京城的晨霧比往日更濃,太廟方向傳來三聲沉悶的鐘鳴,穿透薄霧,回蕩在街巷上空。今日是大周先帝祭日,按祖制需在太廟舉行大典,文武百官、宗室親貴皆需到場,鎮(zhèn)國侯黨羽雖已察覺異動,卻仍要借這場大典彰顯傀儡皇子的“正統(tǒng)”,穩(wěn)固人心。
城南一處僻靜的宅院,燭火徹夜未熄。丫丫身著一身素色宮裝,由魏征親自為她整理衣襟,宮裝領口繡著暗金色的鸞鳥紋,不張揚卻暗藏威儀。她掌心的鸞鳥印記被錦緞遮住,懷中的赤炎心溫潤如昔,隱隱與太廟方向的龍脈氣息相呼應。
“殿下,傳國玉璽藏于衣襟內側的暗袋,切記不到關鍵時刻不可外露?!蔽赫髀曇舻统?,眼中滿是期許與擔憂,“太廟之內,皆是鎮(zhèn)國侯黨羽的親信,稍有不慎,便是萬劫不復。”
丫丫輕輕點頭,指尖撫過衣襟下的玉璽輪廓,觸感冰涼堅硬,卻給了她無窮的底氣:“魏大人放心,丫丫明白。今日,便是清算奸佞、還大周清明之日?!?/p>
陸小串一身黑色勁裝,短刃藏于袖中,腰間別著一把不起眼的鐵尺——那是太廟樂師隨從的制式配飾,用來掩飾身份。他走到丫丫面前,仔細檢查了一遍她的裝束,沉聲道:“我會寸步不離守在你身邊,無論發(fā)生什么,都不要怕?!?/p>
十七與沈硯也已整裝完畢,前者換上樂師隨從的服飾,后者則喬裝成宮中侍衛(wèi),混在前往太廟的禁軍隊伍中。葉驚鴻帶著清風俠盟的核心弟子,扮作太廟外圍的雜役,負責在外圍策應,一旦宮內發(fā)難,便立刻控制太廟宮門,阻斷鎮(zhèn)國侯黨羽的退路。
“時辰到了,該出發(fā)了。”葉驚鴻看了一眼窗外的天色,霧氣漸散,朝陽的微光已穿透云層,“按計劃行事,切記不可沖動?!?/p>
一行人分三路出發(fā)。陸小串、丫丫與魏征跟著喬裝成樂師的清風俠盟弟子,乘坐一輛簡陋的馬車,朝著太廟方向駛去;沈硯混入禁軍隊伍,緩步走向太廟宮門;葉驚鴻則帶著弟子,推著裝滿祭祀器具的推車,從側門進入太廟外圍。
太廟位于京城北郊,占地廣闊,紅墻黃瓦,氣勢恢宏。宮門外,禁軍林立,甲胄鮮明,手持長槍,眼神銳利地掃視著每一個進入太廟的人。馬車抵達宮門外,樂師弟子上前出示腰牌,禁軍仔細檢查了一番,又看向馬車內的幾人。
“這幾位是?”禁軍校尉皺眉問道。
“回大人,是小人家眷,今日祭祀大典,人手不足,便讓他們來幫忙打下手?!睒穾煹茏渔?zhèn)定地回答,悄悄塞給校尉一錠元寶。
校尉掂了掂元寶,眼中閃過一絲貪婪,又看了看馬車內衣著樸素的丫丫與魏征,并未起疑,擺了擺手:“進去吧,規(guī)矩點,別亂走動?!?/p>
馬車緩緩駛入太廟,穿過層層宮門,最終停在祭祀大殿西側的樂師房外。眾人下車,跟著樂師弟子走進樂師房。房內已有數(shù)十名樂師等候,皆身著統(tǒng)一的服飾,手持樂器,低聲交談著。
“按計劃,祭祀大典午時開始,先由傀儡皇子獻祭,再由鎮(zhèn)國侯黨羽代表宣讀祭文。我們需在宣讀祭文時發(fā)難,此時百官注意力集中,防備最松?!蔽赫鲏旱吐曇簦瑢χ懶〈c丫丫說道,“沈硯會在殿內接應,葉驚鴻在外圍控制宮門,我們只需穩(wěn)住局面,亮出傳國玉璽與先帝遺詔,便能號令百官?!?/p>
丫丫點頭,心中默念著開國皇帝的囑托,掌心微微出汗。她能感受到,太廟深處傳來一股強大的龍脈氣息,與她體內的力量相互牽引,讓她愈發(fā)鎮(zhèn)定。
陸小串靠在門邊,目光警惕地觀察著外面的動靜。太廟內,禁軍來回巡邏,三步一崗,五步一哨,戒備森嚴。他知道,這場對決,不僅是武力的較量,更是人心的博弈。一旦百官不認可丫丫的正統(tǒng)身份,他們便是孤掌難鳴。
時辰漸漸臨近,樂師們陸續(xù)走出樂師房,前往祭祀大殿西側的樂池待命。陸小串與魏征護著丫丫,混在樂師隊伍中,緩緩走進大殿。
祭祀大殿巍峨壯觀,殿內供奉著大周歷代先帝的牌位,香煙繚繞,莊嚴肅穆。大殿中央,設有一座高臺,傀儡皇子身著龍袍,端坐在高臺上,面色蒼白,眼神惶恐,顯然對眼前的一切充滿了畏懼。高臺下方,文武百官分列兩側,皆身著朝服,神色各異。鎮(zhèn)國侯黨羽的核心人物——吏部尚書、兵部尚書、御史大夫等人站在前列,眼神傲慢,掃視著殿內的一切。
陸小串的目光在百官中掃過,看到了幾個熟悉的身影——那是魏征聯(lián)絡的另外兩位舊部,戶部尚書與禮部尚書,他們眼神隱晦地朝著這邊看了一眼,微微點頭,顯然已做好了準備。
沈硯混在殿外的禁軍隊伍中,目光緊緊鎖定著鎮(zhèn)國侯黨羽的核心人物,手按在腰間的刀柄上,隨時準備行動。
午時一到,祭祀大典正式開始。司儀官高聲唱喏,樂師們奏響祭祀禮樂,傀儡皇子在宦官的攙扶下,緩緩走下高臺,來到供桌前,開始獻祭。他動作僵硬,神情緊張,顯然從未經(jīng)歷過如此隆重的儀式。
獻祭完畢,傀儡皇子回到高臺上,吏部尚書走上前,手持祭文,清了清嗓子,準備宣讀。就在這時,魏征突然上前一步,高聲喝道:“奸佞當?shù)?,禍亂朝綱,如此祭祀,何以告慰先帝在天之靈!”
這一聲大喝,如同驚雷般響徹大殿,禮樂驟停,百官嘩然。吏部尚書臉色一變,厲聲喝道:“魏征!你這個亂臣賊子,竟敢擅闖太廟,擾亂祭祀大典!來人,給我拿下!”
殿外的禁軍立刻沖了進來,朝著魏征撲去。就在這時,沈硯突然出手,長刀出鞘,斬殺了為首的幾名禁軍,大喊道:“護駕!殿下在此,誰敢造次!”
陸小串立刻將丫丫護在身前,短刃出鞘,與沖上來的禁軍廝殺起來。十七也從樂師隊伍中沖出,長刀揮舞,擋在丫丫身邊。百官們驚慌失措,紛紛后退,大殿內一片混亂。