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與此同時,遠(yuǎn)離朱明仙舟的某處前沿戰(zhàn)略節(jié)點,一場小規(guī)模針對步離人侵?jǐn)_艦隊的清剿作戰(zhàn)剛剛結(jié)束。虛擬的星圖沙盤旁,三位氣息淵渟岳峙的將軍正在交談。
飛霄,曜青仙舟的“天擊將軍”,一身輕便的戰(zhàn)斗皮甲,身背巨大的「貫月矛」,她正用力拍打著沙盤的邊緣,發(fā)出爽朗的大笑:“哈哈哈!老炎頭,你們朱明這次可真是淘到寶了!那個叫凌曜的匠師,做的「焚厄」陣刀簡直太對我的胃口了!”
她興致勃勃地比劃著:“看見沒?剛才那群步離崽子,仗著豐饒賜福肉身恢復(fù)快,嗷嗷叫著往上沖。我這「焚厄」一刀過去,嚯!刀身泛起那股子不詳?shù)那喙猓持心睦?,哪里就直接化成灰!連點殘渣都不剩!比我這老伙計【貫月矛】清理雜兵利落多了!”她反手拍了拍自己心愛的長矛,“下次!下次一定給我們曜青也配發(fā)一批,我拿戰(zhàn)功跟你換,多少都行!”
懷炎端坐主位,面容沉穩(wěn),眼中卻藏著一絲不易察覺的滿意。他微微頷首:“飛霄將軍喜歡便好。凌先生的技術(shù),確實有其獨到之處?!?/p>
一旁,景元,羅浮仙舟的“神策將軍”,慵懶地倚靠著椅背,單手支頤,像只假寐的雄獅。他嘴角噙著一抹若有若無的笑意,緩緩開口:“哦?竟能讓見多識廣的飛霄將軍如此贊譽,看來貴仙舟這位天才,所圖非小啊?!?/p>
他目光轉(zhuǎn)向懷炎,金色的瞳孔中閃爍著精明的光:“不僅能打造延緩魔陰身的「燭龍」鎧甲,穩(wěn)固內(nèi)部;還能研制出針對步離人,乃至可能針對其他豐饒孽物有奇效的「焚厄」武器,強化對外征伐。懷炎將軍,朱明在生體技術(shù)與概念武裝領(lǐng)域,怕是要引領(lǐng)仙舟聯(lián)盟的新風(fēng)向了?!?/p>
他話鋒一轉(zhuǎn),語氣依舊輕松,卻帶著不容忽視的分量:“正巧,我羅浮前些時日剛與步離人主力之一的‘狼王’部結(jié)束一場戰(zhàn)事,雖將其擊退,繳獲頗豐,卻也深感此類孽物手段詭譎,需有更有效的克制之法。為促進(jìn)仙舟聯(lián)盟同氣連枝,技術(shù)共進(jìn),我意派遣一支學(xué)術(shù)交流團(tuán)來訪朱明,尤其想向這位凌曜‘大師’請教一二,不知懷炎將軍意下如何?”
懷炎心中雪亮,景元此言,既是合作,也是試探,更是要將凌曜的影響力與重要性,放到整個仙舟聯(lián)盟的臺面上來審視。他沉吟片刻,沉穩(wěn)回應(yīng):“景元將軍有心了。凌先生乃化外民,性情灑脫,不喜約束。他之事,無論技術(shù)交流與否,最終還需由他自行決斷。不過,仙舟聯(lián)盟一體,技術(shù)交流自是美事一樁。待他通過不久后的匠師考核,正式獲得仙舟認(rèn)可的匠師資格后,再議此事,更為妥當(dāng)?!?/p>
他既維護(hù)了凌曜的自主性,又將皮球暫時踢回,給了朱明和凌曜更多的準(zhǔn)備時間。景元聞言,瞇眼笑了笑,不再多言,只是眼底的興趣愈發(fā)濃厚。飛霄則已經(jīng)開始盤算著要用多少戰(zhàn)功才能第一批換到「焚厄」陣刀了。
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朱明仙舟,銹鐵運河,「星塵工坊」深處。
凌曜的休息室兼核心實驗室,與外界想象的奢華或是高科技風(fēng)格截然不同。這里簡潔得近乎空曠,除了必要的實驗臺、數(shù)據(jù)終端和一堆云璃看不太懂的精密儀器外,唯一的生活痕跡便是一張簡單的床鋪、一個書架和一套茶具。空氣中彌漫著淡淡的寧神花香氣,以及一種難以言喻的、仿佛規(guī)則本身在低語的能量波動。
