陳默合上手里的構想書,站起身來伸了個懶腰。蘇雪正低頭整理昨晚的測試數據,指尖在鍵盤上敲得飛快。窗外天光已經大亮,修車廠那邊傳來的機器運轉聲斷斷續(xù)續(xù),像是某種固執(zhí)的節(jié)拍。
“走吧,”陳默說,“去看看那臺恒溫箱到底穩(wěn)不穩(wěn)?!?/p>
蘇雪點點頭,關掉終端,拎起桌邊的帆布包。兩人一前一后走出實驗室,沿著小路往東邊的廠區(qū)走。清晨的風帶著點涼意,吹得人精神一振。
修車廠的鐵門半開著,里面燈光通明。一臺改裝過的恒溫箱正嗡嗡運行,外殼貼著幾條膠帶,電線從墻角一路拉過來,接在一個老舊的電壓表上。趙天虎坐在操作臺前,腦袋一點一點地打著盹,手里還攥著一把螺絲刀。他臉上蹭了油污,袖子卷到胳膊肘,露出的手臂肌肉微微發(fā)抖。
聽到腳步聲,他猛地驚醒,抬頭看見是陳默和蘇雪,趕緊挺直身子:“默哥!雪姐!你們來了。”
陳默掃了一眼儀表盤上的讀數,溫度曲線平穩(wěn),誤差在允許范圍內。他點點頭:“昨晚一直守著?”
“沒敢走?!壁w天虎搓了把臉,“怕出岔子。這玩意兒比發(fā)動機難伺候,調了七八回,才把散熱節(jié)奏對上?!?/p>
蘇雪翻開記錄本看了一眼,上面密密麻麻記著每十分鐘的溫度變化和電壓波動?!叭r沒合眼?”她問。
“差不多?!壁w天虎咧嘴笑了笑,有點不好意思,“本來想著干完就回去睡,結果每次剛要撤,又發(fā)現個小問題。反正閑著也是閑著?!?/p>
陳默沒說話,走到設備旁邊蹲下,檢查了一下通風口的濾網。他伸手摸了摸外殼,掌心感受到一陣均勻的熱流?!白龅貌诲e?!彼f,“這種活兒最磨人,能堅持下來就是本事?!?/p>
趙天虎撓了撓頭,聲音低了幾分:“可我總覺得……自己像個外行。圖紙看不懂,參數也搞不明白,光靠動手調來調去,是不是太笨了?”
“你覺得以前打架聰明?”陳默站起來,看著他。
趙天虎一愣,隨即苦笑:“那時候哪懂什么聰明不聰明,誰惹我不順眼,上去就是一拳。”
“現在呢?”陳默指了指正在運行的設備,“你現在動手,是為了讓衛(wèi)星的熱控系統(tǒng)少出故障。你擰緊的每一顆螺絲,將來都可能幫人在荒野里接通電話。累嗎?當然累。但這份累,有沒有意義?”
趙天虎怔住了。他低頭看著自己滿是油漬的手,指甲縫里還卡著一點金屬碎屑。他忽然想起幾個月前,自己還在工地上扛水泥,被人指著鼻子罵“勞改犯”。那時候他覺得天都塌了,活著就是挨日子。
可現在——
“默哥,”他嗓音有點啞,“你說得對。我以前只會打架,傷人、惹事、給家里添麻煩?,F在……我現在還能干點有用的事。”
蘇雪輕輕把記錄本遞過去:“你看,這是你們昨晚的數據。每一個數字后面,都是實打實的付出。懂技術的人很多,但愿意這么拼的人不多?!?/p>
趙天虎接過本子,手指劃過那些整齊的字跡,忽然覺得眼眶發(fā)熱。他沒再說話,只是用力眨了眨眼,把那股酸脹壓下去。
“你知道我為啥讓你來做這個?”陳默靠著操作臺,語氣輕松了些,“不是因為缺人手,是因為我相信你能扛住?!?/p>
“為什么?”趙天虎抬起頭,“我以前對你下手可不輕?!?/p>
“正因為那樣,我才信你?!标惸α诵?,“你是個直性子,做錯了事,敢認;有了機會,也敢拼。不像有些人,嘴上說得漂亮,背地里專踩人。”
趙天虎咧開嘴,這次笑得坦蕩了些:“要是早幾年有人這么跟我說話,我估計得掀桌子。”
“可你現在沒掀?!碧K雪插了一句,“你還在這兒,一晚上都沒走?!?/p>
屋里安靜了一會兒。只有恒溫箱發(fā)出低沉的嗡鳴,像某種緩慢的心跳。
趙天虎忽然站起身,走到角落的工具柜前,拉開抽屜翻找起來。他拿出一塊干凈的布,開始擦手。動作很慢,但格外認真。
“默哥,”他一邊擦一邊說,“我爹的廠子倒了以后,我一直覺得自己廢了。仗著塊頭大,在學校橫著走,其實心里虛得很。后來進去了,出來也沒指望能翻身?!?/p>
他頓了頓,把手擦干,又把布疊好放回去。