一九三七年末尾,在德國元首阿道夫·希特勒的戰(zhàn)略制定下,為解決國家生存空間問題,計劃向歐洲發(fā)展,首個目標就是占領奧地利。
而德國與奧地利的合并本就是一個非常嚴重的國際問題,曾在簽署的《凡爾賽條約》中嚴禁德奧統(tǒng)一,元首認為要徹底解決它勢必會動用武力。
此時簽署該條約的戰(zhàn)勝國并未針對其違約勢頭發(fā)出任何反對的聲音或做出制止的行動,甚至對德國的決策表示贊同和理解。
布蘭溫坐在議會大廈附近的咖啡館里,櫥窗外的天氣很糟糕,二月的雨仿佛能凍進骨頭,步道的行人打傘聳著肩穿梭在綿密的雨絲中。
他偶爾喝一口熱氣騰騰的咖啡溫暖身體,翻看今天的報紙。
張伯倫首相前兩日宣稱,當?shù)聡碱I奧地利時,奧地利不能指望其他國家給予援助。
意思非常明確,英國不會插手德奧合并。
從三六年德國違反條約重新占領萊茵非軍事區(qū)起,對于德國的所作所為只做一些口頭上的譴責,始終保持著這樣微妙的態(tài)度。
在數(shù)次會議中,布蘭溫或多或少了解到首相的顧慮,國家在經(jīng)歷一戰(zhàn)和經(jīng)濟大蕭條后財政已然沒有余力去從軍事上干涉,并且是希望能通過和平手段與德國消除矛盾的。
德國早已從戰(zhàn)敗中起來,而他們才緩過一口氣,戰(zhàn)爭消耗當然是能避則避。
但在他看來,這更像是一種拖延戰(zhàn)術。
奧地利位處歐洲心臟地帶,豐富的資源與七百萬人口對阿道夫·希特勒更是一個極大的誘惑。
他不認為被放任擴大版圖與軍事力量的野心家會止步于此,現(xiàn)在的和平更像是為了迎接一場猛烈的暴風雨而準備的。
他放下空的咖啡杯,拎起腳邊與伯德在雷威斯買的雨傘,步入雨幕下,回到大廈內(nèi)準備下一場的會議。
放晴的布萊茲諾頓皇家空軍基地接收了兩架去年首飛成功的DH。39Don教練機,這一款教練機可容納四人,具備飛行、投彈、射擊的訓練功能,比較之前單一的飛行教練機更完善,是款高級教練機。
熟練了初級教練機的學員們?nèi)溉赣?,向埃德加申請第一次的試飛,埃德加沒有立刻同意申請。
他也是頭一回接觸這款新教練機,沒有駕駛的飛行經(jīng)驗,斟酌過后,他挑選了伯德、戈爾丁和羅納德和他進行新教練機的試飛,對其性能做一個初體驗。
埃德加將駕駛位交給伯德,他坐到旁側位,駕駛室后部由戈爾丁操控機槍模擬射擊,羅納德進行無線電通信訓練。
之后再調(diào)換位置,輪流進行試飛。
三月下旬住在公寓的布蘭溫收到來自布萊茲諾頓的信,休息日他習慣在客廳的壁爐旁聽廣播,火堆上熱著加奶的紅茶。
伯德的信總是充斥著濃郁的思念,令他每次都不自覺地揚起嘴角。
[親愛的丈夫,我的布蘭溫,你打開信前在做什么?有沒有想念我,我很想你,想念你的氣味和掌心的溫暖,想念你撫摸著我。
對了,我藏在胸口的合照被戈爾丁發(fā)現(xiàn),那個家伙果然是個笨蛋,他居然沒有察覺異常,只是好奇為什么不是我和我“妻子”
的合照。
你知道嗎?我真的好想告訴他,我的另一半就是你,你就是我此生的摯愛,我心儀的甜如八月櫻桃的那位少爺。
親愛的,不管發(fā)生什么,我都會堅定地牽著你的手,請你不要害怕,也請你不要難過,因為我正在努力地長出足夠抵擋風霜雨雪的翅膀,然后飛回你的身邊保護你。
它的成長還需要時間,所以請你等我,請你一定要等我。
愛你的小狗伯德。
]
布蘭溫把展開的信覆在臉上,試圖從信紙中嗅到伯德的味道。
啊,他的小狗伯德,承認了他是他的所有物。