是上古靈脈遺跡,結(jié)界是為保護(hù)靈脈不被外界污染;所謂“仙藥”,是靈脈長(zhǎng)期滋養(yǎng)的靈草果實(shí);白澤、文鰩魚(yú)等異獸,是靈脈孕育的守護(hù)生靈。他意識(shí)到,所謂“長(zhǎng)生仙藥”,不過(guò)是古人對(duì)靈脈奇跡的想象,嬴政的長(zhǎng)生夢(mèng),終究是一場(chǎng)空。
隨著時(shí)間推移,船上的物資逐漸消耗,結(jié)界仍未打開(kāi)。徐福召集眾人商議:“歸途已斷,仙藥難尋,我們有兩條路:一是困守瀛洲,坐以待斃;二是利用帶來(lái)的種子、工具,在此建立據(jù)點(diǎn),繁衍生息?!蓖型畟兌嗍潜粡?qiáng)征而來(lái),對(duì)秦國(guó)本無(wú)歸屬感,紛紛選擇后者。徐福長(zhǎng)嘆一聲,決定接受現(xiàn)實(shí)——他不再是求仙藥的方士,而是海外據(jù)點(diǎn)的開(kāi)拓者。
他們?cè)阱奚浇ⅰ靶录覉@”,開(kāi)墾土地種植五谷,利用靈泉與靈草煉制丹藥,與白澤等異獸和平共處。徐福將帶來(lái)的《秦法》《山海經(jīng)》等典籍珍藏起來(lái),既保留中原文化,又因地制宜制定新的生存規(guī)則。多年后,據(jù)點(diǎn)逐漸發(fā)展成村落,童男童女長(zhǎng)大成人,繁衍后代,瀛洲成了他們真正的家園——而徐福東渡求仙藥的故事,也成了一個(gè)再也無(wú)法向咸陽(yáng)求證的謎團(tuán)。
五、咸陽(yáng)等待:焦慮與民怨的暗流
徐福東渡后,嬴政在咸陽(yáng)開(kāi)始了漫長(zhǎng)的等待。他每月都會(huì)登上求仙臺(tái),以“觀星術(shù)”眺望東方,命瑯琊郡守定期呈報(bào)“海市蜃樓”情況,派煉氣士沿渤海巡查,期待能看到仙槎舟歸來(lái)的身影。最初的一年,他充滿信心,認(rèn)為仙藥尋訪不易,需耐心等待;但隨著時(shí)間推移,焦慮逐漸取代期待,帝王的猜忌心也日益滋長(zhǎng)。
求仙藥的投入并未因徐福的離去而停止。嬴政下令擴(kuò)大求仙臺(tái)規(guī)模,增建“煉丹殿”,召集全國(guó)丹師煉制“長(zhǎng)生丹”;命人繼續(xù)尋訪其他神山線索,派另一支船隊(duì)前往黃海、東海,耗費(fèi)的人力物力遠(yuǎn)超徐福東渡之初。丹師們?yōu)橛系弁?,謊稱“丹藥需以童男童女精血為引”,嬴政竟信以為真,又在關(guān)中強(qiáng)征百名孩童,引發(fā)更大范圍的恐慌。
李斯等大臣多次勸諫:“陛下,徐福一去數(shù)年未歸,恐已失事;長(zhǎng)生之說(shuō)虛無(wú)縹緲,不如專注于治國(guó),穩(wěn)固靈脈,安撫百姓?!辟s怒斥:“你們懂什么?朕若得長(zhǎng)生,可親自護(hù)佑秦法,何需擔(dān)憂后世?再敢阻朕求仙,以抗法論處!”此后,無(wú)人再敢進(jìn)諫,朝堂上只剩下阿諛?lè)畛兄?,連黃石公這樣的耿直煉氣士,也被排擠離京。