云璃的到來,已經(jīng)成為這里的常態(tài)。她有時會帶一些朱明特產(chǎn)的、有助于安神凝魂的“清心檀”熏香,有時是內(nèi)城出名糕點鋪的精致點心,借口五花八門——“答謝日前指點劍術(shù)之恩”,或是“爺爺讓我送來,說是對你研究有幫助”。
凌曜總是微笑著收下,道一聲謝,那雙看透萬界的眼眸似乎能洞悉她所有別扭的關(guān)心,卻從不點破。他會與她探討劍道的極致,解析「支離」魔劍中蘊含的法則碎片,偶爾也會聽她抱怨幾句仙舟上層某些老古板的迂腐。
此刻,云璃正看著凌曜將一塊看似不規(guī)則,內(nèi)部卻仿佛有無數(shù)星云流轉(zhuǎn)、截面映射森羅萬象的混沌晶體,小心翼翼地放置在一個特制的基座上。那晶體自主地散發(fā)著柔和的光芒,周圍的空氣都因其存在而微微扭曲。
“這就是你為匠師考核準(zhǔn)備的作品?”云璃好奇地問,她能感受到那晶體中蘊含的、遠(yuǎn)超她理解的龐大信息與可能性。
“不錯,我稱它為「萬用形晶體」?!绷桕捉忉尩?,指尖輕觸晶體表面,那晶體便隨著他的意念,瞬間延展,化形成一柄散發(fā)著凜冽劍意的小巧光劍,其氣息竟與云璃的「支離」有幾分相似,隨即又坍縮,化作一面布滿玄奧符文、散發(fā)出穩(wěn)固概念的小圓盾,宛若「燭龍」鎧甲的微縮版。
“它本身不具備固定形態(tài)與功能,”凌曜的聲音帶著一種創(chuàng)造者的平靜與自豪,“它是一個‘概念載體’。它能記錄、復(fù)現(xiàn)、并自適應(yīng)承載任何被賦予的‘技術(shù)概念’??梢允俏淦?,是防具,是計算核心,也可以是任何已知或未知的工具?!?/p>
云璃怔住了。她瞬間明白了這件造物的可怕與偉大之處。這根本不是一件簡單的裝備,這是一種全新的技術(shù)哲學(xué),是對現(xiàn)有仙舟工造體系,乃至對“造物”概念本身的顛覆!授人以魚,不如授人以漁。而凌曜,直接創(chuàng)造出了可以承載并復(fù)現(xiàn)“漁”之本質(zhì)的“終極之網(wǎng)”!
“哼,又在女孩子面前顯擺?!币粋€只有凌曜能感知到的、帶著些許嬌嗔的意念在他腦海響起。那是岸波白野,以“存在幽靈”的狀態(tài),飄蕩在實驗室一角。她正對著云璃剛帶來的一盒晶瑩剔透的“桂花水晶糕”做“虛嗅”狀,雖然無法真正品嘗,但這習(xí)慣性的動作表達(dá)著她的情緒?!安贿^……看在她這么用心,而且讓你這家伙終于又開始在意‘家’和‘休息’這種小事的份上,這次就不跟你計較了。”
凌曜在心中無奈一笑,回應(yīng)著扎比子的調(diào)侃。他能感覺到,云璃的靠近,她那笨拙而真誠的關(guān)心,像一縷溫暖的陽光,試圖穿透他因“存在崩解”和救贖重?fù)?dān)而籠罩的迷霧。這感覺,并不壞。
他看向云璃,發(fā)現(xiàn)少女正目不轉(zhuǎn)睛地盯著那瑰麗的「萬用形晶體」,眼眸中倒映著那變幻不定的光芒,有震撼,有欽佩,還有一絲……與有榮焉的驕傲?
“看來,幾天后的匠師考核,”凌曜收起晶體,語氣恢復(fù)了往常的淡然,但眼底深處卻掠過一絲掌控一切的鋒芒,“會很有意思。”
他已經(jīng)洞悉了墨工、金礪之流的所有伎倆。在絕對的知識與超越時代的技術(shù)面前,任何陷阱與污名化,都不過是跳梁小丑的徒勞掙扎。
「萬華鏡」已備,只待開場。
而云璃站在他身旁,第一次覺得,這場原本與她無關(guān)的匠師考核,竟也如此令人期待。她想知道,身邊這個謎一樣的男子,究竟會在那片他并不在意,卻注定因他而天翻地覆的舞臺上,綻放出何等耀眼的光芒。