青石鎮(zhèn)的晨市剛散去熱氣,青石板路上還殘留著藥草汁液和獸血的氣息。歷練小隊在鎮(zhèn)口的“迎客棧”歇腳,二樓靠窗的位置視野正好,能看到南來北往的修煉者在此匯聚——挑著藥簍的采藥師、佩著刀劍的傭兵、搖著折扇的商販,三教九流的身影在市集間穿梭,像一幅流動的西境風(fēng)情畫。
“這鎮(zhèn)子是三宗交界的貿(mào)易中轉(zhuǎn)站,消息最靈通。”石磊啃著剛買的肉包子,指節(jié)敲了敲桌面,“街角的‘百草堂’老板是我爹的老友,專門收羅各地靈草情報;東頭的傭兵公會常年發(fā)布秘境任務(wù),墻上的懸賞榜能看出最近的熱門地點?!彼税炎欤瑥膽牙锾统鰝€布包,“我?guī)Я诵┣嘹さぷ诘奶禺a(chǎn)丹藥當(dāng)見面禮,老江湖都講究這個?!?/p>
林霄正對著地圖標(biāo)注路線,指尖在“迷霧森林”與“回音谷”之間徘徊:“分頭行動,一個時辰后在此匯合?!彼聪虮娙耍疤K瑤和我去百草堂,打聽靈草分布;楚離和陳默去傭兵公會,留意秘境和魔教動向;林小婉去雜貨鋪,補充陣法材料順便聽傳聞。記住,不要暴露身份,就說是游歷的散修?!?/p>
蘇瑤將清心鈴藏進(jìn)袖口,換上一身素雅的布裙,看起來像個普通的藥童:“我?guī)Я诵┗蠲}冰心丹的殘渣,混在普通丹藥里當(dāng)樣品,或許能引出懂行的人?!彼讣廪D(zhuǎn)著個藥杵,“江湖人都愛打聽新丹方,用這個當(dāng)引子最合適?!?/p>
百草堂的柜臺后,白胡子老板正用戥子稱藥,銅秤砣在陽光下發(fā)亮??吹绞陬I(lǐng)著林霄二人進(jìn)來,老人眼睛一亮,丟下秤桿就迎上來:“小石頭,你爹讓你送的‘凝露草’呢?”待看清林霄腰間的七星爐,眼神又多了幾分探究,“這兩位是?”
“張伯,這是我結(jié)識的丹師朋友,想來問問西境的靈草行情。”石磊遞過布包,里面的清瘴丹散發(fā)著淡香,“我爹說您這兒有本《西境靈草圖譜》,能不能借我們瞧瞧?”
張老板掂量著丹藥,又瞥了眼林霄指尖未散的靈氣:“青冥丹宗的小娃娃?”他嘿嘿一笑,轉(zhuǎn)身從柜頂取下個布滿灰塵的木盒,“看在你爹的面子上,給你們開開眼?!眻D譜攤開的瞬間,泛黃的紙頁上繪制著數(shù)百種靈草,標(biāo)注著生長環(huán)境和藥性,其中幾頁還貼著干枯的標(biāo)本。
“迷霧森林深處的寒潭里,長著‘血葉蓮’?!睆埨习逵弥讣c著圖譜上的紅色蓮花,“這草能活死人肉白骨,就是采摘時會引來‘冰鱗魚’,那魚的鱗片比玄鐵還硬。”他壓低聲音,“前陣子有個傭兵說,在寒潭邊看到過黑風(fēng)寨的人,鬼鬼祟祟的不像采藥?!?/p>
林霄的冷凝靈氣在指尖微動:“除了血葉蓮,還有沒有能增強經(jīng)脈韌性的靈草?”他狀似無意地取出活脈冰心丹的殘渣,“我們在研究一種續(xù)脈丹,缺幾味主藥?!?/p>
張老板捻起殘渣聞了聞,眼睛突然瞪圓:“這丹藥里有活脈草和冰心草吧?還加了暖陽草調(diào)和?”老人撫著胡須沉吟,“南境火山溶洞有種‘火筋藤’,藤蔓像經(jīng)脈一樣纏繞生長,入藥能強韌經(jīng)脈,但需要用冰泉浸泡去火氣,不然會灼傷靈根。”他取來紙筆,畫了張簡易地圖,“順著鎮(zhèn)外的紅石溪走三天就是溶洞入口,記得帶夠‘冰魄散’,能防熔巖氣?!?/p>
與此同時,傭兵公會的木墻上貼滿了泛黃的懸賞令,最頂端的“尋回音谷入口”懸賞金額高得刺眼。楚離靠著門框,聽著傭兵們的閑聊,劍穗的寒紋在聽到“黑風(fēng)寨”時微微顫動。陳默則假裝看榜,手指在袖中快速記錄,將有用的信息刻在玉簡上。
“聽說回音谷出了上古丹爐,黑風(fēng)寨的人瘋了似的在找?!眱蓚€滿臉風(fēng)霜的傭兵正在喝酒,其中一人的胳膊上纏著繃帶,“我兄弟上周去探查,被他們的蝕脈鞭傷了,回來就經(jīng)脈潰爛,普通丹藥根本沒用?!?/p>
另一人啐了口酒沫:“那谷里邪乎得很,入口藏在瀑布后面,有‘幻音陣’守護(hù),進(jìn)去的人十有八九會迷路,聽到里面有歌聲就千萬別靠近,是瘴氣化成的魅影。”他壓低聲音,“但里面的‘還魂草’是真的靈,能續(xù)斷脈,比青冥丹宗的活脈草還厲害?!?/p>
陳默悄悄靠近,裝作好奇地問:“大哥知道黑風(fēng)寨最近在忙啥不?我們想接個采藥的活,怕撞上他們。”他遞過去一小瓶清神丹,“剛煉的,不值錢,孝敬大哥。”