等待的焦慮,逐漸轉(zhuǎn)化為對(duì)反對(duì)者的嚴(yán)苛鎮(zhèn)壓。嬴政認(rèn)為“仙藥不至,是因人心不誠(chéng)”,下令嚴(yán)查“誹謗求仙者”,不少質(zhì)疑長(zhǎng)生之說(shuō)的博士、修士被定為“妖言惑眾”,廢去修為,流放北境;齊、燕兩地因曾反對(duì)東渡籌備,被加重賦稅,官吏趁機(jī)盤剝,百姓生活苦不堪言。靈脈監(jiān)的奏報(bào)顯示,齊地靈脈因民怨積累而出現(xiàn)紊亂,靈氣流動(dòng)滯澀,靈田產(chǎn)量下降三成。
徐福東渡引發(fā)的民力空虛問(wèn)題日益凸顯。齊地為造船、征童男童女,勞動(dòng)力損失過(guò)半,靈田荒蕪;燕地玄鐵開(kāi)采過(guò)度,礦脈靈氣枯竭,礦工因無(wú)以為生而嘯聚山林;關(guān)中為支持求仙臺(tái)與煉丹殿,靈谷儲(chǔ)備消耗巨大,糧價(jià)飛漲,普通百姓只能以野菜充饑。一次巡查中,嬴政在咸陽(yáng)城外看到流民沿街乞討,兒童面黃肌瘦,詢問(wèn)后才知是“為求仙藥,家破人亡”,雖一時(shí)動(dòng)容,卻仍未停止求仙之舉。
地方官吏趁機(jī)中飽私囊,加劇了統(tǒng)治危機(jī)?,樼鹂な刂e稱“徐福傳回消息,需增送靈材”,騙取國(guó)庫(kù)錢財(cái);負(fù)責(zé)征集童男童女的官吏,將百姓的賄賂納入私囊,放走富家子女,強(qiáng)搶貧家孩童;煉丹殿的丹師以“煉制仙藥”為名,貪污靈材,煉制的丹藥不過(guò)是普通聚氣丹。這些亂象被層層掩蓋,嬴政被蒙在鼓里,仍堅(jiān)信“仙藥將至”。
四年后,仍無(wú)徐福音訊,嬴政的耐心耗盡。他認(rèn)定“徐福叛逃,私吞仙藥”,下令通緝徐福族人,將其家產(chǎn)沒(méi)收;同時(shí)加大求仙投入,計(jì)劃再派一支更大規(guī)模的船隊(duì)東渡,徹底查清神山與徐福的下落。但此時(shí)的秦國(guó),已因常年耗費(fèi)民力于求仙、封禪等事,民怨沸騰,靈脈紊亂,官吏腐敗,統(tǒng)治的根基早已松動(dòng)。
當(dāng)嬴政在朝會(huì)上提出“再派船隊(duì)東渡”時(shí),李斯終于忍不住再次勸諫:“陛下,國(guó)庫(kù)空虛,民力枯竭,若再興大役,恐生民變。不如暫停求仙,休養(yǎng)生息,修復(fù)靈脈,安撫百姓?!辟s勃然大怒:“朕要長(zhǎng)生,誰(shuí)敢阻攔?國(guó)庫(kù)空虛便增稅,民力枯竭便征役!”他不僅駁回勸諫,還下令“修建阿房宮”,稱“仙藥歸來(lái),當(dāng)有宮殿供奉,彰顯天恩”——求仙的執(zhí)念未消,更大的耗費(fèi)即將開(kāi)始。
深秋的咸陽(yáng),寒風(fēng)卷著落葉掠過(guò)求仙臺(tái),觀星閣的燈火在夜風(fēng)中搖曳。嬴政仍在等待徐福的歸來(lái),等待那虛無(wú)縹緲的仙藥,卻不知他的長(zhǎng)生夢(mèng),早已在耗費(fèi)民力、激化矛盾的過(guò)程中,為秦國(guó)的統(tǒng)治埋下了深深的隱患。渤海的濤聲拍打著海岸,瀛洲的新家園在迷霧中安穩(wěn)度日,而咸陽(yáng)的宮殿里,修建阿房宮的詔令已悄然擬就,一場(chǎng)更大的風(fēng)暴,正在醞釀之中。