艾琳站在村口那棵歪松下,天剛亮。她沒進(jìn)家門,也沒去議事廳,直接從南門開始巡查。公告板前空無一人,上面的任務(wù)表還是昨天的記錄,沒人來更新進(jìn)度。
她看了眼糧倉方向。往常這時(shí)候,門口已經(jīng)排起隊(duì),有人搬袋子,有人記數(shù)。今天只有兩個(gè)孩子蹲在門口剝豆子,動(dòng)作慢,話也少。
校場(chǎng)那邊傳來幾聲哨響,是托馬斯在帶人練箭。可隊(duì)伍站得松散,有個(gè)人連著三次沒接住傳令手勢(shì),旁邊的人也不提醒,只低頭看地。
艾琳走過去,沒說話。她接過一支箭,檢查箭桿漆面。干了,沒裂。然后她抬頭問:“陷阱區(qū)復(fù)查完了嗎?”
托馬斯擦了把汗,“還沒輪到?!?/p>
“按計(jì)劃今天該查了?!彼f,“去安排人?!?/p>
托馬斯點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身走了幾步又停下,“艾琳……柴堆那邊,已經(jīng)有五天沒人動(dòng)過了。”
艾琳沒答。她知道日子。三棵歪松下的柴堆,原本說好三天換一次,起義軍若收到消息,會(huì)留下標(biāo)記或清掉木柴。可現(xiàn)在,柴堆還在,一點(diǎn)沒變。
她回到糧倉后間,彼得已經(jīng)在等。桌上攤著一張紙,寫著日期和數(shù)字:出發(fā)那天是第十日,約定回應(yīng)不超十三日。今天是第十五日。
“超了兩天。”彼得說。
“不是通信慢?!卑照f,“卡蘭不會(huì)拖。要么來不了,要么出事了?!?/p>
彼得低聲道:“要不要派人去看看?”
艾琳沉默了一會(huì)兒,“挑一個(gè)能閉嘴、認(rèn)路、跑得快的。不能是骨干,也不能太嫩?!?/p>
彼得想了想,“山根家的老三行嗎?他常跟獵戶進(jìn)林子,腳程穩(wěn)。”
“讓他今晚準(zhǔn)備,明天黃昏出發(fā)?!彼f,“走東坡舊礦道,別碰主獵徑。”
“要是真有人盯著村子呢?”彼得問。
“那就更要查?!彼f,“我們不能一直等下去?!?/p>
兩人走出糧倉時(shí),李嬸迎上來,手里拿著一個(gè)小布包。“止血散我重新分了,多包了一份?!?/p>
艾琳看了一眼,“放藥草房就行?!?/p>
“我是……怕萬一用不上?!崩顙鹇曇魤旱?,“有人說了,起義軍說不定根本沒打算回來?!?/p>
艾琳看著她,“誰說的?”
“就是閑聊?!崩顙饟u頭,“可我聽著,不止一個(gè)人這么想?!?/p>
艾琳沒再問。她走到議事廳外,公告板上依舊貼著任務(wù)分工表。她拿起炭筆,在“聯(lián)絡(luò)點(diǎn)核查”那一欄寫下新任務(wù),下面留了空白格。
中午飯后,她在校場(chǎng)召集所有人。太陽曬得地面發(fā)白,大家站成幾排,沒人說話。
“今天繼續(xù)修陷阱?!彼f,“側(cè)嶺那片蓋板松了,下午必須重鋪。南門哨崗輪值照常,每兩小時(shí)換一次。”
人群里有人小聲嘀咕,“都等這么多天了,還守什么?”
艾琳聽到了,但沒理。她轉(zhuǎn)向彼得,“卡蘭不是背信之人?!彼f得清楚,“但他也可能被困。我們不能因?yàn)榈炔坏交匾艟屯O?。?/p>