鬼谷山深處,云霧常年不散,山巔的"玄微觀"懸浮在半空中,觀頂?shù)那嚆~八卦鏡隨日月流轉(zhuǎn)而轉(zhuǎn)動(dòng),鏡光掃過(guò)之處,隱有奇門(mén)遁甲的陣紋浮現(xiàn)。這里是天下修士心中的圣地,也是縱橫之術(shù)的發(fā)源地——鬼谷子的修行之所。
觀內(nèi)大殿,檀香裊裊,一尊由千年陰沉木雕刻的鬼谷子像立于正中,像前的青銅鼎中燃著"凝神香",香氣中蘊(yùn)含著安撫神魂的靈力。殿中蒲團(tuán)上,一位身著青布道袍的青年正盤(pán)膝而坐,他便是鬼谷子的關(guān)門(mén)弟子蘇秦。青年眉目銳利,雙目開(kāi)合間有靈光閃過(guò),顯然已修煉出筑基期修士的靈竅,只是他周身靈力并不剛猛,反而如流水般柔和,這是縱橫修士特有的"舌燦蓮花"靈韻——以靈力滋養(yǎng)言辭,以言辭撬動(dòng)人心。
"蘇秦。"一個(gè)蒼老而渾厚的聲音在殿中響起,不帶絲毫靈力波動(dòng),卻清晰地傳入蘇秦耳中。只見(jiàn)鬼谷子像前的香霧凝聚成一道虛影,虛影身著紫袍,面容隱在云霧中,正是鬼谷子本人的殘魂顯化。
蘇秦立刻起身行禮,動(dòng)作沉穩(wěn)有度:"弟子在。"
虛影緩緩開(kāi)口,聲音仿佛從亙古傳來(lái):"你隨我修習(xí)捭闔術(shù)已十年,奇門(mén)遁甲陣盤(pán)能布三成,人心揣摩術(shù)已窺門(mén)徑,下山歷練之時(shí),到了。"
蘇秦心中微動(dòng),他早已渴望下山施展所學(xué),只是鬼谷子始終未允。"弟子謹(jǐn)記師恩。"他躬身道,"只是如今天下大亂,秦以法道崛起,仙門(mén)與列國(guó)紛爭(zhēng)不休,弟子下山,當(dāng)以何道安身?"
虛影沉默片刻,香霧中浮現(xiàn)出一幅流動(dòng)的星圖,圖中七國(guó)疆域以星辰標(biāo)注,秦國(guó)所在的西陲正發(fā)出刺目的金光,而東方六國(guó)的星光則黯淡不定。"秦法如刀,割裂舊序;仙門(mén)如網(wǎng),束縛靈脈;列國(guó)如棋,各懷私欲。"鬼谷子的聲音帶著一絲嘆息,"你所學(xué)縱橫之術(shù),非攻伐之術(shù),乃連橫合縱、扶弱抗強(qiáng)之道。天下需一把鑰匙,解開(kāi)這法道與仙道糾纏的死結(jié),你,或許就是這把鑰匙。"
說(shuō)罷,虛影一揮手,一面古樸的絹布從香霧中飄出,落在蘇秦手中。絹布展開(kāi),竟是一幅"合縱圖"——圖上以靈力繪制著六國(guó)疆域,山川靈脈以青色線條標(biāo)注,修士營(yíng)所在地則用金色圓點(diǎn)標(biāo)記,更奇特的是,圖中隱有奇門(mén)遁甲的"八門(mén)"陣紋,休門(mén)對(duì)應(yīng)燕國(guó),生門(mén)對(duì)應(yīng)趙國(guó),傷門(mén)對(duì)應(yīng)韓國(guó),杜門(mén)對(duì)應(yīng)魏國(guó),景門(mén)對(duì)應(yīng)楚國(guó),死門(mén)對(duì)應(yīng)齊國(guó),驚門(mén)對(duì)應(yīng)秦國(guó),開(kāi)門(mén)則是合縱聯(lián)盟的核心樞紐。
