離開(kāi)霧隱鎮(zhèn),陸長(zhǎng)風(fēng)父女沿著官道向西疾馳。越往西走,草木愈發(fā)稀疏,原本蜿蜒的青石路漸漸被黃沙覆蓋,風(fēng)卷著沙礫呼嘯而過(guò),打在馬身上發(fā)出噼啪聲響。陸小串裹緊身上的披風(fēng),掌心的青銅符仍不時(shí)發(fā)燙,綠光指向愈發(fā)明確,直指西域深處的黑風(fēng)嶺。
“阿爹,前面好像有片驛站廢墟,我們?nèi)ケ鼙茱L(fēng)沙吧?”陸小串指著前方沙丘后露出的殘破屋檐,風(fēng)沙中,那片建筑只剩斷壁殘?jiān)?,卻隱約能看到“黃沙驛”的匾額碎片。
陸長(zhǎng)風(fēng)勒住馬韁,目光掃過(guò)四周。沙丘連綿起伏,看不到半個(gè)人影,只有風(fēng)聲如鬼哭般回蕩。“此地荒涼,怕是藏有埋伏,多加小心?!彼硐埋R,握緊長(zhǎng)刀,帶著陸小串緩步走向廢墟。
剛踏入驛站,就聽(tīng)到墻角傳來(lái)輕微的呻吟聲。陸長(zhǎng)風(fēng)警惕上前,只見(jiàn)一名身著玄色勁裝的男子靠在斷墻旁,肩頭滲著鮮血,腰間佩著一把熟悉的短刃——竟是沈硯!
“沈叔叔!”陸小串驚呼著跑過(guò)去,青銅符的綠光輕輕籠罩住沈硯的傷口,鮮血滲出的速度漸漸減緩。
沈硯睜開(kāi)眼,看到兩人,眼中閃過(guò)一絲驚訝,隨即苦笑:“沒(méi)想到會(huì)在這里遇到你們。我奉命追查幽冥教余黨,卻在黑風(fēng)嶺外遭遇伏擊,手下弟兄都……”
陸長(zhǎng)風(fēng)扶他坐起身,遞過(guò)水囊:“伏擊你的是幽冥教的人?他們是不是在守護(hù)黑風(fēng)嶺的萬(wàn)蠱之源?”
沈硯喝了口水,點(diǎn)頭道:“正是。黑風(fēng)嶺地勢(shì)險(xiǎn)要,四周被毒瘴環(huán)繞,幽冥教在嶺外布了三層防線,第一層是流沙陷阱,第二層是毒瘴陣,第三層是由‘蠱尸衛(wèi)’組成的守衛(wèi)隊(duì)。我就是在闖毒瘴陣時(shí),被蠱尸衛(wèi)偷襲受傷。”他看向陸小串手中的青銅符,“看來(lái)你們也查到了萬(wàn)蠱之源的線索?!?/p>
“墨塵臨死前,留下了幽冥教的蠱巢地圖,萬(wàn)蠱之源就在黑風(fēng)嶺的地宮深處。”陸長(zhǎng)風(fēng)神色凝重,“據(jù)說(shuō)幽冥教教主已找到萬(wàn)蠱之源,一旦啟用,天下便會(huì)淪為蠱蟲(chóng)的樂(lè)園?!?/p>
沈硯掙扎著起身,握緊短刃:“我雖受傷,但還能一戰(zhàn)。黑風(fēng)嶺的毒瘴對(duì)尋常人致命,卻能被艾草和青銅符的力量克制。我們兵分兩路,我熟悉流沙陷阱的布局,去引開(kāi)蠱尸衛(wèi);你們趁機(jī)穿過(guò)毒瘴陣,直搗地宮核心?!?/p>
陸小串掏出蘇晚晴送的艾草包:“沈叔叔,這艾草經(jīng)過(guò)青銅符加持,能抵擋毒瘴,你帶一些?!?/p>
沈硯接過(guò)艾草包,塞進(jìn)懷中:“事不宜遲,現(xiàn)在就動(dòng)身。蠱尸衛(wèi)只在白日活動(dòng),夜里毒瘴會(huì)更濃,我們必須在天黑前穿過(guò)防線。”
三人牽著馬匹,悄悄繞過(guò)驛站廢墟,向著黑風(fēng)嶺的方向前進(jìn)。沙丘之間,果然布滿了細(xì)密的流沙陷阱,只需一腳踩空,便會(huì)被流沙吞噬。沈硯憑借記憶,在沙地上標(biāo)記出安全路線,三人小心翼翼地穿行,避開(kāi)了數(shù)十處陷阱。
臨近黑風(fēng)嶺,空氣中漸漸彌漫起淡紫色的毒瘴,吸入一口便覺(jué)頭暈?zāi)垦?。陸小串舉起青銅符,綠光擴(kuò)散開(kāi)來(lái),形成一道無(wú)形屏障,將毒瘴隔絕在外?!鞍⒌蚴迨?,跟著我走!”
