落鷹隘的寒風(fēng)卷著血腥氣,吹過并肩而立的兩道身影。蕭徹與赫連鐵山,一位是中原王朝的擎天戰(zhàn)神,一位是北境雪原的部族雄主,兩人的手緊緊握在一起,跨越了文明與地域的隔閡。
“赫連酋長,大薩滿為何會派你們前來?”蕭徹問出了心中的疑惑。北境蠻族各部向來游離于中原王朝統(tǒng)治之外,甚至偶有摩擦,此次援手,實在出乎意料。
赫連鐵山抹了把臉上的血冰碴子,粗聲道:“大薩滿前些日子感知到雪山圣靈躁動不安,又有邪惡的‘星之鐵鳥’(指元央巨艦)在雪域深處挖掘,驚擾了沉睡的‘冰霜守衛(wèi)’(指冰霜巨人)。大薩滿說,冰雪的憤怒會吞噬一切,獵場將不復(fù)存在。我們必須阻止它們!正好我們的巡邏隊發(fā)現(xiàn)了這些大家伙往南邊來了,大薩滿就命我?guī)ё钣旅偷膽?zhàn)士來幫忙!”
他的理由簡單而直接——為了生存,為了守護(hù)世代居住的獵場。元央帝國的行為,觸動了所有生靈最根本的利益。
“星之鐵鳥還在遺跡那里?”蕭徹追問。
“在!那鐵鳥肚子下面還伸著發(fā)光的觸手,好像在從遺跡里吸走什么東西!”赫連鐵山眼中閃過一絲厭惡,“大薩滿說,它們在竊取雪山之靈的力量,用來喂飽那些冰疙瘩!”
蕭徹心中凜然。果然,元央帝國不僅激活了冰霜巨人,還在遺跡深處進(jìn)行著某種能量掠奪!必須盡快摧毀那個控制核心,否則巨人軍團(tuán)將源源不斷!
“赫連酋長,我們必須聯(lián)手,直搗黃龍,摧毀遺跡深處的控制核心,才能永絕后患!”蕭徹目光灼灼地看向赫連鐵山。
赫連鐵山咧嘴一笑,露出森白的牙齒:“正合我意!這些冰疙瘩砸爛了我們的祭壇,踩死了我們的馴鹿,此仇必報!不過,那遺跡附近有鐵鳥守著,還有更多冰疙瘩,硬沖不行?!?/p>
“酋長有何高見?”
“我們熟悉雪域,知道一條古老的密道,可以繞過正面,直接通往遺跡后方的一座雪峰,從那里可以俯瞰整個遺跡!”赫連鐵山壓低聲音,“但密道險峻,只能容少數(shù)精銳通過。而且,需要應(yīng)對遺跡周圍無所不在的‘冰霧’,那霧能凍結(jié)靈魂,只有我們薩滿的‘御寒圖騰’和‘靈魂守護(hù)’儀式才能抵擋?!?/p>
蕭徹立刻明白了他的意思。這是一次精銳小隊的斬首行動!
“好!本王親自帶隊,挑選最得力的部下隨行!請酋長派熟悉路徑和薩滿儀式的戰(zhàn)士引路!”
“痛快!”赫連鐵山重重一拍蕭徹的肩膀(力道之大讓蕭徹都晃了一下),“我讓部族最好的獵手和年輕的薩滿‘烏朵’跟你們?nèi)?!烏朵雖然年輕,但靈魂之力純凈,是下一代薩滿的繼承人,她的守護(hù)儀式能保護(hù)你們穿過冰霧!”
計劃商定,兩人立刻分頭行動。
蕭徹迅速從殘軍中挑選出包括荊無影在內(nèi)的二十名狀態(tài)最好、修為最高的影衛(wèi)和將領(lǐng),他們個個帶傷,但眼神依舊堅定。
赫連鐵山則召來了一名身形矯健如雌豹、臉上涂抹著藍(lán)色閃電紋路的年輕女戰(zhàn)士,以及四名最精銳的炎狼部獵手。那名叫烏朵的年輕薩滿,背著一個巨大的、用各種獸骨和羽毛裝飾的皮囊,眼神清澈而寧靜,對著蕭徹微微頷首致意。
沒有時間休整,簡單的包扎和補(bǔ)給后,這支由二十七人組成的聯(lián)合精銳小隊,在夜色和風(fēng)雪的掩護(hù)下,跟隨著炎狼部獵手,悄無聲息地離開了尸橫遍野的落鷹隘,向著雪域深處那未知的遺跡進(jìn)發(fā)。
與此同時,落鷹隘的戰(zhàn)報和與北境蠻族結(jié)盟的消息,也通過加密傳訊符,以最快的速度送到了啟明城礪鋒殿。
……
礪鋒殿內(nèi),燈火通明。
云薇看著手中那份染著冰霜?dú)庀⒌膽?zhàn)報,久久無言。落鷹隘的慘烈犧牲讓她心痛如絞,而北境蠻族的突然援手,則讓她看到了黑暗中另一絲微光。
“陛下,北境蠻族雖勇悍,但其心難測,此番相助,未必沒有圖謀?!币晃晃某贾?jǐn)慎地提出疑慮。