貨郎倉(cāng)皇離去的背影,像一顆投入死水的石子,雖未激起滔天巨浪,卻在蕭母心中漾開(kāi)層層疊疊、無(wú)法平息的不安漣漪。她僵立在院門(mén)口,倚著冰涼的門(mén)框,目光死死盯著空無(wú)一人的山路拐角,仿佛要將那里看出一個(gè)洞來(lái)。直至那挑擔(dān)的身影徹底消失良久,她仍像一尊被抽走了魂靈的雕像,久久未動(dòng)。
午后的陽(yáng)光變得有些刺眼,明晃晃地照在院子里,卻絲毫驅(qū)不散她周身的寒意,也化不開(kāi)她眉宇間那凝固般的沉重與驚惶。她的指尖無(wú)意識(shí)地?fù)钢植诘拈T(mén)框木屑,微微的刺痛感才讓她確認(rèn)自己并非身在噩夢(mèng)之中。
“娘?”
蕭無(wú)涯的聲音從身后傳來(lái),帶著小心翼翼的試探和不易察覺(jué)的擔(dān)憂。他一直安靜地坐在門(mén)檻里側(cè),雖然聽(tīng)不清母親和貨郎全部的低語(yǔ),但那壓抑緊繃的氣氛、母親驟然蒼白的臉色和貨郎最后近乎逃跑的姿態(tài),他都清晰地看在了眼里。
蕭母猛地回神,像是被從冰水里撈出來(lái)一樣,激靈靈打了個(gè)寒顫。她迅速眨了眨眼,強(qiáng)行收斂起臉上失控的情緒,轉(zhuǎn)過(guò)身,擠出一個(gè)極其勉強(qiáng)甚至有些扭曲的笑容:“沒(méi)、沒(méi)事,涯兒。貨郎……貨郎說(shuō)山外雨大,路不好走,急著趕路呢?!彼穆曇舾蓾凵耧h忽,根本不敢與兒子清澈探究的目光對(duì)視。
她幾乎是有些慌亂地轉(zhuǎn)身走回院子,重新蹲在那堆清心草前,假裝繼續(xù)翻曬,可她的動(dòng)作完全亂了章法,手指甚至有些神經(jīng)質(zhì)地顫抖,將幾株完整的草藥都扯碎了。她的心思顯然早已飛到了九霄云外,飛到了那些打聽(tīng)青牛村、打聽(tīng)蕭姓的黑袍人身上。
蕭無(wú)涯抿緊了嘴唇,黑亮的眼睛里充滿了困惑和一絲不易察覺(jué)的恐懼。他沒(méi)有再追問(wèn),只是默默地低下頭,從口袋里掏出那枚光滑的鵝卵石,無(wú)意識(shí)地、一遍遍地用力摩挲著,仿佛能從這冰冷的石頭上汲取到什么力量。石頭的溫?zé)嵩缫淹嗜ィ謴?fù)成溪底卵石應(yīng)有的冰涼,但昨夜在衣柜中那份奇異的暖意,卻深刻地留在了他的記憶里。
整個(gè)下午,母親都處在一種魂不守舍的狀態(tài)里。她沒(méi)有像往常一樣督促他喝藥,也沒(méi)有心思做任何活計(jì),只是時(shí)不時(shí)地坐在門(mén)檻上,望著蒼嵐山深處那終年不散的迷霧方向出神,眼神空茫而沉重,仿佛能穿透重重山巒,看到某些極其可怕的景象。那種無(wú)形的、巨大的憂慮,沉甸甸地壓在小院的空氣里,也壓在了蕭無(wú)涯的心上。
約莫申時(shí),日頭開(kāi)始西斜,給院子拉出長(zhǎng)長(zhǎng)的影子。院墻外的老槐樹(shù)后,傳來(lái)一聲極輕的、熟悉的口哨聲——是小石頭慣用的信號(hào)。