就在三人即將踏入毒瘴陣時(shí),沙丘后突然涌出數(shù)十名蠱尸衛(wèi)。這些蠱尸衛(wèi)皆是青面獠牙,皮膚呈青黑色,身上纏著鎖鏈,眼中沒(méi)有絲毫神智,顯然是被萬(wàn)蠱之源的力量操控的尸體。
“你們先走!”沈硯揮刀沖向蠱尸衛(wèi),短刃翻飛,“我來(lái)?yè)踝∷麄?!”他將艾草點(diǎn)燃,濃煙彌漫開(kāi)來(lái),蠱尸衛(wèi)接觸到艾草煙,動(dòng)作變得遲緩。
陸長(zhǎng)風(fēng)點(diǎn)頭,拉著陸小串,迅速?zèng)_入毒瘴陣。毒瘴中,能見(jiàn)度不足三尺,四周不時(shí)傳來(lái)蠱蟲(chóng)的嘶鳴。陸小串的青銅符綠光愈發(fā)明亮,指引著安全的路徑,兩人一路疾馳,終于穿過(guò)毒瘴陣,抵達(dá)黑風(fēng)嶺下。
抬頭望去,黑風(fēng)嶺巍峨聳立,山體呈黑褐色,巖石上爬滿了暗紅色的藤蔓,散發(fā)著濃郁的蠱氣。山腳下,有一道巨大的石門(mén),門(mén)上刻著猙獰的蠱蟲(chóng)浮雕,正是萬(wàn)蠱之源的入口。
“阿爹,沈叔叔還在后面!”陸小串回頭望去,毒瘴陣的方向傳來(lái)兵刃碰撞的聲響。
陸長(zhǎng)風(fēng)握緊長(zhǎng)刀,眼神堅(jiān)定:“我們先守住石門(mén),等沈硯趕來(lái),再一同闖入地宮?!彼D(zhuǎn)頭看向石門(mén),發(fā)現(xiàn)門(mén)上刻著與青銅符相似的紋路,“這石門(mén)的機(jī)關(guān),或許需要青銅符才能開(kāi)啟?!?/p>
就在此時(shí),石門(mén)突然緩緩打開(kāi),一名身著黑袍、面戴骷髏面具的人走了出來(lái),聲音沙啞如鐵器摩擦:“陸長(zhǎng)風(fēng),陸小串,你們終于來(lái)了。我等這一天,已經(jīng)很久了?!?/p>
青銅符在陸小串掌心劇烈發(fā)燙,綠光與石門(mén)后的蠱氣碰撞,發(fā)出滋滋聲響。陸長(zhǎng)風(fēng)心中一凜,這聲音,竟與當(dāng)年殺害他妻子的兇手極為相似。
黑風(fēng)嶺的風(fēng)沙愈發(fā)猛烈,石門(mén)后傳來(lái)陣陣蠱蟲(chóng)的嘶鳴,一場(chǎng)關(guān)乎過(guò)往恩怨、天下安危的終極對(duì)決,已近在眼前。