就在對(duì)趙強(qiáng)案背后“提線人”及其可能關(guān)聯(lián)組織的調(diào)查緊張推進(jìn),但主要方向暫時(shí)陷入膠著之際,之前派出去執(zhí)行“邊緣排查”任務(wù)的另一路偵查員,在對(duì)李斌社會(huì)關(guān)系進(jìn)行深度、地毯式挖掘的過(guò)程中,意外地扯出了另一條看似無(wú)關(guān)、細(xì)究之下卻處處透著蹊蹺的線頭,仿佛在黑暗的礦井中,敲到了另一處可能蘊(yùn)藏礦脈的巖層。
李斌的一個(gè)前獄友(李斌早年也曾因盜竊罪入獄服刑過(guò)一段時(shí)間),在偵查員多次耐心走訪和政策攻心下,回憶起一個(gè)細(xì)節(jié)。
他反映,大概在案發(fā)前一個(gè)半月左右,李斌曾主動(dòng)找他喝過(guò)酒,期間幾杯酒下肚,李斌顯得有些興奮,曾向他吹噓自己接了一個(gè)“大活”,是幫一個(gè)“很有背景、能量很大的老板”處理點(diǎn)“棘手的麻煩”,事成之后能分到一筆相當(dāng)可觀的錢,足夠他瀟灑好一陣子。
當(dāng)這名獄友出于好奇,追問(wèn)具體是什么“麻煩”,以及老板什么來(lái)頭時(shí),李斌卻語(yǔ)焉不詳,似乎也有所顧忌,只是神秘兮兮地壓低聲音說(shuō),跟“從醫(yī)院里流出來(lái)的東西”有關(guān),還特意強(qiáng)調(diào)對(duì)方要求處理得“干凈利索”,絕對(duì)不能留下任何“尾巴”,否則后果很嚴(yán)重。
“醫(yī)院里流出來(lái)的東西?”負(fù)責(zé)詢問(wèn)的偵查員立刻捕捉到了這個(gè)極不尋常的關(guān)鍵詞。這與此前“冰雪藝術(shù)家”案件中出現(xiàn)的特殊抗生素、顧云生的醫(yī)療背景,似乎存在著某種若即若離的、遙遠(yuǎn)的呼應(yīng),讓人無(wú)法忽視。
這條線索被迅速上報(bào)。陸野和周婷都高度重視?!搬t(yī)院”這個(gè)特定環(huán)境再次出現(xiàn),絕非巧合。李斌所謂的“大活”,很可能就是他招致殺身之禍的真正原因!
幾乎是同一時(shí)間,劉猛那邊在擴(kuò)大范圍的全國(guó)案件串并分析中,也有了一個(gè)模糊但足以引起警惕的發(fā)現(xiàn)。鄰省一個(gè)地級(jí)市,在一年前曾發(fā)生過(guò)一起至今未破的懸案:一名獨(dú)居的退休老人在家中遇害,現(xiàn)場(chǎng)沒(méi)有明顯的財(cái)物丟失,但死者的一根右手食指被齊根切斷取走,不知所蹤。
當(dāng)時(shí)現(xiàn)場(chǎng)勘查未能提取到有價(jià)值的指紋和腳印,但在死者家門口的腳墊旁邊,勘查人員發(fā)現(xiàn)了一小撮被精心擺放成等邊三角形的白色粗鹽粒。由于案件缺乏其他線索,這撮鹽粒在當(dāng)時(shí)也被部分辦案人員視為可能的無(wú)關(guān)人員無(wú)意中留下,或者兇手故布疑陣的干擾項(xiàng),未能進(jìn)行更深入的解讀。
“鹽?!┣颉敝苕每粗⑴磐队霸谄聊簧系膬善鸢讣?jiǎn)要信息,以及物證照片,陷入了沉思。她拿起筆,在白板上畫(huà)了兩個(gè)圈,分別寫(xiě)上“雪”和“鹽”?!?/p>
