陸小串背起熟睡的丫丫,冒雨鉆進(jìn)馬車(chē)。趙鐵柱早已等在車(chē)廂里,手中馬鞭沾著血跡:貨棧被圍了,咱們得闖出去。
馬車(chē)在雨夜中疾馳,身后傳來(lái)追兵的呼喝聲。行至永定河畔,橋梁已被官兵封鎖。千鈞一發(fā)之際,河面突然飄來(lái)艘畫(huà)舫,船頭立著個(gè)戴斗笠的艄公。
上船!艄公掀起斗笠,竟是多日未見(jiàn)的莫掌柜。
畫(huà)舫順流而下,追兵的火把在岸邊漸行漸遠(yuǎn)。丫丫被顛簸驚醒,揉著眼睛看向窗外:哥,我們要坐船去海邊嗎?
陸小串替她擦去臉上的雨水,目光卻凝在莫掌柜的腰牌上——那并非青鸞司的制式,反而刻著東廠(chǎng)的蟠龍紋!
莫掌柜真是深藏不露。他悄悄握緊手杖。
彼此彼此。莫掌柜輕笑,陸師傅不也瞞著龍血椒的事?他忽然用刀尖挑開(kāi)手杖暗格,取出那截幼苗,劉公公說(shuō)了,只要交出培育之法,保你兄妹富貴終身。
船艙氣氛陡然劍拔弩張。陸小串將丫丫護(hù)在身后,指尖已扣住香囊中的藥粉。
就在這時(shí),畫(huà)舫突然劇烈搖晃!十余個(gè)黑衣人從水中躍出,刀光直取莫掌柜。混戰(zhàn)中,龍血椒被拋向半空——
接?。∈叩穆曇魪呐擁攤鱽?lái)。他如鷂子翻身掠入船艙,長(zhǎng)劍格開(kāi)劈向陸小串的鋼刀,東廠(chǎng)的走狗!
莫掌柜冷笑:青鸞司的余孽也敢囂張?他吹響警笛,兩岸頓時(shí)火把通明。
畫(huà)舫在箭雨中傾覆的剎那,陸小串將丫雅推給十七,自己抓住龍血椒墜入冰冷的河水。混沌中,有人抓住他的衣領(lǐng)往岸邊拖拽。
再醒來(lái)時(shí),他躺在農(nóng)家土炕上。灶臺(tái)邊忙碌的老農(nóng)轉(zhuǎn)身,赫然是御史府那個(gè)老嬤嬤。
醒了?她遞來(lái)碗姜湯,龍血椒老身收好了。
丫丫呢?
十七帶著從旱路走了。老嬤嬤撥弄灶火,你可知道,為何劉瑾非要龍血椒不可?
陸小串想起札記末頁(yè)被撕毀的章節(jié)。
因?yàn)楫?dāng)年宮變時(shí),前朝太子就是靠龍血椒解毒逃生。老嬤嬤眼中泛起淚光,那孩子右肩有塊朱砂胎記,如今。。。也該三十歲了。
窗外傳來(lái)雞鳴聲,朝霞染紅窗紙。陸小串握緊陶碗,忽然覺(jué)得這場(chǎng)香料之爭(zhēng),遠(yuǎn)比想象中更加兇險(xiǎn)。而他的穿越,或許從來(lái)都不是意外。