江南的雨,細(xì)密如酥,將整個(gè)蘇州城籠罩在一片朦朧水色中。白墻黛瓦、小橋流水在雨中若隱若現(xiàn),宛如一幅徐徐展開的水墨長卷。
云薇站在客棧窗前,望著窗外淅淅瀝瀝的雨幕。六塊符石在她懷中安靜地共鳴,如同六顆規(guī)律跳動(dòng)的心臟。自宸京一役后已過半月,這一路南下還算平靜,但她知道,這平靜之下必然暗流洶涌。
蘇家的情況比預(yù)想的復(fù)雜。蕭徹的聲音從身后傳來,他手中拿著一份剛收到的密報(bào),蘇家現(xiàn)任家主蘇文淵,是胤朝舊臣中少數(shù)在北凜統(tǒng)治下仍保持影響力的。據(jù)說他手中掌握著江南半數(shù)的絲綢貿(mào)易,連北凜官員都要給他幾分薄面。
云薇轉(zhuǎn)身接過密報(bào):能在亂世中保全家族產(chǎn)業(yè),此人絕不簡單。
秦蒼推門而入,帶進(jìn)一身水汽:打聽到了,蘇家明日要在拙政園舉辦賞荷詩會(huì),邀請了不少江南文人雅士。這是個(gè)混進(jìn)去的好機(jī)會(huì)。
清虛子撫須沉吟:蘇家以詩書傳家,誠實(shí)之石藏于此處,倒也相得益彰。只是不知這蘇文淵,對符石之事了解多少。
三位星使安靜地坐在角落,天樞手中的星盤緩緩旋轉(zhuǎn):星象顯示,江南之地暗藏殺機(jī)。玄冥雖敗,但其黨羽仍在活動(dòng)。
云薇感受著懷中符石的指引,誠實(shí)之石的感應(yīng)格外清晰,仿佛在急切地呼喚著她。但奇怪的是,這種呼喚中帶著一絲不安的波動(dòng)。
明日詩會(huì),我和蕭將軍扮作游學(xué)文人參加。云薇做出決定,秦將軍帶人在外接應(yīng),三位星使和清虛子前輩在城內(nèi)探查玄冥殘部的動(dòng)向。
眾人領(lǐng)命,各自準(zhǔn)備。
翌日,雨歇云散,拙政園內(nèi)荷香四溢。來自江南各地的文人墨客匯聚于此,吟詩作對,好不風(fēng)雅。
云薇和蕭徹扮作一對游學(xué)的兄妹,混在人群中。云薇穿著一襲淡青襦裙,手持團(tuán)扇,舉止間盡顯書香門第的溫婉;蕭徹則是一身儒衫,收斂了戰(zhàn)場上的殺伐之氣,倒真有幾分文人風(fēng)骨。
看那邊,蕭徹低聲示意,那位就是蘇文淵。
只見園中主位上,一位年約五旬、面容清癯的中年人正與賓客談笑風(fēng)生。他穿著胤朝傳統(tǒng)的寬袍大袖,言談舉止間透著儒雅,但那雙眼睛卻銳利如鷹,不經(jīng)意間掃視全場,將一切盡收眼底。
此人城府極深。云薇輕聲道,他看似隨和,實(shí)則處處防備。
詩會(huì)進(jìn)行到一半,蘇文淵忽然提議:今日荷香正好,不如我們以為題,各自賦詩一首,如何?
眾文人紛紛叫好,唯有云薇心中一動(dòng)——以為題,是巧合還是有意為之?
輪到云薇時(shí),她略一沉吟,吟道:清水出芙蓉,天然去雕飾。真心如明月,何須巧言辭。
詩句樸實(shí)無華,卻暗合誠實(shí)之石的真意。蘇文淵眼中閃過一絲異色,撫掌贊道:好一個(gè)何須巧言辭!姑娘此詩,深得之三昧。
詩會(huì)結(jié)束后,蘇文淵特意留下云薇和蕭徹:二位氣度不凡,不知可否到寒舍一敘?
這正是他們求之不得的機(jī)會(huì)。
蘇府坐落在蘇州城東,是一座典型的江南園林,亭臺(tái)樓閣、曲徑通幽,處處透著雅致。但云薇敏銳地察覺到,園中布設(shè)著精妙的陣法,若非有符石護(hù)體,恐怕寸步難行。
在書房落座后,蘇文淵屏退左右,忽然起身向云薇深深一禮:不知公主殿下駕到,有失遠(yuǎn)迎,還望恕罪。
云薇心中一驚,表面卻不動(dòng)聲色:蘇先生認(rèn)錯(cuò)人了吧?
蘇文淵直起身,目光如炬:殿下不必隱瞞。老臣雖遠(yuǎn)離朝堂,但皇室血脈的氣息,還是認(rèn)得的。他頓了頓,又道,更何況,殿下懷中的符石,與寒舍守護(hù)的圣物一直在相互呼應(yīng)。
云薇與蕭徹對視一眼,知道已無需隱瞞:既然如此,我也不妨直言。我確實(shí)是為誠實(shí)之石而來。
蘇文淵長嘆一聲:果然如此。不瞞殿下,誠實(shí)之石近日異動(dòng)頻頻,老臣便知它的主人即將到來。只是。。。。。。他欲言又止。