青木堡報復(fù)性的掃蕩,如同毒蛇吐信,迅速而狠辣。短短數(shù)日,蒼云山東南方向,百里山域之內(nèi),氣氛陡然肅殺。
幾處與外界有零星接觸的隱秘小徑,被林家堡丁配合北凜兵設(shè)卡封鎖,獵戶藥農(nóng)被禁止進山,過往行人盤查極嚴,稍有懷疑便扣押刑訊。兩個曾與東頭營地“觸角”有過接觸的小山村,在禿魯花帶隊的“清剿”中遭了殃,村中青壯被強行拉走“協(xié)助搜查”,房屋被翻得底朝天,稍有反抗便遭鞭撻甚至屠戮,一時間人心惶惶,噤若寒蟬。
通往蒼云山谷的數(shù)條隱秘小徑雖然尚未被直接發(fā)現(xiàn),但外圍的活動空間被急劇壓縮,原本負責傳遞消息、接應(yīng)投奔者的“觸角”小隊,行動變得異常艱難,幾次險些與掃蕩隊伍遭遇,不得不更深地隱匿行跡,傳遞信息的頻率和效率大降。
更令人憂心的是,青木堡似乎得到了定北城方面更明確的支持。斥候回報,又有約五十名北凜騎兵進駐青木堡,帶來了更多的弓弩和少量簡易的攻城器械部件。禿魯花和林堡主顯然不滿足于被動封鎖,他們開始有組織地派遣規(guī)模更大的混合隊伍(每隊約三四十人,北凜兵與堡丁各半),以被摧毀的哨卡為基點,輪番向山林縱深進行拉網(wǎng)式搜索,雖然進展緩慢,卻步步為營,不斷擠壓著蒼云山外圍的緩沖地帶。
“他們這是要把我們徹底困死,然后一口口啃掉!”秦蒼一拳砸在木墩上,眼中怒火升騰。那些被摧殘的村莊,不少村民與西頭村落的山民有姻親故舊,消息傳來,山谷內(nèi)群情激憤。
蕭徹站在崖壁前,望著東南方向山林上空盤旋不去的、仿佛帶著硝煙味的陰云,神色冷峻如鐵。青木堡的步步緊逼,雖然在意料之中,但速度比預(yù)想的更快,力度也更大。耶律楚材顯然下了決心,要在玄冥完成那件事之前,徹底拔除他們這根眼中釘。
“我們的糧食還能支撐多久?”蕭徹沒有回頭,問道。
負責后勤的戰(zhàn)士立刻回答:“回將軍,現(xiàn)有存糧,加上山中漁獵采摘,省著點用,最多還能支撐兩個月。但鹽、鐵、布料等物,已經(jīng)非常緊缺。尤其是鹽,存量已不足半月之用?!?/p>
兩個月……云薇心中一沉。這還是在沒有大規(guī)模人員增加,且嚴格控制消耗的情況下。一旦青木堡的封鎖持續(xù)下去,甚至發(fā)起進攻,消耗會急劇增加,時間只會更短。
“必須打破封鎖,至少打通一條獲取必要物資的通道?!笔拸剞D(zhuǎn)過身,目光掃過眾人,“青木堡的封鎖線看似嚴密,但不可能毫無破綻。他們兵力有限,又要駐守堡寨,又要分兵掃蕩,每個點的力量必然分散?!?/p>
“將軍是想……聲東擊西?再次襲擊其薄弱環(huán)節(jié)?”秦蒼問。
“不止?!笔拸刈叩降貓D前,手指點向青木堡東北方向,大約五十里外的一個地方,“這里是‘響水澗’,有一條商道支線經(jīng)過,雖然偏僻,但時有小商隊行走,也是青木堡征收‘過路費’和獲取外界消息的一個重要節(jié)點。駐守此地的,應(yīng)該只是林家堡丁,不會有北凜兵?!?/p>
他頓了頓,眼神銳利:“派一支精銳小隊,長途奔襲響水澗,目標不是殲滅守軍,而是制造混亂,劫掠其可能囤積的物資,尤其是鹽鐵布匹,然后迅速撤離。同時,在青木堡與響水澗之間的山林中,預(yù)設(shè)疑兵,做出我軍主力欲從此方向突破的假象?!?/p>
“禿魯花聞訊,必會分兵救援響水澗,或加強那個方向的戒備?!鼻厣n接口道,眼睛發(fā)亮,“屆時,我們真正的目標,可以選擇其封鎖線上另一處真正薄弱的地方,以快打快,撕開一道口子,接應(yīng)外界物資,甚至……接應(yīng)被困的‘觸角’和想要投奔的人進來!”
“風險很大?!痹妻崩潇o地指出,“長途奔襲響水澗,小隊孤軍深入,極易被截斷后路。佯攻和主攻的時機必須配合得天衣無縫,一旦被識破,或者任何一環(huán)出錯,都可能損失慘重?!?/p>
“所以,需要更精確的情報,更周密的計劃,以及……”蕭徹看向云薇,“一點‘特別’的幫助,讓我們的行動更隱蔽,讓敵人的判斷更混亂?!?/p>
云薇明白他的意思。她需要利用系統(tǒng),為這次突破封鎖的計劃提供支持。長途奔襲的小隊需要更好的偽裝和潛行能力,預(yù)設(shè)疑兵需要更逼真的聲勢,主攻方向需要更精準的時機把握……
“我需要時間準備?!痹妻钡溃岸?,這次行動,我建議……我隨主攻隊伍一起?!?/p>
“不行!”蕭徹和秦蒼幾乎同時反對。
“公主,主攻方向風險最高,你傷勢初愈,不可涉險!”秦蒼急道。
蕭徹雖未說話,但眼神中的反對之意同樣堅決。
云薇卻搖了搖頭,語氣平靜卻堅定:“正因風險高,才更需要我去。我的‘感知’能力,或許能在關(guān)鍵時刻預(yù)警危險,避開陷阱。而且,這次行動關(guān)乎山谷存續(xù),我必須親臨一線,了解最真實的情況,才能做出后續(xù)的決策。”她頓了頓,看向蕭徹,“蕭將軍負責全局坐鎮(zhèn),秦首領(lǐng)負責奔襲響水澗的佯攻,主攻方向的指揮,需要一位足夠冷靜果決,又能與我配合無間的人。我認為,我最合適,也最能發(fā)揮我們雙方的優(yōu)勢。”
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她的話有理有據(jù),更透著一股不容置疑的決心。蕭徹深深看了她一眼,從她眼中看到了與當初在皇陵地宮、永濟倉時一樣的執(zhí)拗與勇氣。他知道,一旦她下定決心,很難更改。
“……可以?!笔拸刈罱K緩緩點頭,但附加了條件,“你必須全程跟在我指定的一名精銳什長身邊,不得擅自行動。主攻方向,我會親自帶隊。”
這已是他最大的讓步。云薇知道無法要求更多,點頭應(yīng)下:“好?!?/p>