文書員走后,艾琳從墻上取下布防圖的一角,把鐵牌按在那處拐點(diǎn)上。她盯著看了幾秒,轉(zhuǎn)身走出議事廳。
村中廣場(chǎng)已經(jīng)聚了不少人。火塘邊的木樁上坐著幾個(gè)老人,年輕人站在外圍,婦女抱著孩子靠在糧倉(cāng)門口。他們都在等她說(shuō)話。
艾琳站上石臺(tái),手里拿著那張寫著要求的紙。她沒(méi)展開(kāi),只是舉起來(lái)讓大家看見(jiàn)。
“起義軍要雙倍糧秣,三十個(gè)青壯?!彼f(shuō),“這是他們的命令?!?/p>
人群安靜下來(lái)。有人低頭,有人皺眉,一個(gè)老農(nóng)拄著拐杖站起來(lái),聲音發(fā)抖:“我們剛打完仗,東門才封上,傷員還在床上躺著。拿什么給?拿命給嗎?”
旁邊一個(gè)女人接話:“我男人戰(zhàn)死了,兒子才十五。你們要把他也送上去?”
艾琳沒(méi)打斷。她說(shuō)完才開(kāi)口:“李三死在獵道里,喉嚨被割開(kāi)。他是去送補(bǔ)給清單的。我們的人走在外面,沒(méi)人接應(yīng)?!?/p>
她頓了頓:“我不是來(lái)念命令的。我是來(lái)告訴你們,這一回,我們不聽(tīng)命令,我們談條件?!?/p>
眾人抬頭。
“我已經(jīng)回了話。糧可以出,人也可以出,但有三條規(guī)矩?!彼粭l條說(shuō)清楚:十五人必須編在同一隊(duì),調(diào)度提前告知,任務(wù)結(jié)束必須安全送回來(lái)。
“他們沒(méi)答應(yīng)?!卑照f(shuō),“但我把話說(shuō)出去了。我們不是消耗品。每一份糧食,每一袋藥,都是我們自己省下來(lái)的。送去前線,不是施舍,是交換——用物資換信任?!?/p>
臺(tái)下沉默了一會(huì)兒。有個(gè)青年問(wèn):“那要是他們不認(rèn)呢?”
“那就沒(méi)有下次?!卑照f(shuō),“我不讓村子再出第二個(gè)李三。”
她從懷里拿出《物資清查令》,交給文書員:“現(xiàn)在開(kāi)始,清點(diǎn)所有存糧、藥品、武器。凡捐獻(xiàn)者,記入村志,戰(zhàn)后優(yōu)先分地。”
文書員接過(guò)單子,高聲念了一遍。
艾琳跳下石臺(tái),走向糧倉(cāng)。門一推開(kāi),里面堆著麻袋和木箱。她走到角落,掀開(kāi)一口舊柜,取出一本冊(cè)子,翻到空白頁(yè)。
“從今天起,每戶捐了多少,寫在這里。名字、數(shù)量、日期,一筆不落?!彼压P遞給守在門口的老會(huì)計(jì),“你負(fù)責(zé)登記,每日傍晚公示。”
老會(huì)計(jì)點(diǎn)頭,坐到桌前。
第一個(gè)進(jìn)來(lái)的是西頭的王婆。她拎著半袋黑麥,放在桌上。“家里剩這點(diǎn),多了拿不出?!彼f(shuō)。
艾琳記下名字和數(shù)量,抬頭看她:“你孫子還在發(fā)燒?”
“燒退了,就是沒(méi)力氣?!蓖跗艊@氣,“可這麥子放著也是霉,不如拿出來(lái)?!?/p>
又一個(gè)男人背來(lái)一捆箭矢。箭桿歪斜,有些已經(jīng)斷了。他放下就說(shuō):“鐵匠鋪剩下的,能用的不多?!?/p>
艾琳拿起一支,拉了拉尾羽?!斑€能修?!彼f(shuō),“送去鐵匠鋪,重新配尾?!?/p>
她親自跟著把箭搬到后院。路上碰到兩個(gè)少年抬著木箱,里面是破舊的皮甲和銹刀。他們說(shuō)是從自家閣樓找出來(lái)的。
“放藥房門口?!卑照f(shuō),“有用的部分拆下來(lái),沒(méi)用的燒掉。”