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第34章 憂樂溝夜影：梨枝掛袂與智識叩問（第2頁）

正在低頭篩揀豆子的李寡婦聞言輕放竹篩，聲音壓得比晨霧還低：“說起來也怪可憐，眼瞅著就三十的人了，屋里連個燒火做飯的人都沒有?！?/p>

“前兒我去送新摘的野菜，見他灶臺上的鐵鍋都生了銹，鍋里煮的紅薯糊糊都結(jié)成了塊，粗瓷碗的沿兒磕出了三個豁口，其中一個豁口還是三年前他幫我家挑水時不小心碰的。“

她的指尖劃過一粒飽滿的青豆，語氣里透著真切的憐憫，“屋梁上掛的那串玉米棒子，有一半都生出了綠霉，風(fēng)一吹就簌簌掉粉，可他還舍不得扔，說留著給過冬的鳥吃——你說這人，自己都顧不上，還想著鳥雀?！?/p>

最年長的周大娘磕了磕銅鍋旱煙袋，煙灰落在青布圍裙上，她溝壑縱橫的臉上泛起思忖之色：“依我看，該托媒人去趟河西村?！?/p>

“聽說那邊有個姓劉的寡婦，男人走了三年，一手蘇繡做得比鎮(zhèn)上繡莊的師傅還好，能在帕子上繡出會飛的蝴蝶，前兒還托人捎話，說想尋個本分人家?！?/p>

她用煙袋桿朝梨樹林指了指，銅箍煙鍋在晨光中閃著微光，“還帶了個七歲的男娃，那孩子嘴甜，見了長輩就作揖喊阿爺阿娘，比城里學(xué)堂的學(xué)生還有規(guī)矩，上回我去河西村趕集，親眼見他幫娘提籃子，走得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?！?/p>

周大娘壓低聲音，眼神里透著神秘：“總比半夜往人家新婦跟前湊強，壞了名聲不說——你們可知道，汪家新婦黎杏花，娘家是鎮(zhèn)上最大的綢緞莊錦繡堂？“

“她爺爺曾是前清的六品典史，家里藏著不少字畫呢。“

她頓了頓，吐出一口煙圈，“聽說她嫁過來時，光嫁妝就抬了三天，其中兩大箱都是繡品，有幅《百鳥朝鳳》被縣太爺看上了，愿出十兩銀子買，她爹都沒舍得賣，說要給女兒做壓箱底的念想?！?/p>

話音未落，遠(yuǎn)處傳來脲桶標(biāo)志性的咳嗽聲，一聲接一聲，像是老舊風(fēng)箱在拉動。

這位在憂樂溝號稱“無瑣不知“的名人拄著棗木拐杖走來，青布褂子前襟沾著晶瑩的晨露，每走一步，拐杖頭的銅箍便在青石板路上敲出“篤篤“聲響，如同在丈量時光的長度。

脲桶的年紀(jì)三十不到，卻總是喜歡裝老，他就是呱婆子的后人。

他腰間系著的藍(lán)布腰帶，還是二十年前老伴親手織的，如今雖已磨得發(fā)白，卻依舊系得端正。

婦人們立刻噤了聲，紛紛低下頭裝作專心碾米，手中的活計卻慢了下來，眼角余光齊刷刷投向脲桶——她們知道，老矮子定會來找這位見多識廣的年輕老人討教。

脲桶的祖父曾是前清秀才，家里藏著幾箱線裝書，其中《憂樂溝考》還是乾隆年間的刻本，他年輕時走南闖北，到過天南、地北，見過洋人火輪船，連鎮(zhèn)上的教書先生都愿與他論道，說他“胸中藏丘壑，口中有乾坤“。

老矮子找到脲桶時，老人正坐在院中老槐樹下的石凳上侍弄盆景。

那是一盆養(yǎng)了二十載的雀梅，枝干被精心修剪成虬龍盤曲之態(tài)，每一根枝條的走向都暗合“龍生九子“的典故，長子囚牛喜音樂，故枝端微翹如琴身；次子睚眥好殺，故枝椏如刃。

葉片上凝結(jié)的露珠在晨光中閃爍如碎鉆，每滴露珠里都映著半個梨樹林的影子。

脲桶頭也未抬，只將一把磨得锃亮的青銅小剪刀遞過去：“幫我把那根橫生的枝椏剪掉——你看它，旁逸斜出，壞了整盆樹龍飛九天的氣韻，就像人生岔路，走偏了便失了格局?！?/p>

老矮子捏著剪刀的手微微顫抖，指關(guān)節(jié)因用力而泛白，喉結(jié)在布滿皺紋的脖頸間上下滾動了好幾次，才從干澀的喉嚨里擠出幾個字：“脲伯，我。。。。。。“

他的目光落在雀梅根部那圈苔蘚上，那苔蘚綠得發(fā)黑，像是歲月沉淀的墨。

“知道你要問啥?！?/p>

脲桶打斷他的話，從腰間解下磨得發(fā)亮的煙荷包，上面繡著的“憂樂“二字已有些模糊，絲線露出底下的青布，那是用他老伴陪嫁的頭巾改的。

“昨夜里梨樹下的事，村里的狗吠聲都快把門檻咬穿了，想不知道都難?！?/p>

他劃著火柴點燃煙絲，藍(lán)灰色的煙霧在晨光中氤氳開來，如同一朵朦朧的云，煙霧中隱約可見他眼中的滄桑，“你瞅見的那女子，是汪家新婦黎杏花，嫁過來五年了，肚子還沒動靜，婆母的數(shù)落能從村頭說到村尾，連后山的石頭都聽熟了?！?/p>

老矮子驚得差點讓剪刀掉在地上，他連忙用雙手握緊，指腹抵著冰涼的青銅刀刃，那涼意順著指尖傳到心底：“汪大爺?shù)钠拍铮靠晌仪浦?。。。。。?！?/p>

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他想起那夜月光下的眉眼，竟說不出話來。

“瞧著比月宮里的嫦娥還俊，是吧？“

脲桶噴出一口煙圈，煙圈在雀梅枝葉間緩緩穿梭，如同一枚枚透明的圓環(huán)，“這女子不簡單?！?/p>