"此圖以山河社稷絹為材,融入《山海經(jīng)》中的地脈靈紋,可推演列國(guó)靈脈走勢(shì)與修士動(dòng)向。"鬼谷子解釋道,"你下山后,首赴燕國(guó)。燕處東北,靈脈雖弱卻連接遼東冰原,與齊、趙接壤,是合縱之始。切記,合縱非結(jié)黨營(yíng)私,乃聚六國(guó)靈氣以抗強(qiáng)秦,借仙門(mén)之力而非受其操控。"
蘇秦捧著合縱圖,只覺(jué)圖上靈力與自己的靈竅隱隱共鳴,圖中六國(guó)疆域竟開(kāi)始緩緩流動(dòng),仿佛活了過(guò)來(lái)。"弟子明白。"他鄭重收好絹布,"只是秦有衛(wèi)鞅法道,今又有元嬰修士秦惠王坐鎮(zhèn),銳士修士十萬(wàn),仙門(mén)亦有部分依附,合縱之路,怕是艱險(xiǎn)。"
虛影輕笑一聲,香霧中飛出一枚玉簡(jiǎn),落在蘇秦手中。玉簡(jiǎn)上刻著"鬼谷子親傳"四字,內(nèi)里封存著三道"言靈咒"——這是縱橫修士的本命神通,以靈力灌注言辭,可短暫影響他人心志。"秦有法道,你有縱橫;秦有銳士,你有口舌。"鬼谷子的聲音漸淡,"去吧,天下風(fēng)云起,正是你施展所學(xué)之時(shí)。記住,縱橫之術(shù)的真諦,在順勢(shì)而為,不在強(qiáng)逆天命。"
話音落,虛影與香霧一同散去,殿中只余下裊裊檀香。蘇秦對(duì)著鬼谷子像深深一拜,將合縱圖與玉簡(jiǎn)收入懷中,轉(zhuǎn)身走出玄微觀。山門(mén)外,云霧自動(dòng)分開(kāi),露出一條蜿蜒的下山之路,路兩旁的古樹(shù)上,隱有《山海經(jīng)》中記載的"文鰩魚(yú)"虛影飛過(guò)——這是鬼谷山的守護(hù)靈物,此刻正為他引路。
下山之路并不平坦。蘇秦雖已筑基,卻不擅爭(zhēng)斗,所修靈力多用于推演與言辭。行至山腳的"迷魂澤",澤中突然升起濃霧,霧氣中傳來(lái)詭異的嘶吼,隱約可見(jiàn)數(shù)頭長(zhǎng)著人面蛇身的妖獸在霧中游動(dòng)——正是《山海經(jīng)》中記載的"人面蛇",以吞噬修士靈力為生。
妖獸很快發(fā)現(xiàn)了蘇秦,吐著分叉的舌頭圍了上來(lái),腥臭的氣息撲面而來(lái)。蘇秦心中一緊,立刻取出合縱圖,靈力注入圖中"杜門(mén)"陣紋。只見(jiàn)圖上靈光一閃,一道淡青色的屏障從圖中展開(kāi),將蘇秦護(hù)在其中——這是合縱圖的防御之能,借魏國(guó)"太行靈脈"之力形成屏障。
人面蛇撞在屏障上,發(fā)出沉悶的響聲,卻無(wú)法突破。蘇秦趁機(jī)掐動(dòng)奇門(mén)遁甲訣,指尖畫(huà)出"開(kāi)"字訣,地面立刻浮現(xiàn)出一道石門(mén),正是通往外界的"生門(mén)"。他不敢耽擱,收起屏障快步走入石門(mén),身后傳來(lái)人面蛇不甘的嘶吼。
出了迷魂澤,便進(jìn)入趙國(guó)境內(nèi)。此時(shí)趙國(guó)剛推行"胡服騎射訣",境內(nèi)修士多與草原妖獸簽訂血契,行事粗獷。蘇秦行至邯鄲城外的一處驛站,正遇趙國(guó)修士盤(pán)查,為首的騎士修士見(jiàn)他身著道袍,背著行囊,立刻厲聲喝道:"站住!看你不像趙人,可有通關(guān)符?"