蕭無(wú)涯下意識(shí)地抬頭看向母親。她依舊沉浸在自己恐怖的思緒里,對(duì)那細(xì)微的哨聲毫無(wú)反應(yīng),只是無(wú)意識(shí)地搓著衣角。蕭無(wú)涯猶豫了一下,最終還是對(duì)伙伴的牽掛占了上風(fēng)。他輕手輕腳地站起身,像只小貓一樣溜出了院門(mén)。
小石頭果然躲在那棵粗壯的老槐樹(shù)后面,只探出半個(gè)腦袋,黝黑的臉上沒(méi)了往日的嬉笑和莽撞,取而代之的是一種與他年齡不符的嚴(yán)肅和濃重的擔(dān)憂。他一見(jiàn)蕭無(wú)涯出來(lái),立刻急切地一把將他拉到樹(shù)后藏好,還緊張地探出頭,飛快地朝蕭家院子里望了一眼,確認(rèn)蕭母沒(méi)有注意到。
“無(wú)涯,”小石頭壓低了聲音,黑亮的眼睛里閃爍著不安的光芒,“你娘沒(méi)事吧?我瞧著她今天臉色很不好看,跟……跟抹了灰似的。早上貨郎來(lái)的時(shí)候,我躲在那頭草垛后面,好像聽(tīng)到他們壓低聲音說(shuō)什么……黑袍子?是不是就是前晚上霧里的那個(gè)?”他的觀察力向來(lái)敏銳,又是獵戶家的孩子,對(duì)危險(xiǎn)有種天生的直覺(jué)。
蕭無(wú)涯心里一緊,點(diǎn)了點(diǎn)頭,隨即又茫然地?fù)u了搖頭:“娘沒(méi)說(shuō)……她只說(shuō)貨郎急著趕路?!彼幌胫貜?fù)母親那明顯是敷衍的謊言,聲音低了下去。
小石頭皺緊了眉頭,臉上憂色更重。他搓著因?yàn)槌D旮赣H爬樹(shù)打獵、設(shè)置陷阱而顯得有些粗糙的手指,湊得離蕭無(wú)涯更近,聲音壓得幾乎只剩下一絲絲氣音,神秘兮兮地說(shuō)道:“無(wú)涯,我跟你說(shuō)個(gè)事,你千萬(wàn)別怕……也千萬(wàn)別告訴你娘是我說(shuō)的,我爹不讓我往外說(shuō)?!?/p>
蕭無(wú)涯看著他如此鄭重其事、甚至帶著幾分驚懼的樣子,不由也跟著緊張起來(lái),屏住了呼吸,睜大了眼睛看著他。
“就是昨晚上那怪霧和怪風(fēng),還有那嚇人的動(dòng)靜,你家也聽(tīng)到了吧?”小石頭舔了舔有些發(fā)干的嘴唇,繼續(xù)低聲道,“我爹他……他半夜起來(lái)查看了好幾次,弓都一直攥在手里。天還沒(méi)亮,他就背著弓進(jìn)山,沿著村子外圍和老林子邊轉(zhuǎn)了一圈,剛回來(lái)沒(méi)多久?!?/p>
他頓了頓,臉上露出一絲后怕,聲音更低了:“我爹回來(lái)時(shí),臉色也很難看,跟我娘在屋里嘀咕,我偷偷聽(tīng)到的……他說(shuō),他在后山那片老林子的邊緣,聞到一股怪味,像是……像是鐵銹和什么東西燒焦了混在一起的臭味,很淡,但聞著讓人心里頭發(fā)惡心……還有……幾個(gè)腳印,印子特別深,不像村里人穿的草鞋或者破靴子的印,形狀也怪得很……”
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小石頭下意識(shí)地抓住了蕭無(wú)涯的胳膊,眼神里充滿了分享秘密的驚懼和對(duì)朋友的擔(dān)憂:“我爹他……他跟我娘說(shuō),那味道和腳印,恐怕不是尋常野獸,甚至……甚至不是老人們說(shuō)的山魈……他說(shuō),搞不好是……是‘魔修’來(lái)了!”
