建興九年(231)春二月,諸葛亮統(tǒng)率大軍突破曹魏邊防,再度進(jìn)攻祁山。這也宣告時(shí)隔三年后,蜀漢第四次北伐正式拉開序幕。
從某種意義上說,這場(chǎng)戰(zhàn)役至少在建興七年第三次北伐已付諸準(zhǔn)備。即蜀漢先拿下武都(治所在今甘肅成縣西北)、陰平(治所在今甘肅文縣)二郡,掃清祁山外圍,又趁曹真主力圍攻漢中之際遣魏延、吳懿挺進(jìn)南安(今甘肅隴西縣),重創(chuàng)隴右魏軍。
及至建興九年,漢軍二出祁山已是萬事俱備,箭在弦上。
作為頂尖的戰(zhàn)略家,諸葛亮從不浪戰(zhàn),總是盡一切可能造成有利的戰(zhàn)略態(tài)勢(shì)。
此番用兵亦不例外,他派遣使者遠(yuǎn)赴鮮卑,說服曹魏的附義王——鮮卑首領(lǐng)軻比能助陣。
軻比能欣然從命,出兵至原北地郡的石城一帶觀望,與漢軍形成南北夾擊之勢(shì)。
面對(duì)漢軍的凌厲攻勢(shì),曹魏“邊軍不能制敵”,諸葛亮很快包圍了祁山堡,并控制周邊城邑。及至三月,漢軍已攻占位于祁山以東,扼西漢水要道的鹵城(今甘肅禮縣鹽官鎮(zhèn)),兵鋒直逼天水郡腹地。
隴右無谷
此時(shí),坐擁主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)的魏軍卻出現(xiàn)異常情況,史稱“隴右無谷”。
這不免奇哉怪也。自諸葛亮一次北伐之后,隴右已太平了兩年。
雖然建興八年冬十月起大旱數(shù)月,但此時(shí)應(yīng)已經(jīng)糧草入府,何“無谷”?恐怕唯一合理的解釋,便是建興八年秋破郭淮、費(fèi)曜所部,吳懿挺進(jìn)南安,大遂盡,于是乎,轉(zhuǎn)過年竟然在主場(chǎng)鬧起了糧荒。
諸葛亮也恰恰對(duì)癥下藥。縱觀第四次北伐,漢軍的軍事行動(dòng)正是以補(bǔ)給問題為核心次第展開。
面對(duì)漢軍的咄咄攻勢(shì),曹魏朝廷做了個(gè)基本判斷,《三國(guó)志·明帝紀(jì)》注引《魏書》:“初,亮出,議者以為亮軍無輜重,糧必不繼,不擊自破,無為勞兵?!?/p>
確實(shí),漢軍的補(bǔ)給線從漢中沔縣(今陜西勉縣)至祁山,于崇山峻嶺中綿延五百里,看似難以久戰(zhàn)。
然而,事實(shí)卻與他們判斷截然相反。正當(dāng)雍州刺史郭淮為糧荒問題絞盡腦汁,甚至不惜軟硬兼施,從羌、胡少數(shù)民族口中奪食之時(shí),諸葛亮卻僅僅令以屯墾著稱的祁山萬戶“出租稅五百石供軍”,足見二郡的補(bǔ)給狀況有天壤之別。
對(duì)照史料,不難發(fā)現(xiàn)曹魏此次犯了經(jīng)驗(yàn)主義錯(cuò)誤。諸葛亮第四次北伐有備而來,針對(duì)漢軍的補(bǔ)給短板,投入由其本人發(fā)明的運(yùn)輸利器——“木?!?。
這是一種可載一人一年口糧,日行二十里,便于山地運(yùn)輸?shù)膷湫鹿ぞ摺?/p>
有木牛相助,漢軍的后勤壓力大為減輕,持久戰(zhàn)成為戰(zhàn)術(shù)選項(xiàng)之一,這也是諸葛亮敢于越險(xiǎn)深入,在補(bǔ)給問題上與魏軍一爭(zhēng)短長(zhǎng)的物質(zhì)基礎(chǔ)。
科學(xué)技術(shù)是第一生產(chǎn)力,古今同理。
郭淮刮了一通地皮,雖然暫時(shí)緩解隴右魏軍的糧荒,但以邊軍對(duì)敵,委實(shí)力不能逮。一旦祁山陷落,漢軍糧道暢通無阻,以此為據(jù)點(diǎn)大舉北上,隴右局勢(shì)較之第一次北伐恐怕更為嚴(yán)峻。為今之計(jì),也只能期盼朝廷派遣中軍赴援了。
春三月,洛陽援軍已整裝待發(fā),而統(tǒng)帥人選卻令魏明帝曹叡大傷腦筋。此前,大司馬曹真一直負(fù)責(zé)對(duì)蜀漢戰(zhàn)事,但去年北伐連連潰敗不說,而歸后不久,強(qiáng)撐病軀,求了個(gè)移防的帥印,但行未遠(yuǎn),曹真回師后便一病不起,遷延至此時(shí)已堪提帥哀哉。
曹魏大將,曹真之次便是車騎將軍張合,此公長(zhǎng)期活躍于關(guān)中、隴西,是曹營(yíng)“五子良將”中碩果僅存的一位,可謂老當(dāng)益壯,軍事經(jīng)驗(yàn)之豐富天下罕有其匹。
按理說,由張合接掌帥印可謂順理成章,但大約是張將軍當(dāng)年臨陣反水,導(dǎo)致袁紹官渡大敗的黑歷史令曹叡有所猶豫,于是乎,從荊州前線招來出身根正苗紅的大將軍司馬懿,使其撫軍西北長(zhǎng)安,空降指揮關(guān)右魏軍。
臨陣換將,兵家大忌。司馬懿雖然這幾年屢建功勛,畢竟于軍旅之事素歷尚淺,張合曾為宿將,豈能心服?當(dāng)年周瑜用事,程普“自以久將”,雖處卑也。