“好了!筋絡(luò)活開一些了,我們進(jìn)去!”
阿茹莫話音未落,已一手穩(wěn)穩(wěn)托住蘇瑤冰涼微顫的手臂,另一只手輕輕扶住她已被藥帕搓得泛紅的腳背,引著那微微發(fā)抖的身子,踏進(jìn)那口蒸騰著溫?zé)崞F的柏木澡盆。
“啊——!”
一聲極短促的吸氣,從蘇瑤緊咬的齒間逸出。滾燙的水溫漫過她幾乎失去知覺的雙腳,如同一把燒紅的細(xì)針,精準(zhǔn)而兇狠地扎進(jìn)凍僵的血管。這刺痛尖銳,卻帶著一種近乎殘酷的清醒,將她幾乎渙散的意識(shí)猛地拉回這具正在承受冰火交織的軀體。不是夢(mèng),是真的得救了…這個(gè)念頭伴隨著刺痛,清晰地浮現(xiàn)在她腦海。
緊接著,一股洶涌的熱流自腳底轟然掀起,勢不可擋地沖上腳踝、小腿,如野火燎原,沿著麻木的筋絡(luò)奔騰而上。這熱流與方才藥帕擦拭帶來的表淺暖意截然不同,它更厚重、更深入,仿佛直接滲進(jìn)了骨頭縫里,向骨髓深處貪婪地鉆探。熱…是活著的熱…她幾乎要為這過于強(qiáng)烈的感知落淚。
暖流所至,原先凍到僵硬如冰的肌肉、幾乎凝滯的血脈、被寒冷麻痹的神經(jīng)——皆如遭地震,被這灼熱的力量猛烈搖醒。復(fù)蘇的過程混雜著酸脹與刺痛,冰封的軀體里仿佛炸開一場冰與火的廝殺。她能清晰地感覺到,深層的寒氣被這股強(qiáng)大的熱意從臟腑、從關(guān)節(jié)深處一點(diǎn)點(diǎn)逼出來,化作無法控制的細(xì)微戰(zhàn)栗,消散在氤氳的藥水中。那困擾她許久的、源自城市疲憊的隱隱酸痛,似乎也在這滾燙的浸泡下開始松動(dòng)。這藥浴…竟像能洗去積年的倦怠…
寒冷筑起的壁壘,在這一刻被滾燙的暖意徹底擊穿、融化、崩塌。
緊接著,更深、更柔的暖意漫上來,如同回到母體的羊水中,將她全身包裹。暖流從皮膚滲入,溫和而有力地?fù)徇^她顫抖的雙腿、冰涼的腹部與僵硬的后背——仿佛被無數(shù)溫暖的手掌同時(shí)托住、揉按。柏木澡盆特有的木質(zhì)香氣混合著水中散發(fā)出的淡淡藥草味,形成一種安神定魄的氣息,讓她緊繃到極點(diǎn)的精神也隨之松弛下來。一直盤踞在心頭的驚懼,終于被這持續(xù)而穩(wěn)定的熱力驅(qū)散,取而代之的是一種久違的、近乎慵懶的安全感。
她終于忍不住,發(fā)出一聲綿長、發(fā)顫,又浸滿滿足與解脫的輕嘆——
“唔……嗯……啊……”
整個(gè)人仿佛被抽去了骨頭,徹底軟進(jìn)那滾燙的水里,再使不出一絲力氣,任由水流輕輕托舉。她不自覺地蜷起身子,只留肩膀和臉露在外面。熱水迅速?zèng)_開泥污,燙紅她原本白皙的肌膚,更將幾乎凍僵的血液與心臟一點(diǎn)點(diǎn)暖透。藥浴的熱力持久而穩(wěn)定,不像普通熱水容易冷卻,她感到那股帶著藥性的暖意正堅(jiān)韌地向著身體最深處滲透,仿佛要將那如影隨形的寒意連根拔起。若是能一直這樣泡著…該多好…
厚實(shí)的柏木浴盆,連同其中循環(huán)涌動(dòng)的熱水,持續(xù)而霸道地向她灌注著生命所需的熱量。她的身體像一塊貪婪的海綿,瘋狂汲取著這份溫暖。
寒冷,以及那侵入骨髓的恐懼,此刻正如火烤的蠟油,一絲一絲從身體與靈魂深處剝離。
