穿越風(fēng)吼隘后,地貌陡然變化。原本的青山綠水被一望無際的荒漠取代,只有零星分布的耐旱植物點綴著這片蒼涼的土地。血紅色的光柱在遠(yuǎn)方若隱若現(xiàn),如同指引又如同警告,催促著眾人不斷向西行進(jìn)。
云薇的傷勢在白芷的精心調(diào)理下逐漸好轉(zhuǎn),但每一次運轉(zhuǎn)地脈感知,都能感受到西方傳來的不安脈動。那是一種與落霞山地脈截然不同的能量,冰冷而古老,仿佛來自星空的低語。
五日后,他們抵達(dá)了一片奇特的石林。無數(shù)高聳的石柱直插天際,表面布滿蜂窩狀的孔洞,風(fēng)吹過時發(fā)出嗚嗚的悲鳴。根據(jù)白芷手中古老的星圖,這里就是星隕谷的外圍屏障——“泣音石林”。
“傳說這些石柱是遠(yuǎn)古時期墜落的星辰碎片所化,”白芷輕撫著石柱表面,“它們記錄著星空與大地最古老的契約?!?/p>
蕭徹警惕地觀察著四周:“太安靜了,連只蝎子都沒有?!?/p>
云薇將手掌貼在一塊石柱上,嘗試感知其中的能量。一瞬間,無數(shù)破碎的畫面涌入她的腦海:燃燒的星辰劃過夜空,巨大的撞擊,以及一個身著星紋長袍的族群在廢墟中祈禱的景象。
“觀星族。。。”她喃喃道,“他們真的存在過?!?/p>
突然,石林深處傳來一聲凄厲的慘叫!眾人立刻戒備,朝著聲音來源小心前進(jìn)。
在石林中心的一片空地上,他們看到了令人毛骨悚然的一幕:三具尸體以詭異的姿勢跪倒在地,面朝西方,雙手高舉仿佛在祈禱。但最令人不安的是,他們的眼睛全部被挖去,只留下空洞的眼窩,而臉上卻帶著詭異的安詳笑容。
“是北凜的探子。”蕭徹檢查著尸體腰間的令牌,“死了不超過半日。”
白芷面色凝重地檢查著尸體:“沒有外傷,除了眼睛。。。他們的魂魄被抽走了,死前看到了極樂之象?!?/p>
云薇運轉(zhuǎn)地脈感知,發(fā)現(xiàn)尸體周圍殘留著與地尸同源的黑暗能量,但更加精純?!笆切さ氖侄?,”她斷定,“他在用活人進(jìn)行某種儀式?!?/p>
就在這時,石柱上的孔洞突然同時發(fā)出刺耳的尖嘯!聲音匯聚成無形的音波,直沖眾人腦海!幾名士兵抱頭慘叫,耳鼻滲出鮮血。
“閉耳穴!”白芷急喝,雙手結(jié)印,一道淡綠色的光罩將眾人籠罩,“這是星隕谷的防御機制,必須盡快通過!”
在音波的沖擊下,石林開始移動!巨大的石柱如同活物般變換位置,封鎖了所有去路。更可怕的是,那些孔洞中開始滲出黑色的黏液,落地后化作無數(shù)扭曲的陰影,朝著眾人撲來!
“結(jié)圓陣!”蕭徹令下,士兵們迅速靠攏,刀劍向外。但陰影無形無質(zhì),普通攻擊難以奏效。
云薇強忍頭痛,將子璽碎片按在地面上:“以地脈為引,星辰為證,破!”
金色光芒以她為中心擴散,所過之處陰影如冰雪消融。石柱的移動也暫時停止,露出了一條狹窄的小徑。
“快走!”云薇臉色蒼白,剛才的施法幾乎耗盡了她剛剛恢復(fù)的力量。
眾人沿著小徑疾行,一炷香后終于沖出了石林。眼前豁然開朗,一個巨大的盆地出現(xiàn)在面前,而盆地的中央,正是他們此行的目的地——星隕谷。
那是一個宛如星辰撞擊形成的巨大坑洞,直徑足有數(shù)里??颖诔柿鹆з|(zhì)感,在夕陽下反射著七彩光芒。而坑底則是一片廢墟,殘破的建筑依稀可以看出曾經(jīng)的輝煌。最引人注目的是坑洞正中央的一座高塔,盡管已經(jīng)半塌,卻依然直指蒼穹。
而那道血紅色的光柱,正是從高塔底部沖天而起!
“那就是觀星族的觀星塔,”白芷聲音顫抖,“傳說塔下鎮(zhèn)壓著一條連接星空與地面的通道?!?/p>
突然,云薇懷中的子璽碎片劇烈震動起來,不受控制地飛向空中,化作一道金光射向觀星塔!與此同時,系統(tǒng)的提示音在她腦海中響起: