王林在“百界樓”這一住,便是整整五日。
這五日里,他深居簡出,大部分時(shí)間都在房間內(nèi)靜坐調(diào)息,默默恢復(fù)著因強(qiáng)行抵御空間撕扯和維持偽裝而真正消耗不小的元?dú)馀c神識。與此同時(shí),他將絕大部分心神都沉浸于那無形無質(zhì)、鋪散開來的神識細(xì)網(wǎng)之中,專注地監(jiān)聽、篩選、分析著酒樓內(nèi)外的每一段有價(jià)值交談。
他的心神,如同一塊干燥了萬年的海綿,遇到了無邊無際的信息海洋,開始瘋狂而貪婪地吸收著一切水分。海量的、龐雜的、光怪陸離的、真?zhèn)坞y辨的情報(bào),源源不斷地匯聚而來,在他強(qiáng)大的元嬰級神識梳理下,逐漸勾勒出星樞界乃至更廣闊世界的一角輪廓。
他聽到了許多奇聞異事,大多是關(guān)于滄溟水府轄下或周邊那些數(shù)不清的小世界:
一個(gè)滿臉絡(luò)腮胡、喝著烈酒的壯漢唾沫橫飛地描述著“綠蔭界”的森林精靈,如何美艷絕倫,肌膚如雪,碧眸如泉,卻個(gè)個(gè)性格高傲,視外族為低等生靈,極其擅長自然法術(shù)與箭術(shù),他們的生命泉水能肉白骨、延壽元,但極難獲?。?/p>
一個(gè)身上帶著淡淡硫磺氣息、臉色赤紅的修士壓低聲音,與同伴談?wù)撝叭刍鸾纭钡哪Ч?,如何狡詐兇殘,渾身燃燒著永不熄滅的地獄之火,擅長誘惑與契約陷阱,極難對付,但它們的心臟是煉制火系至寶的極品材料;
一個(gè)穿著打扮像礦工、手指粗短的漢子大聲抱怨著“黑石界”的艱苦,但眼神卻閃著光,因?yàn)槟抢锍霎a(chǎn)的“黑曜精金”礦純度極高,是煉制防御法器和陣基的上佳材料,雖然開采危險(xiǎn),但利潤豐厚;
還有一個(gè)商隊(duì)管事模樣的老者,小心翼翼地拿出一枚留影玉簡,給同桌人展示他在“流光界”捕獲的“霓光鰩”,這種奇獸形如鰩魚,通體流動(dòng)七彩光芒,在黑暗中能照亮百里,極其美麗溫順,是各大宗門女修追捧的靈寵,能賣出天價(jià)……
但這些豐富多彩的見聞,都只是坊間談資的邊角料。談?wù)撟疃唷⒆钜岁P(guān)注的,依舊是滄溟水府本身這個(gè)龐然大物,及其控制下的那些資源豐富、戰(zhàn)略重要的主要世界。
“嘿,最新消息!大洋界的巡海衛(wèi)隊(duì)最近突襲了一個(gè)珍珠女妖的海底巢穴,捕獲了整整一批上等貨色!聽說個(gè)個(gè)歌聲如天籟,能直接滋養(yǎng)壯大神魂,在水府總部上月舉辦的拍賣會上,拍出了這個(gè)數(shù)!”一個(gè)消息靈通的商人伸出五根手指,晃了晃,引來一片驚嘆的抽氣聲。
“珍珠女妖算什么稀罕玩意?不過是玩物罷了!”旁邊桌一個(gè)臉上帶疤的修士不屑地冷哼,“黑沼界那邊才叫厲害!第七勘探隊(duì)冒死深入沼澤深處,發(fā)現(xiàn)了一處罕見的蛇發(fā)女妖主巢!那才是真正要命又值錢的玩意!雖然危險(xiǎn)至極,看一眼都可能被石化,但她們的眼睛是煉制‘石化法瞳’或‘解石化劑’的主材料,有價(jià)無市!聽說水府已經(jīng)調(diào)遣了‘幽蛟戰(zhàn)部’前去清剿了,看來是志在必得!”
“要我說,這些都不如實(shí)打?qū)嵉牡V脈來得實(shí)在!”另一個(gè)看起來更沉穩(wěn)的老修士插話,“聽說銳金界的‘庚金礦脈’今年產(chǎn)量又提升了三成,水府戰(zhàn)部的制式飛劍和破甲錐又能更新一批,戰(zhàn)斗力怕是又要漲一截。星穹院那幫家伙,最近在邊境可不太安生……”
“唉,礦脈好,妖獸材料也好,就是這稅賦供奉越來越重了?!币粋€(gè)顯然是跑單幫的散修嘆著氣抱怨,“跑一趟偏僻小界,冒著生命危險(xiǎn)淘點(diǎn)貨,回來利潤大半都交了稅,還要打點(diǎn)各處關(guān)卡,落到自己手里的,也就勉強(qiáng)糊口修煉罷了!這年頭,生意難做??!”
