黑巖小說(shuō)

第18章 殊味啟朱門（第2頁(yè)）

陸小串躬身答道：回大人，鄉(xiāng)野粗食，尚無(wú)雅稱。

這個(gè)回答讓王通判微微頷首。不卑不亢，倒是難得。他將盤中剩下的半串遞給身側(cè)的陳管事：諸位同嘗。

陳管事小心翼翼地接過(guò)，細(xì)細(xì)品嘗后，眼中閃過(guò)一絲驚異。他侍奉王通判多年，嘗遍珍饈，卻從未體驗(yàn)過(guò)如此獨(dú)特的風(fēng)味。那香氣仿佛有生命般，在口中久久不散，讓人回味無(wú)窮。

待烤魚呈上時(shí)，王通判的眼中已有了幾分了然。他屈指輕叩石臺(tái)，清脆的聲響在寂靜的院中格外清晰。

三日后老夫人壽宴，添此炙味。他的聲音平穩(wěn)，卻帶著不容置疑的決斷，日供三十串，持續(xù)半月。

陸小串呼吸微窒。這是他期盼的機(jī)會(huì)，也是沉重的負(fù)擔(dān)。每日三十串，意味著他天不亮就要開始準(zhǔn)備，直到深夜才能休息。但這也是他擺脫周老虎那個(gè)噩夢(mèng)的唯一希望。

然而王通判話鋒一轉(zhuǎn)：然——府中采買皆有定例。每串五文，日結(jié)。

五文。這個(gè)數(shù)字如冷水澆頭，讓陸小串瞬間清醒。這比他在市集上的售價(jià)還要低兩文，連成本都難以覆蓋。

角落里傳來(lái)張師傅壓抑的嗤笑。那笑聲中帶著幸災(zāi)樂(lè)禍，仿佛在嘲笑這個(gè)不知天高地厚的少年。

陸小串垂首，看著自己滿手的灼痕與新傷疊舊傷的手指關(guān)節(jié)，喉結(jié)輕輕滾動(dòng)。他明白，這是通判府的下馬威，是要以賤價(jià)買斷他安身立命的本錢。在這個(gè)等級(jí)森嚴(yán)的時(shí)代，他這樣的小民，根本沒(méi)有討價(jià)還價(jià)的資格。

但他不能放棄。想起周老虎那猙獰的面孔，想起丫丫驚恐的眼神，他必須抓住這根救命稻草。

沉默在院中蔓延。丫丫不安地挪了挪腳，小手不自覺地抓住了哥哥的衣角。她雖然年幼，卻也懂得五文錢意味著什么。

終于，陸小串抬起頭，眼底血絲縱橫，聲音卻異常平穩(wěn)：大人明鑒。此物需用西域秘料，日制不過(guò)五十之?dāng)?shù)。五文錢。。。實(shí)在難抵本錢。

王通判撫須，眼中閃過(guò)一絲興味。敢在他面前討價(jià)還價(jià)的人不多，更何況是個(gè)半大少年。哦？待要如何？

每串八文，日付定金。陸小串一字一句道，目光堅(jiān)定，若蒙應(yīng)允——

他突然做了一個(gè)出人意料的動(dòng)作。在眾人驚詫的目光中，他猝然掀起褲腿，露出了猙獰的傷處。那傷口顯然未經(jīng)妥善處理，膿血交錯(cuò)，在春日陽(yáng)光下顯得格外刺目。

草民愿延醫(yī)診治，先保府上供給無(wú)虞。

這個(gè)舉動(dòng)讓在場(chǎng)所有人都愣住了。丫雅的啜泣聲再也壓抑不住，細(xì)弱的哭聲在寂靜的院中格外清晰。她記得哥哥是如何忍著劇痛，每天拄著拐杖去河邊叉魚，去市集擺攤。那傷口每次發(fā)作都疼得他冷汗直流，他卻總是笑著說(shuō)沒(méi)事。

王通判唇角的笑意漸漸斂去。他凝視著少年微微顫抖卻依然挺直的脊梁，目光掃過(guò)他因疼痛而發(fā)白的嘴唇，最終落在他身后那個(gè)蜷縮在墻角、哭得渾身發(fā)抖的小丫頭身上。這一刻，他看到的不是一個(gè)小販，而是一個(gè)在絕境中掙扎求生的兄長(zhǎng)。

院中的梨樹隨風(fēng)輕搖，落英繽紛。一片花瓣悄然落在王通判的衣袖上，他輕輕拂去。

七文。他振袖起身，聲音不容置疑，每日卯時(shí)，角門交割。

這個(gè)價(jià)格依然低于市價(jià)，但已是他的底線。作為通判，他不能讓人覺得他過(guò)于仁慈，但作為一個(gè)讀書人，他也做不到對(duì)這樣的苦難視而不見。

說(shuō)罷，他轉(zhuǎn)身離去，錦袍在春風(fēng)中輕揚(yáng)，留下一院神色各異的人群。

待那襲錦袍沒(méi)入幽深的甬道，陳管事這才上前，將一串銅錢輕置于灶臺(tái)：這是試菜的賞錢。