蘇秦拱手道:"在下蘇秦,自鬼谷而來(lái),欲往燕國(guó),這是通關(guān)文書(shū)。"他取出鬼谷子所贈(zèng)的玉簡(jiǎn),玉簡(jiǎn)上的"鬼谷子親傳"字樣散發(fā)著淡淡的靈光。
騎士修士見(jiàn)了玉簡(jiǎn),態(tài)度稍緩,卻仍帶著警惕:"鬼谷弟子?如今秦兵壓境,六國(guó)修士往來(lái)都需嚴(yán)查。聽(tīng)說(shuō)你們鬼谷弟子能言善辯,莫不是想替秦國(guó)游說(shuō)我趙國(guó)?"
蘇秦微微一笑,靈力暗中運(yùn)轉(zhuǎn)"言靈咒",聲音柔和卻帶著說(shuō)服力:"壯士此言差矣。秦以法道滅人宗門(mén),奪人靈脈,趙與秦接壤,唇亡齒寒。在下前往燕國(guó),正是為探秦國(guó)動(dòng)向,何來(lái)游說(shuō)之說(shuō)?"他目光坦蕩,言辭懇切,騎士修士心中的疑慮竟不自覺(jué)消散。
"原來(lái)如此。"騎士修士收起兵器,"燕國(guó)近日不太平,遼東的冰原修士與燕國(guó)本土修士起了沖突,仙門(mén)全真派也在暗中插手,你路上小心。"
蘇秦謝過(guò)騎士,心中卻暗道:燕國(guó)果然處境艱難,內(nèi)有派系紛爭(zhēng),外有強(qiáng)鄰環(huán)伺,正是合縱之策的用武之地。
離開(kāi)趙國(guó),進(jìn)入燕國(guó)地界,沿途景象愈發(fā)荒涼。燕國(guó)靈脈本就貧瘠,近年來(lái)又因與齊國(guó)爭(zhēng)奪"濟(jì)水靈脈"戰(zhàn)敗,靈田荒蕪,修士稀少。行至易水河畔,只見(jiàn)河畔的"望燕臺(tái)"上,一群修士正圍著一位身著王袍的中年男子爭(zhēng)論不休,男子面帶愁容,正是燕文侯。
蘇秦心中一動(dòng),知道機(jī)會(huì)來(lái)了。他整理了一下衣袍,緩步走向望燕臺(tái)。剛靠近臺(tái)邊,便被一名侍衛(wèi)修士攔住:"何人在此喧嘩?燕王議事,閑人退避!"
蘇秦朗聲道:"在下蘇秦,自鬼谷而來(lái),有安燕之策獻(xiàn)于燕王,為何攔我?"他聲音不大,卻蘊(yùn)含靈力,清晰地傳遍望燕臺(tái),連正在爭(zhēng)論的燕文侯也循聲看來(lái)。
燕文侯見(jiàn)蘇秦雖衣著樸素,卻氣度不凡,眼中閃過(guò)一絲好奇:"讓他上來(lái)。"
蘇秦走上望燕臺(tái),只見(jiàn)臺(tái)上除燕文侯外,還有幾位燕國(guó)大臣與修士:丞相子之,一位金丹期修士,主修"燕國(guó)水脈術(shù)";大將軍市被,筑基期巔峰,擅長(zhǎng)"冰原戰(zhàn)技";還有一位身著白色道袍的修士,竟是仙門(mén)全真派的弟子趙平,顯然是全真派在燕國(guó)的代表。
子之見(jiàn)蘇秦年輕,不由輕視道:"你一個(gè)黃口小兒,也敢說(shuō)有安燕之策?可知我燕國(guó)正面臨何等困境?"
蘇秦不卑不亢,反問(wèn)道:"丞相可知燕國(guó)困境之源?"
子之冷哼一聲:"齊奪我濟(jì)水靈脈,趙窺我云中牧場(chǎng),遼東冰原修士作亂,仙門(mén)索要靈脈供奉,這難道不是困境之源?"