“魔修?”蕭無(wú)涯茫然地重復(fù)著這個(gè)完全陌生的詞語(yǔ)。這兩個(gè)字發(fā)音拗口,組合在一起,帶著一種天然的、冰冷的、不祥的質(zhì)感,像毒蛇的信子,猝不及防地鉆入他的耳朵,讓他沒(méi)來(lái)由地心口一緊,一股寒意從脊背竄起。他貼身藏著的衣物下,那塊縫著黑布的地方,似乎也極其輕微地悸動(dòng)了一下,泛起一絲難以言喻的冰涼。
“嗯!”小石頭重重地點(diǎn)頭,他雖然也不太明白這個(gè)詞語(yǔ)背后所代表的具體含義,但父親當(dāng)時(shí)凝重?zé)o比、甚至帶著一絲恐懼的語(yǔ)氣和表情,卻真切地感染了他,讓他本能地知道這絕對(duì)是極其可怕的東西?!拔业f(shuō),那是很壞很壞的人,比山里的老虎熊瞎子可怕一千倍!一萬(wàn)倍!他們會(huì)邪法,專門(mén)干壞事!搶東西,殺人都眼睛不眨一下!他讓我最近絕對(duì)不準(zhǔn)亂跑,天擦黑就必須回家!”
他用力攥著蕭無(wú)涯的胳膊,眼神里充滿了對(duì)朋友處境的深切擔(dān)憂,幾乎要溢出來(lái):“無(wú)涯,貨郎說(shuō)的黑袍人,我爹說(shuō)的魔修,還有前晚上霧里的黑影……他們是不是……是不是沖著你家來(lái)的?我總覺(jué)得你娘最近怪怪的,很害怕的樣子,昨天還埋草……你們是不是惹上什么不得了的東西了?”
蕭無(wú)涯怔怔地站在原地,像是被一道無(wú)聲的驚雷劈中。貨郎口中打聽(tīng)蕭姓的黑袍人,小石頭爹發(fā)現(xiàn)的詭異痕跡和“魔修”這個(gè)可怕的新詞,夜里刮門(mén)的黑影,母親深夜滴血的黑布、苦澀的藥湯、嚴(yán)厲的告誡、今日異常的恐慌,還有必須拼死護(hù)住心口的叮囑……
所有那些零碎的、古怪的、讓他不安卻又無(wú)法理解的片段,在這個(gè)夏日午后,被小石頭帶來(lái)的這個(gè)充滿煞氣和血腥味的詞語(yǔ)——“魔修”,猛地串聯(lián)了起來(lái)!
一個(gè)巨大而模糊的、令人窒息的恐懼感,如同蒼嵐山驟然壓頂?shù)臑踉?,沉沉地籠罩了他幼小的心靈。他雖然還不完全明白“魔修”究竟意味著什么,但本能和所有線索都清晰地告訴他,有什么極其可怕、遠(yuǎn)超山魈猛獸的災(zāi)難陰影,正在迅速逼近,而這一切風(fēng)暴的中心,似乎都指向他,指向他的家。
他看著小石頭充滿擔(dān)憂和關(guān)切的雙眼,張了張嘴,喉嚨卻像被什么東西死死堵住,一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。他只是下意識(shí)地,用那只沒(méi)有握著石頭的手,緊緊地、緊緊地按住了自己的胸口。
那里,縫在衣內(nèi)的神秘黑布緊貼著他的皮膚,冰涼,卻仿佛蘊(yùn)藏著無(wú)盡的秘密和即將來(lái)臨的、無(wú)法抗拒的風(fēng)暴。
魔修。
他死死地記住了這個(gè)讓人心慌意亂、脊背發(fā)冷、仿佛帶著血腥氣的詞。
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