傭兵接過丹藥眼睛一亮:“算你小子懂事。”他灌了口酒,“聽說他們在培育噬靈蟻,還抓了不少懂陣法的修士,好像要破解哪個秘境的防御。鬼面大人親自坐鎮(zhèn)黑風(fēng)洞,連魔教的長老都來了,估摸著要有大動作?!?/p>
林小婉在雜貨鋪的角落里挑選陣旗材料,耳朵卻沒閑著。掌柜是個瘸腿的老修士,正跟客人抱怨生意難做:“前陣子來了群蒙面人,買光了所有‘隔音符’和‘破陣錐’,出手闊綽得很,就是眼神兇巴巴的?!彼弥惚P,“聽說是要去迷霧森林的‘忘憂崖’,那地方的‘幽冥草’能制迷藥,跟他們的蝕脈鞭配著用,陰毒得很?!?/p>
“忘憂崖不是有護(hù)山靈獸嗎?”客人好奇地問。
老掌柜搖搖頭:“早被他們用毒箭射殺了,現(xiàn)在成了無主之地。不過那里的幽冥草有‘守草獸’看著,是種長翅膀的銀蛇,能吐毒霧,沾著就會靈力紊亂?!彼麎旱吐曇簦暗碌椎娜芙獍俣?,還能讓靈草藥性翻倍,好多丹師偷偷去取水。”
一個時辰后,小隊在迎客棧匯合,各自將收集到的情報匯總。林霄將地圖鋪開,上面已標(biāo)注出血葉蓮、火筋藤、還魂草等靈草的位置,以及回音谷、忘憂崖等秘境的信息,魔教的動向則用紅筆圈出,密密麻麻的標(biāo)記幾乎覆蓋了半張地圖。
“回音谷的還魂草和上古丹爐最值得一探?!绷窒鲋讣恻c在谷口的位置,“不僅能找到藥材,或許還能發(fā)現(xiàn)失傳的丹方,正好完善活脈冰心丹?!彼聪虺x,“但黑風(fēng)寨也在找,可能會遇上硬仗?!?/p>
蘇瑤整理著靈草情報,將重復(fù)的信息劃去:“血葉蓮和火筋藤能增強丹藥的修復(fù)力,幽冥草雖然是毒草,但研究透了能找到解藥,忘憂崖的泉水也很有用?!彼龘?dān)憂地看著黑風(fēng)洞的標(biāo)記,“他們培育噬靈蟻還抓陣法修士,會不會是想攻擊青冥丹宗?”
石磊突然想起什么:“張伯說黑風(fēng)寨在寒潭邊活動,可能在找克制血葉蓮的毒草,我們得趕在他們前面找到血葉蓮。”他指著地圖,“從這里到寒潭只有兩天路程,比去回音谷近。”
楚離的劍穗輕顫:“傭兵說魔教長老來了,不宜硬碰硬?!彼ㄗh道,“先去寒潭采血葉蓮,再繞道忘憂崖取水,最后去回音谷,這樣既能避開黑風(fēng)洞的主力,又能收集足夠的藥材?!?/p>
林小婉補充道:“我買了些‘幻音符’,能干擾幻音陣,還能模仿守草獸的叫聲,或許能避開銀蛇。”她將新做的陣旗擺在桌上,“隔音符也備了不少,能防幻音陣的迷惑?!?/p>
林霄看著眾人收集的情報,又看了看窗外漸漸西斜的太陽,做出決定:“今晚在此休整,明天一早去寒潭?!彼麑R總的玉簡交給陳默,“把黑風(fēng)寨的動向整理好,傳給執(zhí)法堂分舵,讓他們提前防備?!彼h(yuǎn)處迷霧森林的方向,眼中閃爍著堅定,“情報就是先機,我們掌握的越多,勝算就越大?!?/p>
暮色降臨時,青石鎮(zhèn)亮起了燈火,酒館里的喧囂和藥鋪的清香交織在一起。林霄站在窗邊,看著隊友們各自忙碌——蘇瑤在調(diào)試清心鈴,確保能破解幻音;楚離在擦拭長劍,寒鋒映著燈火;石磊在整理靈草圖譜,標(biāo)注血葉蓮的特性;林小婉在修補陣旗,符文在指尖流轉(zhuǎn);陳默在繪制詳細(xì)路線,標(biāo)記出安全的取水點。
收集到的情報不僅是地圖上的標(biāo)記,更是一個個鮮活的線索,將西境的靈草分布、秘境險地和魔教動向串聯(lián)起來,像一張無形的網(wǎng),指引著他們的歷練之路。林霄知道,這些情報是用耐心和智慧換來的,比任何丹藥都珍貴,因為它們不僅關(guān)系到藥材的獲取,更關(guān)系到小隊的安危和宗門的預(yù)警。
當(dāng)客棧的燭火漸漸熄滅,只有他們房間的燈光還亮著。林霄將匯總的情報玉簡貼身收好,指尖摩挲著上面的紋路,心中充滿了信心。有了這些情報,他們就像在黑暗中找到了燈塔,即使前路充滿未知,也能循著光芒前行,避開陷阱,收獲成果。
窗外的月光灑在地圖上,照亮了寒潭、忘憂崖和回音谷的標(biāo)記。林霄知道,真正的挑戰(zhàn)還在后面,但只要他們繼續(xù)收集情報,團結(jié)協(xié)作,就沒有克服不了的困難,沒有找不到的靈草,更沒有破解不了的秘境。這場情報收集之旅,只是歷練的開始,卻已為他們鋪就了通往成功的道路。