沉重的宛城大門豁然洞開!
鐵蹄踏碎泥濘,如黑色的怒潮般洶涌而出!
曹魏最精銳的虎豹騎與重甲步卒,在鄧艾的親自率領(lǐng)下,挾著憋屈已久的怒火,以雷霆萬鈞之勢,狠狠撞入了正在撤退、陣型稍顯散亂的漢軍側(cè)翼!
慘烈的肉搏瞬間爆發(fā)!驚呼、慘叫、兵刃入骨之聲不絕于耳。漢軍猝不及防,陣腳大亂,鮮血在冰冷的土地上肆意橫流。
危急關(guān)頭,諸葛亮羽扇急揮,中軍令旗變幻!連弩營的箭雨如飛蝗般傾瀉而出,暫時遏制了魏軍沖鋒的鋒銳;后備的生力軍吶喊著壓上,用血肉之軀在混亂中重新構(gòu)筑起防線,堪堪穩(wěn)住即將崩潰的陣型……
兩日后,兩份急報幾乎同時送達(dá)江陵行轅。
其一:東吳建業(yè)方向,樓船水師調(diào)動異常頻繁,新組建的“建業(yè)鐵騎”亦頻頻現(xiàn)身江岸,其兵鋒所指,隱隱西向!
其二:宛城前線,漢軍強(qiáng)攻受挫,傷亡慘重,吳班將軍殉國,姜維將軍浴血苦撐,然宛城堅(jiān)如磐石,短期克復(fù)無望!
軍報上的墨跡如血。劉禪佇立在巨大的輿圖前,背影在燭光下顯得異常僵硬。他緩緩閉上眼,再睜開時,已是一片沉痛,聲音卻帶著不容置疑的沉重:
“傳旨:命丞相大軍,交替掩護(hù),徐徐后撤。務(wù)必保主力不失,退守襄樊!”
這場被后世稱為“建興北伐”或“宛城之殤”的大戰(zhàn),歷時兩月,終以蜀漢折損兩萬余精銳、陣亡大將吳班,魏軍亦傷亡萬余的慘痛代價落幕。
漢軍未能攻克新野、宛城任何一座重鎮(zhèn),裹著初冬的寒霜與鮮血,黯然撤回襄樊。
襄樊城頭,寒風(fēng)凜冽。軍機(jī)會議散去,燈火闌珊處,唯余劉禪與諸葛亮相對而立。年輕的帝王卸去了白日的剛毅,臉上是深切的痛悔與疲憊,聲音哽咽:
“此番大敗,將士折損,吳班將軍隕落,皆因朕心浮氣躁,急于求成,一意孤行,罪責(zé),在朕一身!”
諸葛亮面容憔悴,眼含悲憫,深深一揖:
“陛下何出此言!此役之失,乃老臣無能,旬月之間,竟未能撼動司馬仲達(dá)之銅墻鐵壁。司馬懿,誠乃當(dāng)世勁敵,用兵如神,堅(jiān)忍如磐。陛下可還記得《隆中對》之要?”
他抬手指向浩瀚蒼穹,“‘待天下有變’,這‘變’字玄機(jī),或如星移斗轉(zhuǎn),非人力可強(qiáng)求。觀今日之魏,曹叡非昏聵之主,朝堂未亂,民心未叛,此‘變’恐尚未至矣。”
姜維等將領(lǐng)侍立一旁,聞言無不垂首,胸中悔恨交加,如烈火灼燒。
翌日,寒風(fēng)嗚咽的校場上,白幡招展。
劉禪親自主持祭奠大典,悼唁吳班及兩萬陣亡將士英魂。他親手將一盞清酒灑在冰冷的土地上,仰首望向深邃無垠的夜空。
銀河橫亙,繁星明滅,仿佛倒映著人間無盡的征伐與等待。年輕的皇帝久久凝望,一聲低語,散入凜冽的夜風(fēng)之中:
“《隆中對》所言‘天下有變’……朕與相父,莫非真要等到……東吳的樓船朽爛,生出蛀蟲么?”
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