風(fēng)還在吹,廣場(chǎng)上的腳印被新踩亂。艾琳站在石堆前,手里攥著布條。她沒(méi)說(shuō)話(huà),只是把布條一圈圈纏在木桿頂端。那上面寫(xiě)著新協(xié)議的條款,墨跡干了,邊角有些卷起。
十個(gè)人站在她面前,身上背著行囊。陳五低頭檢查護(hù)腕,林阿七握著弓,趙二狗站在最邊上,手扶著矛桿。沒(méi)人出聲。家屬們站在后面,有女人低著頭,手指絞著衣角。
艾琳抬起頭:“這布條不是為了好看?!?/p>
她的聲音不高,但每個(gè)人都聽(tīng)清了。
“是我們用命談下來(lái)的規(guī)矩。減了人數(shù),換了駐防兵,多了箭和鐵釘。這不是退讓?zhuān)亲屇銈兂鋈サ臅r(shí)候,身后有人守路,家里有人吃飯?!?/p>
她看向陳五:“你帶過(guò)獵隊(duì)穿林三日不迷路?!?/p>
又看向林阿七:“你一箭射穿野豬咽喉?!?/p>
再看向趙二狗:“你扛三百斤糧包走十里山路?!?/p>
“這些本事,不該埋在土里。你們不是去送死,是去開(kāi)路。我們守住村子,你們打出活路。你們活著回來(lái),教更多人怎么活下來(lái)——這是我答應(yīng)的事,也是我立下的話(huà)?!?/p>
人群里有人動(dòng)了一下。一個(gè)年輕出征者的母親抬手擦了眼角。
艾琳繼續(xù)說(shuō):“我不許你們白白犧牲,也不許你們畏縮退卻。你們走出去,二十個(gè)兄弟會(huì)守住南門(mén),李嬸會(huì)熬好藥等你們回來(lái)。你們打勝仗,孩子才能睡安穩(wěn)覺(jué)?!?/p>
她停頓了一下:“我不是讓你們?nèi)ギ?dāng)炮灰。我是讓你們?nèi)ギ?dāng)戰(zhàn)士。”
隊(duì)伍里有人挺直了背。
這時(shí),一個(gè)聲音從后排傳來(lái):“我們算起義軍嗎?”
沒(méi)人回答。
另一個(gè)聲音接上:“人家可沒(méi)給我們發(fā)旗子?!?/p>
艾琳轉(zhuǎn)身,從彼得手中接過(guò)一面紅旗。布是粗麻的,邊緣還留著線(xiàn)頭,針腳不齊,看得出是連夜趕制的。
她走到陳五面前,把旗遞過(guò)去:“沒(méi)有旗號(hào)?那就自己立旗。”
她提高聲音:“我們不靠別人封名,我們打出名字來(lái)!”
她帶頭喊:“為家園,守后路!為人活,不為奴!”
起初只有她一個(gè)人的聲音。風(fēng)吹動(dòng)紅旗,啪地一聲展開(kāi)。
林阿七跟著喊了出來(lái)。趙二狗也張開(kāi)了嘴。陳五舉起旗,聲音壓過(guò)風(fēng)聲。
一個(gè)個(gè)聲音加入進(jìn)來(lái)。十個(gè)人站成一排,齊聲高喊。口號(hào)一遍遍響起,震得樹(shù)葉落下。
起義軍使者站在人群外,雙手抱胸。他看著這面粗糙的紅旗,慢慢松開(kāi)了手臂。等艾琳喊完,他走上前一步。
艾琳走過(guò)去,請(qǐng)他代一句話(huà):“告訴你們的將軍,山村送來(lái)的是戰(zhàn)士,不是炮灰?!?/p>
使者看著她,點(diǎn)頭。他伸手撫平紅旗上的褶皺,動(dòng)作很輕。然后他退后一步,立正,右手貼到胸口。
家屬中突然沖出一人。是個(gè)中年女人,撲向隊(duì)伍里的少年,一把抱住他的腰,哭出聲來(lái)。
“別走……求你別走……”