又過兩日,艾琳召集會議,請來農(nóng)民代表酉。酉五十歲上下,手掌粗糙,指甲縫里還有泥。
議事廳內(nèi),申再次展開圖紙。他用木棍指著西嶺至中部的線路說:“這里地勢高,需建三級落差水道。這段最難,但也最重要。一旦打通,三千頃旱地可變水田。”
酉湊近看圖,手指順著藍線滑動?!斑@渠要是真修到我們村……麥子畝產(chǎn)能翻一倍。”
“不止。”申說,“若配蓄水池和分閘,還能輪灌,春澆麥,夏種稻?!?/p>
酉猛地抬頭?!罢娴??”
“圖紙不會騙人?!?/p>
艾琳開口:“第一批工程就選這條線。你回去告訴鄉(xiāng)親,愿意出工的登記造冊,工牌照發(fā),糧食按勞分配?!?/p>
酉站起身,聲音有點抖?!暗钕?,我不是來討好處的。我是來問——什么時候開工?我?guī)说仍诖蹇??!?/p>
廳內(nèi)一時安靜。
艾琳看著他?!翱睖y隊七日后出發(fā)。你村是第一站?!?/p>
酉深深鞠了一躬,雙手接過那份簡要說明文書,像接軍令一樣小心折好,放進懷里。然后轉(zhuǎn)身離開,腳步快得幾乎小跑。
會議結(jié)束,其他人陸續(xù)退下。申留下繼續(xù)修改圖紙,筆尖沙沙作響。
艾琳坐在原位,沒有動。夕陽從高窗斜照進來,落在攤開的水利圖上。藍線蜿蜒如脈絡(luò),貫穿荒原、丘陵、干涸的河床。
她伸手輕輕撫過那條主干渠的走向。指尖停在北境段。
門外傳來腳步聲,是書記兵。
“南五郡送來的布匹賬目到了,還有商會關(guān)于關(guān)稅的請愿書……要不要現(xiàn)在處理?”
艾琳沒回頭。“放著。”
書記兵遲疑了一下,退出去。
她仍坐著,目光沒離開圖紙。外面天色漸暗,室內(nèi)光線一點點變?nèi)?,只有那條藍線仿佛還在發(fā)光。
申停下筆,抬頭看了她一眼,沒說話,繼續(xù)低頭畫圖。
艾琳忽然開口:“你說,如果今年冬天就開始挖第一鍬土,明年春天能不能看見水流進田?”
申想了想?!暗谝欢稳繇樌?,春末就能試水?!?/p>