商隊(duì)離開落云渡第三日,行至一處名為“斷魂嶺”的山道。此處山高林密,怪石嶙峋,是往來官道上出了名的險(xiǎn)地,常有盜匪出沒。
陸小串騎著馬走在商隊(duì)外側(cè),目光警惕地掃視著兩側(cè)山林。連日來的奔波讓他不敢有絲毫松懈,尤其是進(jìn)入這險(xiǎn)地,更是將神經(jīng)繃到了極致。十七與幾名青鸞司弟子分散在商隊(duì)各處,看似隨意行走,實(shí)則暗中戒備。
馬車內(nèi),丫丫正借著縫隙觀察外面的景象。山道旁的灌木叢中,隱約可見餓殍的殘骸,讓她心頭一緊?!案纾@里好嚇人?!彼龑?duì)著車外輕聲說道。
“別怕,有我在。”陸小串的聲音傳來,帶著讓人安心的力量。
就在這時(shí),一聲尖銳的唿哨劃破山林的寂靜!緊接著,兩側(cè)山坡上突然涌出數(shù)十名手持刀槍的盜匪,個(gè)個(gè)面目猙獰,吶喊著沖向商隊(duì)。
“不好,有埋伏!”商隊(duì)東家臉色大變,驚慌失措地喊道,“護(hù)衛(wèi)們,快擋住他們!”
普通商隊(duì)護(hù)衛(wèi)哪里見過這等陣仗,嚇得連連后退。就在盜匪即將沖到商隊(duì)跟前時(shí),陸小串縱身躍起,短刃出鞘,寒光一閃,便砍倒了最前面的兩名盜匪。
“十七,護(hù)住商隊(duì)和殿下!”陸小串大喝一聲,身形如電,在盜匪群中穿梭。短刃所到之處,盜匪紛紛慘叫倒地。青鸞司弟子也立刻反應(yīng)過來,抽出藏在貨物中的兵器,與盜匪廝殺起來。
十七守在馬車旁,長刀揮舞,將靠近的盜匪一一擊退,牢牢護(hù)住馬車的安全。馬車內(nèi)的丫丫握緊赤炎心,雖未催動(dòng)力量,卻也凝神戒備,隨時(shí)準(zhǔn)備支援。
盜匪人數(shù)眾多,且悍不畏死,漸漸將陸小串等人包圍起來。為首的是一個(gè)滿臉橫肉的絡(luò)腮胡,手持一把鬼頭刀,力大無窮,朝著陸小串猛砍過來:“小子,敢壞老子的好事,找死!”
陸小串側(cè)身避開刀鋒,短刃與鬼頭刀碰撞,火花四濺。他借力后退,與絡(luò)腮胡周旋起來。絡(luò)腮胡的武功不弱,刀風(fēng)凌厲,陸小串一時(shí)之間竟難以取勝。
就在這時(shí),山林中突然傳來一陣馬蹄聲,一支身著青衣的隊(duì)伍疾馳而來,為首的是一位手持長劍、面容俊朗的青年?!白∈郑」馓旎罩?,竟敢攔路搶劫,殘害百姓!”
青年話音未落,便帶領(lǐng)手下沖入戰(zhàn)團(tuán)。青衣隊(duì)伍的人個(gè)個(gè)武功高強(qiáng),劍法精妙,盜匪頓時(shí)被打得落花流水。絡(luò)腮胡見狀,心中一驚,想要撤退,卻被青年一劍攔住去路。
“留下命來!”青年長劍出鞘,寒光凜冽,與絡(luò)腮胡廝殺起來。沒過幾招,絡(luò)腮胡便體力不支,被青年一劍刺穿胸膛,倒地身亡。
剩余的盜匪見首領(lǐng)身死,紛紛潰散,卻被青衣隊(duì)伍和青鸞司弟子一一斬殺或擒獲。
危機(jī)解除,青年走到陸小串面前,抱拳道:“在下‘清風(fēng)俠盟’盟主葉驚鴻,見過閣下。不知閣下高姓大名,為何會(huì)在此地遭遇盜匪?”
“多謝葉盟主援手?!标懶〈笆只囟Y,“在下陸川,是這支商隊(duì)的護(hù)衛(wèi)頭領(lǐng)。途經(jīng)此地,沒想到遭遇盜匪埋伏?!彼⑽赐嘎墩鎸?shí)身份,畢竟人心難測(cè)。
葉驚鴻笑了笑:“陸兄身手不凡,佩服佩服。這斷魂嶺的盜匪,本就是鎮(zhèn)國侯黨羽暗中扶持的勢(shì)力,專司劫掠往來商隊(duì)和反抗他們的義士。我清風(fēng)俠盟,便是專門與此等惡勢(shì)力作對(duì),保護(hù)百姓安危?!?/p>
陸小串心中一動(dòng),沒想到竟遇上了反抗鎮(zhèn)國侯黨羽的江湖勢(shì)力。這對(duì)他們潛入京城、聯(lián)絡(luò)盟友,無疑是一個(gè)意外之喜。
商隊(duì)東家連忙上前道謝:“多謝葉盟主救命之恩,大恩大德沒齒難忘!”
葉驚鴻擺了擺手:“路見不平,拔刀相助,乃是本分。只是此地不宜久留,鎮(zhèn)國侯的人可能很快就會(huì)趕來,我們還是盡快離開這里為好?!?/p>
陸小串點(diǎn)頭同意:“葉盟主所言極是。我們正要前往京城,不知葉盟主一行要往何處去?”
“巧了,我們也正要前往京城,聯(lián)絡(luò)各方義士,共同對(duì)抗鎮(zhèn)國侯黨羽?!比~驚鴻眼中閃過一絲精光,“陸兄身手不凡,若不嫌棄,不如與我們同行,也好有個(gè)照應(yīng)?!?/p>
陸小串心中盤算,與清風(fēng)俠盟同行,不僅能增加安全系數(shù),還能借機(jī)了解江湖上的反抗勢(shì)力,對(duì)他們后續(xù)的計(jì)劃大有裨益。他看向馬車內(nèi)的丫丫,見她微微點(diǎn)頭,便說道:“如此甚好,那就叨擾葉盟主了?!?/p>
兩支隊(duì)伍匯合,朝著京城方向繼續(xù)前行。路上,陸小串與葉驚鴻相談甚歡,得知清風(fēng)俠盟在江湖上頗有聲望,聯(lián)絡(luò)了不少志同道合的義士,只是缺乏一個(gè)名正言順的旗幟,所以一直未能形成氣候。
陸小串心中暗忖,丫丫作為大周正統(tǒng),正是他們所需要的旗幟。只是時(shí)機(jī)尚未成熟,還需從長計(jì)議。
馬車中,丫丫對(duì)陸小串說道:“哥,葉盟主是個(gè)好人,清風(fēng)俠盟也都是忠義之士,我們或許可以與他們合作?!?/p>
“我也是這么想的?!标懶〈c(diǎn)頭,“只是我們身份特殊,不可輕易暴露。等進(jìn)入京城,摸清情況后,再與他們?cè)斦労献髦隆!?/p>
夕陽西下,兩支隊(duì)伍的身影漸漸融入暮色之中。前方的京城,不僅有鎮(zhèn)國侯黨羽的陰謀詭計(jì),還有等待他們的盟友與希望。一場(chǎng)更大的風(fēng)暴,正在悄然醞釀。