輪胎碾過凍得硬邦邦的凍土,發(fā)出沉悶的咯吱聲,像是在啃咬一塊巨大的冰磚。第六裝甲營(yíng)的士兵們縮在坦克艙內(nèi),有人搓著手,呼出的白氣在觀察窗上蒙了一層薄霜,又很快被艙內(nèi)的暖氣烘得模糊;有人靠在椅背上,手指無(wú)意識(shí)地敲著膝蓋,眼神里透著幾分焦躁——他們已經(jīng)在這里耗了快半小時(shí)了。
“報(bào)告!前方發(fā)現(xiàn)疑似雪怪蹤跡!”頭車傳回的聲音帶著抑制不住的興奮,從車載頻道里炸開來(lái),震得耳機(jī)嗡嗡響。
先遣隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)瓦西里耶夫一把掀開艙蓋,刺骨的冷風(fēng)像刀子一樣刮在臉上,凍得他嘴角抽了抽,下意識(shí)地縮了縮脖子,但還是硬挺著走了出去。
走出車輛,來(lái)到頭車發(fā)現(xiàn)的血跡旁,蹲下身,手指剛碰到雪地上那暗紅的痕跡,一股涼意就順著指尖竄上來(lái)——血已經(jīng)半凝固了,表面結(jié)了一層薄薄的冰碴,刮得指腹有些發(fā)澀。
“雪怪的血跡?”他低聲問,眉頭擰成了一個(gè)疙瘩。
旁邊的副官趕緊湊過來(lái),彎腰盯著地上的痕跡,聲音里帶著篤定:“應(yīng)該是,上尉!您看這血的顏色,還有周圍這些腳印——歪歪扭扭的,有的深有的淺,肯定是帶著傷員撤退的!他們跑不遠(yuǎn)的!”
瓦西里耶夫站起身,目光掃過四周茫茫的雪地。夜色像一塊厚重的黑布蓋在頭頂,車載燈的光刺破黑暗,照亮那些凌亂的腳印,有的地方還沾著零星的血點(diǎn),像是有人拖著傷腿一步一挪留下的。但他心里總有點(diǎn)不踏實(shí)——雪怪在這凍原上活了多少年了,最會(huì)的就是藏蹤匿跡,怎么會(huì)留下這么明顯的痕跡?
不過……也許是他們跑得太急,顧不上清理了?畢竟剛才的伏擊讓整合運(yùn)動(dòng)損失不小,帶著傷員撤退,肯定狼狽得很。瓦西里耶夫皺著眉,手指無(wú)意識(shí)地摩挲著下巴,目光又落回那些暗紅的血跡上,心里的疑云卻沒散。
醫(yī)生蹲在一棵樹皮皸裂的枯樹下,雪粒被風(fēng)卷著打在他的兜帽上,讓他一路不得不用手扶著,在他身邊,一些受傷較輕的雪怪正按著他的指示,用匕首在自己手臂上輕輕劃開一個(gè)結(jié)痂的舊傷,擠出幾滴血,混著融化的雪水,滴在事先踩亂的腳印旁。
醫(yī)生蹲下來(lái),用手指蘸了一點(diǎn)那稀釋后的血跡,湊到鼻尖聞了聞,又用雪擦干凈指尖:“濃度剛好,不會(huì)太新鮮,也不會(huì)淡得像水?!?/p>
旁邊另一個(gè)雪怪則故意在腳印里來(lái)回踩了幾步,把原本還算整齊的撤退痕跡攪得更亂,深一腳淺一腳,像是真的慌不擇路拖著傷員跑過,連褲腳沾的雪都蹭在了旁邊的雪堆上。
“這樣應(yīng)該能讓他們放松警惕?!贬t(yī)生低聲說,手指在雪地上畫了個(gè)圈,指尖沾的雪瞬間化成水,又很快凍成冰碴。
霜星站在他身后,銀白色的長(zhǎng)發(fā)被風(fēng)吹得飄起來(lái),發(fā)梢沾了細(xì)小的雪沫。
她的右手自然垂在身側(cè),指尖已經(jīng)凝結(jié)出細(xì)小的冰晶,空氣中的水汽開始在她周圍聚集成白霧,連腳下的雪都比別處更硬實(shí)些。
“他們會(huì)上當(dāng)嗎?”她的聲音比風(fēng)聲還低,帶著一絲不易察覺的猶豫——?jiǎng)偛诺姆鼡綦m然打了對(duì)方措手不及,但面對(duì)的是第六裝甲營(yíng)的裝甲車,只埋頭逃跑的話,肯定會(huì)被輕易追上。
醫(yī)生抬頭看向遠(yuǎn)處,他的聲音里帶著嘲諷:“就我來(lái)看,這些城市里的大頭兵根本想不到我們會(huì)用計(jì)謀。剛才的撤退痕跡越狼狽,他們?cè)綍?huì)覺得我們已經(jīng)潰不成軍,急著追上來(lái)?yè)毂阋??!?/p>
霜星沉默了一下,風(fēng)把她的長(zhǎng)發(fā)吹到臉前,她抬手撥開,露出那張蒼白卻沒什么表情的臉。
她身邊的雪開始旋轉(zhuǎn),形成一個(gè)個(gè)小小的雪渦:“那陷阱……爆炸物夠不夠?”
“放心,”醫(yī)生打斷她,轉(zhuǎn)身對(duì)著身后的雪怪們喊,“只要把爆炸物埋在履帶必經(jīng)的位置,上面用雪蓋好,別留痕跡,那些家伙就會(huì)自己踩上去然后炸開。”
雪怪們紛紛點(diǎn)頭,有的扛著裹著防水布的爆炸物,有的用鏟子快速挖雪坑,手套凍得硬邦邦的,但動(dòng)作依然麻利——他們?cè)趦鲈下裣葳迓窳硕嗌倌?,閉著眼都能做好。
一個(gè)年輕的雪怪小聲問身邊的同伴:“這里埋三個(gè)夠嗎?隊(duì)長(zhǎng)說這位置剛好在他們頭車的履帶下面?!?/p>
同伴拍了拍他的肩膀,聲音壓得很低:“醫(yī)生說的,你還擔(dān)心?等著看好戲吧,那些大兵的車再硬,也扛不住這玩意兒炸履帶。”
醫(yī)生補(bǔ)充了一句:“別忘了在周圍撒點(diǎn)碎冰,讓他們以為只是自然的雪堆,別讓他們提前發(fā)現(xiàn)?!?/p>
瓦西里耶夫坐在指揮車?yán)?,指尖劃過控制臺(tái)光滑的金屬表面。
前方的裝甲車隊(duì)像一條鋼鐵巨蟒,履帶碾過雪地,留下深深的溝壑,每一步都帶著不可阻擋的氣勢(shì)。
他剛才那些隱隱的不安,就像被陽(yáng)光照到的雪一樣,慢慢消融了。
“這么多裝甲車,難道還怕一群缺胳膊少腿的感染者?”他低聲自語(yǔ),嘴角勾起一抹不屑的笑,手指敲了敲控制臺(tái)的屏幕——上面顯示著車隊(duì)的實(shí)時(shí)位置。