最初灼人的滾燙,已悄然轉(zhuǎn)為一種溫潤的舒適,將她包裹在巨大疲憊過后的安寧與慵懶里。肌肉松開了,神經(jīng)也融成了水。她仰起頭,靠住木盆邊緣,大口呼吸著蒸騰著藥香的水汽,眼底泛起舒適的霧氣,全身微微發(fā)熱。
躍動(dòng)的火光,映亮她蒼白面容上漸漸浮起的一抹淡紅。
她抬眼望去,只見阿茹莫揭開灶上的藥鍋,一股辛香濃烈的白霧“嗤——啦”一聲涌起,轉(zhuǎn)眼漫過半間屋子。
阿茹莫小心舀起深褐色的藥汁,避開她的臉,均勻地、緩慢地淋在她已泛紅的肩頭與背上。
滾燙的藥汁淋下,皮膚上頓時(shí)激起一陣辛辣的刺痛,如千萬根細(xì)針齊齊扎入??删o接著,一種奇異的舒通感自深處漫開,帶著令人戰(zhàn)栗的暖意,仿佛有火在血脈間流動(dòng),將淤積已久的濕寒一寸寸沖散。一股熱流直竄頭頂,整個(gè)人像被什么從內(nèi)部點(diǎn)燃。這藥汁的效力似乎比盆中的熱水更甚,帶著一種專攻病所的銳利,讓她清晰地感受到藥力正循著經(jīng)絡(luò)游走,搜刮出潛藏的寒濕。這感覺…雖然刺痛,卻異常通透…
“這是用干姜、麻黃做主藥,又加了荊芥穗、藿香葉熬的‘四味驅(qū)寒湯’?!卑⑷隳贿叢患膊恍斓亓芟滤帨贿呌脦е驼Z腔調(diào)的溫和嗓音解釋,宛若在指點(diǎn)學(xué)徒?!袄戏阶恿耍l(fā)汗解表,祛風(fēng)散寒,正對(duì)你這樣淋雨陷泥的寒濕之癥。”她語氣平靜而篤定,仿佛說的不是藥方,而是天地間的常理。
水溫漸漸降下,但藥力似乎已完全滲透進(jìn)去。蘇瑤體內(nèi)如墜冰窟的寒意與驚悸,終于被蒸散,取而代之的是濃重的倦意與劫后余生的虛軟。臉頰被熱氣熏得泛紅,身體如泡軟的藤條,使不上力。她瞇著眼,渾身沉甸甸的,意識(shí)漂浮在溫暖的藥力之上,只想永遠(yuǎn)陷在這片由藥浴構(gòu)筑的、安全而治愈的溫存里不動(dòng)。仿佛所有的疲憊和不安,都被這盆水稀釋、化開了…
就在意識(shí)將沉未沉之時(shí),厚重的靛藍(lán)布簾被人輕輕掀開一道縫隙。一個(gè)高大、帶著水汽的身影靜立在昏暗處——是陳旭。
他仍赤著沾了泥點(diǎn)的雙腳,上身套著一件半舊的汗衫,濕發(fā)凌亂地貼在額前,像是剛匆匆擦洗過。手里端著一只粗陶海碗,碗中飄出誘人的甜香。
他刻意別開視線,不往木盆這邊看,目光低垂,落在門檻旁一塊干涸的泥印上。腳步在門邊微微一滯,喉結(jié)輕輕滾動(dòng),像有什么話哽在喉間,終究沒有出聲。
他聲音低沉急促,字句像是從齒縫間擠出來一般,仿佛在竭力壓抑著什么——也許是疲憊,也許是某種更復(fù)雜、更難言說的情緒。
“紅糖和雞蛋……在灶臺(tái)瓦罐里熱著。糖糍粑……炸好了,放里屋桌上?!彼f得越來越快,像是不愿再多停留一秒。
話音未落,他甚至沒朝內(nèi)間投去一眼,就幾步上前,將手中那碗滾燙飄香的紅糖姜湯擱在離火塘不遠(yuǎn)、卻刻意避開木盆的矮凳上。動(dòng)作里帶著明顯的回避,赤著的腳迅速后撤,像是怕被熱氣燙到,又像是要躲開水中的影子。
他飛快地拉攏厚重的門簾,嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)隔開內(nèi)外,高大的身影退進(jìn)外間門口的暗處,隱入門簾之后。
卻沒有走。簾上投下一個(gè)背對(duì)門、抱臂垂頭的輪廓,如沉默的雕像,一動(dòng)不動(dòng)。