這兩種東西,都是生活中極其常見(jiàn)、毫不起眼的物品,但在不同的文化、宗教或者秘密結(jié)社的語(yǔ)境下,卻可以被賦予截然不同的特殊象征意義。雪,遇熱則融,象征短暫、純潔、覆蓋,但也可能代表冰冷、死亡和遺忘。鹽,在古代和某些神秘學(xué)體系中,具有防腐、凈化、契約、甚至驅(qū)邪和詛咒的復(fù)雜含義。
如果我們的對(duì)手,‘提線人’及其背后的組織,確實(shí)是在進(jìn)行某種我們未知的‘儀式’,或者是在用特定符號(hào)進(jìn)行內(nèi)部溝通、標(biāo)識(shí)領(lǐng)地或成果,那么他們使用的‘標(biāo)記物’,可能并非固定不變,而是會(huì)根據(jù)任務(wù)性質(zhì)、執(zhí)行季節(jié)、地域特點(diǎn),或者某種我們完全不懂的內(nèi)部‘教義’來(lái)進(jìn)行選擇和變化……”
陸野雙手抱胸,目光銳利如鷹隼,緊緊盯著屏幕上鄰省案件那擺放奇特的鹽粒照片,以及李斌案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)那個(gè)骯臟的雪球。
“李斌接觸的‘醫(yī)院流出來(lái)的東西’,鄰省懸案的‘特定手指’和‘鹽粒標(biāo)記’,我們手頭案子的‘左小腿、右手’和‘臟雪球’……這些散落在不同時(shí)間、不同地點(diǎn)的案件碎片,背后會(huì)不會(huì)真的隱藏著某種我們尚未發(fā)現(xiàn)的、內(nèi)在的、恐怖的聯(lián)系?
李斌所謂的‘大活’,和他后來(lái)的被殺,是否都與他偶然卷入的、涉及這個(gè)‘醫(yī)院流出物’的隱秘事件有關(guān)?而指使他做這件事的‘老板’,以及后來(lái)指揮趙強(qiáng)殺他并完成儀式的‘提線人’,會(huì)不會(huì)就是同一伙人?或者,至少是屬于同一個(gè)龐大的、隱秘的犯罪網(wǎng)絡(luò)?”
一條新的、優(yōu)先級(jí)極高的調(diào)查線路被迅速開(kāi)辟出來(lái):重點(diǎn)核查李斌在案發(fā)前一到兩個(gè)月的所有通話記錄(包括基站漫游數(shù)據(jù))、銀行及電子支付流水、以及社會(huì)活動(dòng)軌跡,尋找與“醫(yī)療廢棄物”、“廢棄醫(yī)療器械”、“人體組織”、“生物樣本”或者任何與醫(yī)院、醫(yī)療系統(tǒng)相關(guān)的灰色乃至非法交易的線索。
同時(shí),陸野親自與鄰省警方取得正式聯(lián)系,請(qǐng)求調(diào)取那起“鹽粒標(biāo)記殺人案”的詳細(xì)卷宗、尸檢報(bào)告和全部物證資料,準(zhǔn)備進(jìn)行跨區(qū)域的深度串并案分析。
趙強(qiáng)這條明線似乎已經(jīng)走到了盡頭,但李斌這條暗線,以及鄰省案件這條意外的輔線,卻隱隱約約地交織起來(lái),指向了水面之下那更為龐大、結(jié)構(gòu)更為復(fù)雜、目的更為詭異的黑暗冰山的一角。
盤古團(tuán)隊(duì)的成員們清晰地意識(shí)到,他們正在接觸的,可能遠(yuǎn)不止是一個(gè)高明的模仿犯,或者一個(gè)簡(jiǎn)單的犯罪團(tuán)伙,而是一個(gè)結(jié)構(gòu)嚴(yán)密、分工明確、信仰扭曲、隱藏極深,并且正在持續(xù)活動(dòng)的罪惡網(wǎng)絡(luò)。而“提線人”,可能只是這個(gè)網(wǎng)絡(luò)伸向外界的、眾多觸手之一。