艾琳走出議事廳時,天還沒亮。風停了,掛在門邊的信號鈴一動不動。她沒回頭,徑直走向村中心的火塘。路上沒人說話,只有遠處守夜人換崗的腳步聲。
太陽剛升起,她讓人敲鐘集會。村民陸陸續(xù)續(xù)走到議事廳前的空地。有人抱著孩子,有人拄著拐杖。她站在高臺上,沒說話,先讓人抬出三樣東西。
一面舊木盾被放在臺子中央。上面有箭洞,邊緣焦黑。接著是一把斷劍,劍尖卡在泥土里。最后是那塊刻著名字的石板,擺在最右邊。
“三個月前,我們靠陷坑擋住劫掠者?!卑臻_口,“那天死了兩個人,傷了五個。我們沒有弓塔,沒有油槽,連鐵釘都湊不齊。”
臺下有人低頭。一個老婦人用手背擦了擦眼角。
“兩個月前,西口被打。我們用弓塔守住缺口,燒了他們的撞錘車。那一戰(zhàn),輕傷九人,重傷四人。李根的胳膊到現(xiàn)在還抬不起來?!?/p>
她停了一下,看向人群后排的兩個年輕戰(zhàn)士?!澳銈冋J識他們。他們上個月還能下床走動,現(xiàn)在能跑十圈不喘氣。這不是奇跡,是每天訓練的結果?!?/p>
有人開始小聲議論。幾個年輕人挺直了背。
“上一次戰(zhàn)斗,我們和援軍聯(lián)手擊退聯(lián)軍。傷亡比以前少,防線比以前穩(wěn)。為什么?因為我們提前準備,因為我們不怕動?!?/p>
臺下一片安靜。
這時,漢斯的兒子從人群里走出來。他手里攥著一張紙?!拔业f,以前打的是流寇,現(xiàn)在要碰的是王國體制。他問,萬一惹來騎士團怎么辦?”
幾個婦人跟著點頭。一個抱著孩子的女人低聲哭了。
艾琳點頭?!拔抑滥銈兣率裁?。怕戰(zhàn)火燒到家里,怕孩子沒地方躲。我也怕?!?/p>
她轉(zhuǎn)身指向身后的村子。圍墻修好了大半,了望臺加高了,巡邏路線標了紅點。
“但我們不是閉著眼等死的村子了。我們有雙崗輪守,有工分記錄,有靜思角讓新人緩神。我們連做飯、看孩子都算功勞。這不是為了熱鬧,是為了讓每個人都有用?!?/p>
她從懷里拿出一張新圖?!敖裢硪ノ骺诓穸蚜粲浱?。兩人一組,夜里出發(fā),繞林緣西側,避開主道。到達后只放標記物,不等人回應,立刻回來。”
“標記用黑色石子擺三角形,上面壓鐵皮。不能寫字,不能帶火,不能留下氣味?!?/p>
“如果被人發(fā)現(xiàn)?”有人問。
“就跑?!卑照f,“任務失敗沒關系,活著回來才能再試?!?/p>
“要是那邊根本沒人呢?”另一個聲音傳來。
“那就說明他們已經(jīng)垮了。我們也不用再動?!彼粗娙?,“但至少我們試過,而不是等到別人拿著名單站到村口。”
彼得一直站在人群外側。他沒穿戰(zhàn)甲,手里拿著一根木棍,在地上劃著線。
艾琳走下高臺,朝他走去。
“跟我去看看改建圖?!彼f。
兩人進了議事廳。墻上掛著新畫的防御布局。新增了三個了望點,陷阱區(qū)往后推了十五步。
艾琳指著一處高地?!澳憬涛业牡谝徽n是‘寧多備一日糧,不少一寸墻’?!彼f,“現(xiàn)在,我要把這堵墻,往前推十步。”
彼得盯著圖紙看了很久。
“若他們不來呢?”他終于問。
“那就說明他們已敗?!卑照f,“我們更要早做準備?!?/p>
彼得抬頭看她?!澳悄銕ш爼r,我守村口?!?/p>