王林靜靜地聽著,神識如同最精密的篩子,過濾著這些嘈雜的信息。他尤其關(guān)注兩個(gè)方面:關(guān)于他出身的“玄鐵盟”和“懸空寺”。
然而,連續(xù)數(shù)日的監(jiān)聽,關(guān)于這兩方的消息卻寥寥無幾。偶爾有人提及玄鐵盟,也只是說其控制下的幾個(gè)礦界產(chǎn)出穩(wěn)定,是煉器材料的重要來源地之一。
玄鐵盟的追查或許還在繼續(xù),而懸空寺對他身上那來歷不明的《星蝕噬界法》的質(zhì)疑,更是一把不知何時(shí)會落下的利劍。
返回玄鐵盟或懸空寺轄地?無異于自投羅網(wǎng),愚蠢至極。
那么,繼續(xù)留在滄溟水府的地盤?更是下下之策。他剛剛從人家的管轄的小世界里偷渡出來,豈能久留于敵巢之側(cè)?一旦身份有絲毫暴露,等待他的將是雷霆萬鈞的打擊,絕無幸理。
天下之大,何處可去?他的出路在何方?
漸漸地,他的注意力被另一類頻繁被提及、且總是伴隨著凝重與激動(dòng)情緒的信息所吸引——戰(zhàn)爭。
星樞界并非鐵板一塊,各大勢力盤根錯(cuò)節(jié),利益糾葛復(fù)雜,摩擦與沖突從未停止。而目前戰(zhàn)火最熾烈、波及范圍最廣、消耗資源與人力最巨的,便是“金曜聯(lián)邦”與“星穹院”之間已持續(xù)了數(shù)年的大戰(zhàn)!
雙方的戰(zhàn)爭似乎已進(jìn)入了最關(guān)鍵也是最慘烈的階段,前線每日都在上演著驚天動(dòng)地的廝殺。也因此,到處都在招兵買馬,尤其是高階修士,開出的待遇豐厚得令人咋舌——靈石、丹藥、功法、法寶、甚至領(lǐng)地封賞,應(yīng)有盡有。
王林默默梳理著這些紛亂的信息,心中的天平逐漸開始傾斜。
金曜聯(lián)邦……根據(jù)零碎的信息拼湊,似乎在此次大規(guī)模沖突中稍處下風(fēng),正節(jié)節(jié)抵抗。正因?yàn)樘幱谌鮿?,才更加求賢若渴,對于前來投奔的修士,尤其是高階修士,來歷背景的審查可能不會像星穹院那般嚴(yán)苛。而且,戰(zhàn)場雖然危險(xiǎn),是絞肉場,但也是最容易獲取戰(zhàn)功、快速積累資源、打破階層壁壘的地方。亂世,方是英雄崛起之機(jī)!
他如今擁有元嬰期的修為,在任何一方勢力中都算得上是中堅(jiān)力量,足以獨(dú)立統(tǒng)領(lǐng)一營軍陣,擁有一定的自主權(quán)和話語權(quán),并非毫無自保之力的炮灰。
“為何選擇金曜聯(lián)邦,而非勢頭更盛的星穹院?”王林在心底冷靜地自問。
“因?yàn)檠┲兴吞?,遠(yuǎn)勝錦上添花?!币粋€(gè)冰冷而現(xiàn)實(shí)的聲音在他道心中回響。星穹院勢大,高手如云,內(nèi)部派系想必也盤根錯(cuò)節(jié),他一個(gè)來歷不明、根腳不清的元嬰修士貿(mào)然投奔,未必能受到重視,很可能被安置到最危險(xiǎn)的前沿當(dāng)炮灰消耗,難以獲得真正的機(jī)會和資源。而金曜聯(lián)邦正值用人之際,急于補(bǔ)充高端戰(zhàn)力,對于有實(shí)力者必然會更加倚重,提供的待遇和機(jī)會也會更實(shí)際,更能提供他急需的立足之地和上升空間。至于為誰打仗?為何而戰(zhàn)?王林并不在意這些虛妄的大義,他需要的只是一個(gè)能讓自己快速變強(qiáng)、站穩(wěn)腳跟的平臺和資源。聯(lián)邦與星穹院的恩怨,與他何干?
風(fēng)險(xiǎn)與機(jī)遇并存。這看似危險(xiǎn)的戰(zhàn)場前線,似乎是目前所有選項(xiàng)中,最適合他王林的選擇。