將軍麾下別營(yíng)的兵馬,就在城南附近,只要將軍一聲令下,頃刻便可集結(jié)。況且,大司馬的印信,我也已帶出城來(lái),如今萬(wàn)事俱備,只待將軍一聲令下!
若再遲疑,恐為時(shí)已晚!”曹爽卻只是搖頭:“諸位且莫再催,容我好好想想?!?/p>
過(guò)了約莫一個(gè)時(shí)辰,侍中許允、尚書陳泰二人趕到。他們見了曹爽,急忙說(shuō)道:
“將軍,太傅并無(wú)加害之意,只是見將軍權(quán)勢(shì)過(guò)重,恐生禍患,才想削去將軍的兵權(quán),讓將軍歸家安享富貴。將軍若能早日回城,太傅必不會(huì)為難將軍?!?/p>
曹爽聽了,沉默不語(yǔ),心中的天平漸漸向“歸降”傾斜。
又過(guò)了片刻,殿中校尉尹大目也趕到了,他手持蔣濟(jì)的書信,對(duì)曹爽道:
“將軍,太傅與蔣太尉已對(duì)著洛水立誓,今日之事,只為收回兵權(quán),絕無(wú)半分加害之心。這是蔣太尉的親筆信,將軍請(qǐng)看?!?/p>
說(shuō)罷,將書信遞了過(guò)去。曹爽接過(guò)書信,見上面言辭懇切,竟真的信以為真,覺得司馬懿或許真的會(huì)放過(guò)自己。
桓范在一旁看得心急如焚,再次上前勸諫:
“將軍!事已至此,司馬懿之言豈能輕信?他若真心放過(guò)將軍,為何要關(guān)閉城門、占據(jù)軍營(yíng)?此乃緩兵之計(jì)啊!將軍若聽他們的話回城,必是死路一條!”
這一夜,曹爽在帳中坐立難安,手中握著佩劍,時(shí)而起身踱步,時(shí)而坐下嘆息,從黃昏一直到天亮,淚水濕了衣襟,卻始終無(wú)法下定決心。
帳外天色漸亮,桓范再次進(jìn)帳,急切地問(wèn)道:
“主公已思索了一整夜,為何還不能決定?”
曹爽望著帳外初升的朝陽(yáng),眼中閃過(guò)一絲絕望,他猛地將佩劍扔在地上,長(zhǎng)嘆一聲:
“罷了!我不起兵了!只要能保全性命,我情愿放棄官職,回府當(dāng)個(gè)富家翁,便心滿意足了!”
桓范聞言,如遭重?fù)?,他踉蹌著后退幾步,失聲痛哭,走出帳外,仰天長(zhǎng)嘆:
“曹子丹(曹爽之父曹真)一生以智謀自負(fù),馳騁沙場(chǎng),何等英雄!可如今他這三個(gè)兒子,竟是這般愚蠢無(wú)能,豬狗不如啊!”
哭聲凄厲,傳遍營(yíng)中,聞?wù)邿o(wú)不嘆息。
卻說(shuō)曹爽帳下,有一校尉名喚盧欽,乃是東漢名臣盧植之孫。
因家道中落,盧欽十年前便投到曹爽府中做了幕僚,他做事干練穩(wěn)重,心思縝密,深得曹爽喜愛,如今已升任親兵校尉,常伴曹爽左右。
見曹爽決意歸降,盧欽心中焦急,他快步走到曹爽面前,跪地叩首三拜,聲音懇切:
“主公!萬(wàn)萬(wàn)不可??!您應(yīng)當(dāng)聽從大司農(nóng)桓范的建議,起兵討伐司馬懿!從前,桓范便曾提醒您,司馬懿恐怕是裝病欺騙您,如今果然應(yīng)驗(yàn);
昨日,他又勸您兄弟三人不可盡數(shù)出洛陽(yáng),擔(dān)心司馬懿兵變,此事也已成真。如今您若不聽他的話,執(zhí)意歸降,日后必被司馬懿誅滅三族!
司馬懿生得尖嘴猴腮、鷹視狼顧之相,本就非忠義之人,何況民間早有‘三馬食槽’的讖語(yǔ),暗示司馬氏將篡奪曹氏天下。
主公若今日交出權(quán)柄,他日司馬懿的兒孫必定篡位自立,您到時(shí)候有何顏面去見曹氏的列祖列宗??!”
曹爽卻仍存有僥幸,搖頭道:“我乃皇室宗親,司馬懿即便再大膽,也絕不敢滅我三族!”